Валерий Гуминский - Найденыш

Двери плотно закрыты, но не заколочены. Замка Гришка не увидел, а, значит, есть вероятность как-нибудь прошвырнуться здесь и хорошенько осмотреть флигель. Само здание было небольшим, все окна прикрыты ставнями. Постояв несколько минут возле крыльца, Богдан с удовольствием кивнул чему-то.

— Загадочное место, не правда ли, Григорий? Как раз для мальчишеских проделок.

— Будешь запрещать ходить сюда? — мальчишка набычился. Все равно он решил при первом же удобном случае проникнуть в дом.

— Да ходи, кто же тебе препоны ставит? — засмеялся управляющий. — Кондратий Иванович сам дал указание снять замок с двери. Барышни наши — дюже любопытные, их даже на цепи не удержишь. Вот и сделали свободный доступ. Они особенно по ночам любят сюда приходить, но вот из-за этого хозяин ругается. Не стоит двери в особняке открытыми оставлять. А я в этом деле им не сообщник. Да и не дело по ночам шастать по улице.

Гришка про себя хмыкнул. Не велика преграда — закрытые двери! Можно из окна по веревке спуститься, или на худой конец купить веревочную лестницу. Быстро и безопасно.

— Хочешь зайти? — предложил Богдан с хитринкой в голосе.

— Не-а, — замотал головой Гришка. — Я потом, когда один….

— Ясно! — засмеялся управляющий и похлопал мальчишку по спине. — Тайна, романтика, приключения — сам таким был. Ну, тогда пошли в дом. Альбина уже накрыла на стол, и опаздывать к обеду негоже.

Обед прошел в обоюдном молчании. Барышев ел и не задавал вопросов единственному человеку за столом. Гришка сначала слегка напрягался, но потом плюнул на все и с удовольствием съел полную тарелку наваристой ухи, а на второе — пару сочных котлет с картофельным пюре. И запил все это великолепие сладким морсом. Было бы несправедливо говорить, что здесь кормят хуже, чем дома. Альбина постаралась.

Барышев, как успел Гришка заметить, все-таки следил за ним, изредка кидая взгляд на противоположную сторону стола. Наконец, когда трапеза была закончена, хозяин особняка промокнул салфеткой губы, подавая пример этикета новому постояльцу, и только после этого спросил:

— Богдан уже показывал тебе старый флигель?

— Да, — не стал отпираться Гришка. Барышев, видимо, хорошо знал своего управляющего, и после ответа мальчишки удовлетворенно кивнул головой.

— Заходил в него?

— Зачем? — снова удивился Гришка. — Это проверка? Что такого в старом доме, помимо привидения?

— Ладно, ладно! — засмеялся мужчина. — Я проверил свои догадки. Хочу напомнить, чтобы потом не возвращаться к этому разговору. Посещать флигель тебе не запрещено, но только в светлое время суток. Ночные вылазки туда запрещаю. Узнаю, что ослушался — вернешься в станицу.

— Даже если я уже буду учиться в гимназии?

— Это тоже меня не остановит. Заберу документы, извинюсь перед Павлом Ефимовичем — не переломлюсь.

— Почему днем можно заходить, а ночью — нет? — с любопытством спросил Гришка. — Ночью привидение злее?

Барышев добродушно хохотнул.

— Привидение здесь совершенно не при чем. Просто следуй моим правилам. И, кстати, если Ольга или Настя захотят тебя уговорить прогуляться с ними во флигель ночью — можешь применить Силу, чтобы охладить горячие головы молодых девиц.

Гришка решил промолчать. Конечно, как и любой мальчишка, он был заинтригован и тайной флигеля, и скорой встречей с незнакомыми еще племянницами Барышева. Сколько, интересно, им лет? Вредные или добродушные? Как вообще они поведут себя, когда увидят его? Юный волхв прикинул, что девчонок нужно ждать в последнюю неделю июля, так как занятия в гимназии начинались с первого августа, как пояснил еще в станице Кирилл. Значит, осталось еще дней пять-десять. Ладно, подождем, подумал Гришка.

— А сколько лет вашим племянницам? — все-таки решился спросить он. — Не слишком ли малы или уже старше меня?

— Ольга твоего возраста, — хмыкнул Барышев, — ну, а Настя на два года старше вас обоих. Впрочем, ей это не мешает организовывать авантюры, которые я ограничиваю территорией особняка, и привлекать для своих проказ весь квартал. Ну, а тебе здесь нравится?

— Нравится, — честно ответил Гришка.

— Устроился нормально?

— Все отлично.

— Богдан — мой управляющий, и слушаться его стоит так же, как и меня. Я периодически уезжаю по своим делам из Албазина, так что хозяином становится он. Не разочаровывай меня и своих могущественных друзей из Раздольной.

— Я постараюсь.

— Звучит обнадеживающе, — усмехнулся Барышев. Ладно, иди в свою комнату и оденься к визиту. Мы едем в гимназию. Сейчас идет прием новичков, и нам надо успеть подать документы. Я уже заказал такси. Через час будь готов.

— Хорошо, — Гришка вскочил и направился в свою комнату. Его немножко лихорадило от страха. Как-никак его будет экзаменовать сам архимаг Борисов, известный своим дотошным отбором наилучших учеников-подмастерьев для своей школы. Попасть под его крыло означало схватить жар-птицу удачи двумя руками. Но для этого необходимо проявить себя в течение всего периода обучения. Кирилл как-то сказал, что сам не против поучиться у Борисова, но его репутация волхва, запятнавшего себя службой адептам Тайного Двора, сразу исключила такую возможность. Обмануть архимага невероятно трудно, он раскрывал малейшую фальшь и жестоко наказывал обманщика. А с отступником разговор и вовсе был коротким. Вот почему Гришка боялся, что обман с мнимым родством вскроется. Последствия нетрудно предугадать. Почему-то и Страж, и атаман Данилов чуть ли не панически боялись, что некая тайна, тянущаяся за Гришкой с самого рождения, больно ударит по всему Дому. Пацан уже давно догадывался, что родители ему не родные. Он просто чувствовал это. Да, батя и мама любили его, ни разу не подавали повода усомниться в своей любви, но как истинный обладатель Силы четырех Стихий, Гришка на зверином уровне понимал: они чужие по крови. Откуда тогда у него Сила, если родители вообще не имеют ее? Кровь не обманешь. А мальчишка размышлять и сопоставлять факты умел.

К назначенному сроку он вышел в холл, принаряженный для особого случая. На нем был легкий летний светлый костюм, под которым надета рубашка и галстук нейтральных тонов. На ногах тщательно начищенные туфли. Гришка даже выглядеть стал старше своих лет, как-то вытянулся, повзрослел. Барышев уже ждал его, и придирчиво осмотрел сверху донизу. Хмыкнул, но ничего не сказал, а только махнул своей тростью в сторону двери.

— Машина у ворот. Идем. И расслабься. Помнишь трюк с тростью? Вот и думай, что встреча с архимагом — всего лишь просьба показать свои способности, за которые тебе ничего не будет. Поверь, так легче. А то надулся, как жабий пузырь, даже страшно, что лопнешь.