Юрий Уленгов - Тени безумия

— Сейчас будет старт, смотри!

Перед машинами появилась девица модельной внешности, одетая в топ с внушительным декольте, больше напоминающий бюстгальтер, и короткие джинсовые шорты. Очень короткие, я бы сказал. Девица была хороша, знала это, и не скрывала от окружающих. Покачивая бедрами и вышагивая на высоких каблуках так, будто шла по подиуму, она встала чуть впереди от готовых стартовать тачек, улыбнулась, и подняла руки вверх. Толпа стихла. Девица что-то проговорила, а потом резко опустила руки вниз, приседая.

Моторы взревели на предельных оборотах, и, взвизгнув резиной, машины сорвались с места. Зрители восторженно закричали.

— Заезд на полмили, вообще, на финише интереснее, но мы бы уже не успели, — снова прокричала Рэйчел. Я посмотрел вслед машинам. Черная тачка уверенно ушла в отрыв, за ней, как приклеенная, держалась красная. Кажется, Рэйчел была права, у тех двоих шансов не было. Легкие деньги.

Последние слова я неосознанно произнес вслух, девушка, услышав их, засмеялась, и снова прильнула ко мне.

— Легкие? Да ты знаешь, сколько вложено в каждую тачку труда и денег?

Я лишь пожал плечами, чем снова вызвал у нее смех.

— Ладно, пойдем! — и она опять потащила меня сквозь толпу.

Рядом с моей машиной к этому времени припарковалась еще одна — красный, блестящий лаком, «Мустанг», и сейчас народ, собравшийся вокруг, вел ожесточенный спор.

— «Чарджер» сделает тебя еще на старте! — уверял покрытый татуировками латинос молодого парня в кожанке, джинсах и остроносых туфлях, по всей видимости, хозяина «Мустанга».

— Пыль он глотать будет, — снисходительно смеялся тот. Капоты обеих машин были открыты, и ценители переходили от одной тачки к другой, тыча пальцами в двигатели и доказывая что-то друг другу.

— О чем спорите, мальчики? — Рэйчел тут была своя в доску. Ну, или была такой по жизни, что более вероятно, если вспомнить, как мы с ней познакомились.

— Он говорит, что порвет «Чарджера» на полмили, — латинос указал на парня. Рэйчел подошла к «Мустангу», заглянула под капот, глянула в салон, и помотала головой, заставив копну каштановых волос всколыхнуться.

— Не-а, не порвет! — уверенно сказала девушка.

— Да ладно! — ухмыльнулся парень. — На что спорим?

Я, стоя чуть в стороне, закурил, с интересом наблюдая за происходящим.

— Две штуки! — запальчиво бросила девушка. Я вскинул брови. Хм, а как они это будут проверять?

— Принимаю, — парень ответил, чуть помедлив, видно было, что две тысячи для него — деньги немалые, и он уже не очень рад, что связался. В принципе, две тысячи — очень немаленькие деньги для подавляющего большинства жителей Дна. Я бы, во всяком случае, не рискнул такой суммой в гонках. Особенно я, учитывая, что гонщик из меня тот еще. Нет, я умею водить, спору нет, и, когда очень нужно, способен выжать из машины все, на что она способна, например, преследуя гравилет с убийцей из секты поехавших Высших. Но одно дело — погоня по городу, и совсем другое — такие вот показательные выступления.

— Ланс, дашь ключи? — повернулась ко мне Рэйчел. Было видно, что девушка «завелась» с пол-оборота, и охвачена азартом.

Парень, увидевший возможность соскочить с пари, рассмеялся.

— Что, друг, дал свои яйца девке поносить? Ну, тогда и ключи не жми уж, дай, — зеваки вокруг расхохотались, я поймал на себе несколько снисходительных взглядов. Черт, неприятно. Кажется, я сам заводиться начинаю.

