Екатерина Радион - Метка черной розы [publisher: ИДДК]

Все-таки в бытие призрака есть свои маленькие прелести.

Хвост двадцать шестой. Проблемы темного

Ами проснулась в купальне. Она была готова поклясться, что последней комнатой, которую она помнит, была их с Вейли спальня! Когда же она успела? Неужели она страдает лунатизмом?

Вопросы тут же отошли на второй план, когда жесткая мочалка принялась тереть ее спину. Ответ нашелся сам собой – магия. Конечно же, темный волшебник может не только завести сотни невидимых слуг, но и приказать им перенести невесту в нужное место.

Судя по всему, она проспала долго. Намного дольше привычных восьми часов. Тело задеревенело и плохо слушалось, поэтому мочалки были очень даже кстати. Еще бы массаж кто-нибудь сделал, вообще красота была бы!

От воды пахло розами и лавандой, да и обстановка в целом умиротворяла. Удивительно, но Амала умудрилась задремать и проснулась только на массажном столе. Все же Его Темнейшество весьма внимательная личность.

Потом те же невидимые слуги доставили одно из платьев Нерры, помогли его надеть и затянуть корсет. Ами сдавленно охнула. Все-таки утягивание талии сомнительное удовольствие! Но чего не сделаешь ради того, чтобы произвести правильное впечатление на темного мага?

Хотя где-то глубоко в душе Амала хотела Линэра Первого посадить на раскаленные угли и задать несколько интересных вопросов. Больше всего в жизни она не переносила ложь. А Его Темнейшество если не врал, то как минимум не договаривал изрядную долю важной информации. Жизненно важной, между прочим. А еще он забрал у нее Ауро!

Последнего, пожалуй, особенно жаль. Все-таки мелкий пакостник весьма полезен. Да и с ним как-то не так одиноко. Вздохнув, Ами вытащила из прически прядь, накрутила ее на палец и оставила висеть вдоль шеи. Что ж, как говорила герцогиня Мельтина, «одно из самых изящных орудий женщины – обаяние. Оно немного зависит от природной красоты, а все остальное остается на откуп манерам и врожденному очарованию. Так как на первое и последнее вы повлиять практически не в силах, учите, девочки, этикет».

В комнату влетел козодой.

«Легок на помине. Надо было раньше его позвать!» – обрадовалась Ами.

– Ауро! Я скучала.

– Руна, миледи. Меня зовут Руна. Я прилетела передать вам приглашение на завтрак от Его Темнейшества. Вы примите его?

Амала тут же сникла. Конечно, перепутать птиц не так уж и сложно, но где же черти носят ее пакостника?

– Миледи чем-то недовольна?

– Я соскучилась по своему послу, Руна. Но я буду счастлива встретиться с Его Темнейшеством… и обсудить этот вопрос с ним лично, – с плутоватой улыбкой ответила Амала.

«Пусть только попробует сделать что-нибудь с птичкой! Ух, я ему покажу!»

– Тогда прошу следовать за мной, миледи. Прием будет проходить в малой голубой гостиной, – птица изобразила поклон и полетела вперед.

Довольно быстро полетела, надо отметить. Ами едва поспевала за Руной, которая проносилась сквозь двери. А вот Амале приходилось тормозить и ждать, пока они откроются перед ней. Попытки ускорить процесс оказывались тщетными.

– Руна! – выкрикнула запыхавшаяся Амала, уставшая догонять вредную птицу.

Сначала дверь из умывальной, потом дверь общего зала… потом в холл. А этой крохе все нипочем!

– Да, миледи? – птица уселась на перилах и недовольно нахохлилась.

– В отличие от тебя, я состою из плоти и крови. Я не могу проходить сквозь двери. Будь добра, помедленнее. Не думаю, что Его Темнейшество будет доволен, если я стану похожа на взмыленную лошадь, – Ами уперла руки в бока и сверху вниз посмотрела на Руну.

Птица тут же использовала коварный запрещенный прием: пригнулась и глянула на Амалу огромными черными глазами. Ну, и как на такое чудо можно злиться?

– Простите, миледи. Я думала, вы уже освоили эту науку. Конечно, я буду лететь медленнее.

Почему-то Амале показалось, что Руна ни капельки не раскаивается. Более того, она довольна.

«Да уж, Ауро с его шуточками рядом с ней выглядит просто ангелом во плоти. Впрочем, все познается в сравнении!»

– Благодарю. Веди меня дальше, – кивнула Амала и приосанилась.

Ну, уж нет, извиняться перед наглой Руной она не будет!

Птица взмахнула крыльями и полетела на второй этаж. Ами невольно замерла возле лестницы, провела рукой, опасаясь упереться в барьер, в который так нелепо врезалась Зарри, но проход был открыт. Вот что значит, темный маг тебя ждет. Никаких помех… кроме излишне вредного козодоя, конечно.

– Вам по коридору, вторая дверь слева.

– Что, не проводишь до конца? – с усмешкой спросила Амала.

– Нет, миледи, дела.

Ами совершенно не поверила Руне. Конечно же, дела у нее. Боится получить от темного мага на орехи.

Дождавшись, пока Руна улетит, Амала подошла к двери и прислушалась, с трудом удержавшись от того, чтобы посмотреть в замочную скважину. Все-таки любопытство страшная сила, которая толкает порой на крайне безумные поступки. Амала себя сумасшедшей не считала и решила воздержаться от неосторожных действий.

За дверью было тихо. Даже если там кто-то и находился, то он определенно не двигался. Покусав губы и пощипав щеки, Амала уверенно положила ладонь на ручку и нажала. Дверь бесшумно открылась, явив ее взору миленькую комнату, обитую голубым шелком. Хрустальная люстра на белоснежном потолке украшала помещение сотнями ярких бликов.

– Благодарю, что приняли мое приглашение, леди Неррита, – Его Темнейшество поднялся со стула при ее появлении, подошел, поклонился и даже галантно поцеловал ручку. Ну, точно придворный щеголь!

– Благодарю за приглашение. Надеюсь, наша встреча будет носить деловой, а не праздный характер, – с легкой улыбкой ответила Ами, сразу же обозначая границы дозволенного и приемлемого.

– Смотрю, вам палец в рот не клади, – усмехнулся темный маг, отодвигая стул и помогая Амале сесть.

– Насколько мне известно, совать пальцы в рот вообще нехорошая практика, – парировала Амала. – Могу я узнать, в чем цель этого завтрака? Не сомневаюсь, что он будет великолепен. Впрочем, как и другие до этого. Но я не верю в то, что вам просто захотелось побыть в женском обществе, Линэр.

Прикрыв глаза, Ами улыбнулась. Пусть она сейчас ходит по тонкому льду, но только живой, настоящий человек может пробить ледяную корку, которой покрылось сердце темного мага. А в том, что Его Темнейшество не является злом, Амалу вчера успешно убедила леди Элизабет. Редко за кем ходит фамильный призрак. Еще реже он помогает.

– А почему нет? – искренне удивился маг, пожимая плечами. – Все-таки есть шанс того, что с одной из вас я пойду в храм Семизвездных. Отправляться туда с незнакомкой, пусть и справившейся со всеми испытаниями, глупо. Я не верю в то, что потом оно «стерпится-слюбится». Да, можно привыкнуть к человеку, но полюбить того, кто лишил тебя свободы, может лишь безумец. Вы ведь не из них, не так ли?