— Мои яйца по подбородку тебе бьют, — парировал я. Еще не хватало, чтоб меня какой-то сопляк унижал, да еще и в присутствии симпатичной мне девчонки. Хм. «Симпатичной»? Ну, да, чего скрывать. В конце концов, не для того же, чтоб на гонки посмотреть, я сюда приперся.

Смысл моих слов до парня дошел не сразу, толпа же отреагировала хохотом уже в его сторону. Владелец «Мустанга» позеленел от злости и сделал шаг вперед.

— Что ты сказал? Повтори!

— Я говорю, зубы убери, мешают — я срывался уже на откровенную грубость, но этот ублюдок меня взбесил.

— Да я тебя… — он сжал кулаки, а я поставил бутылку на землю, прикидывая, как лучше встретить этого придурка, когда он на меня бросится. Рэйчел с интересом наблюдала за развитием ситуации.

— Э, тихо, тихо, — между нами выскочил латинос. — Может, вы на трассе разберетесь, а, крутые парни? Кулаками махать много ума не надо.

— Ставлю три штуки на то, что сделаю этого козла, а потом вобью его слова ему в глотку, вместе с зубами, — процедил парень.

— Я бы на твоем месте так легко деньгами не разбрасывался. Или все равно папины, не жалко? — не остался в долгу я.

— Три тысячи, — повторил сопляк. — Или ты только языком трепать можешь?

— Принимаю, — дьявол, куда я лезу? У меня даже налички с собой столько нет! Я же не гонщик!

Латинос довольно ухмыльнулся, и, дернув за рукав своего соотечественника, стоящего рядом, что-то прошептал ему на ухо. Тот кивнул, и убежал к букмекеру.

— Так как? По машинам, господа? — татуированный показал белоснежные зубы. Сопляк, вместо ответа, отошел к своей тачке, захлопнул капот, и уселся на водительское место, бросив на меня уничтожающий взгляд. Я нащупал в кармане ключи.

— У тебя деньги, если что, есть? — тихо спросила подошедшая Рэйчел.

— Разберусь, — буркнул я, уже жалея, что во все это ввязался, и пошел к машине.

— Ты его сделаешь! — уверенно проговорила девушка, засунув голову в окно, когда я уже уселся за руль. — У него машина тоже в стоке, видно, что не следит за ней, и вообще — он козел. Гони, как вчера со мной — и все будет хорошо. Только стартуй резче.

Я хмуро кивнул, и завел двигатель. Мне бы ее уверенность.

«Форд Мустанг» мощнее моего «Чарджера», я знал это, потому что, когда покупал тачку, мне предлагали такую модель, и, если у парня есть навык — мне несдобровать. Однако, мою машину доводил до ума Майк, а это кое-что да значит. Его же тачка, по словам Рэйчел, была в худшем состоянии, а мне почему-то казалось, что ей в этом плане можно доверять. Что ж, со щитом или на щите. Либо я поставлю на место этого придурка и стану богаче на три тысячи, либо проиграю, и стану, соответственно, на эту же сумму беднее. Немалые деньги, но гордость, все же, стоит дороже. Ладно, посмотрим.

Я включил передачу и медленно выехал на старт. Юнец на своем «Мустанге» уже был там. Дьявол, хоть бы он не оказался местным чемпионом…

Музыку перекрыл голос зазывалы, кричащего в громкоговоритель.

— Дамы и господа, внимание! У нас новый заезд! Вы все могли вдоволь полюбоваться на эти чудесные ретромобили, а сейчас у вас есть возможность увидеть, каковы они в деле! «Форд Мустанг» и «Додж Чарджер» в гонке на полмили! Делайте ваши ставки!

Я размял кисти и шею, больше для собственного успокоения, и посмотрел на трассу. Идеальной ее назвать нельзя: дорога, как и вся территория доков, была выложена из бетонных плит, но, по крайней мере, ям и выбоин видно не было. Прожекторы освещали трассу на всем ее протяжении, до самых финишных флажков. Ну, здесь хоть неожиданностей не будет, и грузовик ниоткуда не вынырнет. Это уже радует. Расслабься, Ланс, все будет хорошо.