Игорь Осипов - Охотники на попаданцев [оптимизирована обложка] [publisher: ИДДК]

Провидица положила руку на плечо и сморщилась. Да, в неё попали из ружья, поранив не менее, чем дюжиной картечин, но Настя их вытащила, долго и упорно шепча свои наговоры. Боль от выползающих из живого мяса свинцовых комочков до сих пор витала в воздухе, отражаясь от прошлого криками и причитаниями.

Анна отдёрнула руку от плеча и дотронулась до коротких волос, опалённых и наспех подрезанных хоть для какого-то приличия в стрижку каре. Повинуясь внутреннему порыву, девушка поглядела на запертую дверь и скинула с себя ночную рубаху, обнажив бледную кожу, небольшие груди с розовыми сосками, узкую талию и неширокие бёдра. Анна осторожно встала со скрипнувшей кровати и подошла к небольшому трюмо, стоящему на узком столике у ширмы для переодевания. Места в комнате было мало, и приходилось смотреть под ноги, чтоб не споткнуться о ножки стульев.

Аннушка повернулась к зеркалу и поглядела через плечо. Стали заметны крупные, похожие на оспины, шрамы от картечи, и некрасивая, похожая на арестантскую стрижка. Они уродовали девушку. От ощущения ненужности и брошенности защемило в груди, а на глаза навернулись слёзы. Ей хотелось бросить всё это и уехать как можно дальше. Хотелось просто забыть, остаться одной.

Девушка прикусила губу, а потом подняла глаза. В серости комнатушки сквозь солёную влагу она разглядела большую, красочно разряженную куклу с фарфоровым лицом, сидящую на тумбе возле её кровати, и вазу с пышным букетом роз.

Анна ещё раз положила руку на обнажённое плечо, а из памяти вырвалось недавнее видение: незнакомка с круглыми оспинами-шрамами на спине и короткой стрижкой, целующий бледные девичьи плечи и груди штабс-капитан, протяжные и самозабвенные стоны вожделения, когда мужские руки опустились к женскому лону. А ведь это была она сама. Нет. Это будет она сама. Она просто не смогла узнать собственное отражение из грядущего.

Девушка улыбнулась и вытерла ладонями слезы, а потом на цыпочках подошла к цветам, не отрывая от них глаз.

– Красивые. И пахнут чудесно.

До места пробоя мы добрались весьма споро. Точка на приборе высвечивалась стабильно и не скакала с места на место, давая весьма точное место предстоящих событий. Равномерное усиление сигнала тоже говорило в пользу самого обычного события.

В итоге мы стояли на узенькой, разбитой колёсами телег улочке между покосившимися плетёными изгородями трущоб. Казалось бы, город не такой старый, как Москва, Рязань или Новгород, и даже моложе Петрограда, но выгоревшие до серости, утопленные по самые окна в земле домики с ущербными крышами и кривыми ставнями выглядели так, словно им исполнилось в обед пятьсот лет. Только один из них был более или менее свежим, и то из законопаченных щелей между брёвен торчало столько мха и пакли, отчего казалось, что древесину пилили вусмерть пьяные мужики. Даже глиной поверх не замазали, а уж про побелку и говорить нечего. Маленькие огородики хоть и были ухожены, но кроме морквы и капусты на их ничего не росло, ни ягодных кустов, ни цветов, ни иной путной рассады. А вот вдоль заборов наоборот, росла высокая, никем не прибранная трава, смешанная с жухлой прошлогодней. Со всех сторон противно надрывались сиплыми криками петухи, которые тоже казались пьянью, как и многие из здешних хозяев, да испуганные грязные собаки тихо подгавкивали, просунув морды через прутья плетней.

Это так разительно отличалось от широких мощёных улиц и трёхэтажных кирпичных домой на том берегу, и от этого казалось, будто мы находимся в совершенно другой местности, а то и пребываем в чужом мире. Даже расположенный в другом краю этого района, в крестьянской общине, Настин дом, тщательно побеленный, с красиво раскрашенным крыльцом и чисто вымытыми окнами казался настоящими купеческими хоромами по сравнению с этим убожеством.

Я поглядел на растерянного Сашку, а потом ещё раз обвёл злым взором навевающую тоску и брезгливость улочку. В нескольких грязных окнах мелькнули хмурые обитатели халуп. Взгляд сам собой зацепился за ярко-синие глаза какого-то растрёпанного мальчонки лет трёх, высунувшегося поглядеть на закованных в механическую броню людей, а потом из глубин дома вынырнула женщина и, схватив пацана поперёк тела, утащила это глазастое чадо подальше.

– Шеф, чё бум делать? – спросил Никитин, держа в опущенных руках винтовку с примкнутым штыком.

– Пробоя ещё не было, – ответил я, повернувшись и поглядев на другой конец улицы.

Мои механические пальцы легли на рукоять карабинного обреза, торчащую из набедренного чехла на тот манер, как его таскают пастухи из Нового Света, зовущиеся ковбоями. На другом бедре висели ножны с кинжалом, режущим заклинания. В голове несколько раз прокрутилось слово «Идемони».

– Шеф, а если эт киллеры?

– Кричим «Ни с места», потом стреляем в воздух, а если не послушается, то насмерть, – произнёс я и добавил: – Ты в воздух, я в цель.

– Окей, шеф, – с готовностью кивнул Александр.

Я вздохнул. Как-то Никитин назвал пробой киндер-сюрпризом, мол, хрен знает, что оттуда вывалится, и что за тройное удовольствие такое, топать по ночи хрен знает куда. Я так и не понял причём тут детская неожиданность, но нечто, имеющее гадостный душок нестираных пелёнок, тут было.

Ожидание затягивалось, а шумящие петухи с шавками начинали выводить из душевного равновесия. Брезжащий рассвет потихоньку становился ярче, но солнце ещё не выглянуло из-за горизонта. Притихшие собаки в какой-то момент начали лаять с новой силой, и я оглянулся в поисках того, что их могло растревожить. Это мог быть как попаданец, вынырнувший из почти бесшумного пробоя, так и дурная кошка, возвращающаяся с ночной прогулки. Взгляд несколько раз пробежался по пустой улице, ничего не находя, а потом на самой периферии восприятия мелькнула прозрачная, вишнёвого цвета фигурка. Я прищурился, вглядываясь в фантомное создание, похожее на небольшого шакала, и стоящее у заборчика в двух десятках шагов от нас. Это был ищеец, которого спустил на поиски Могута.

Я поглядел на Никитина, который не мог, в отличие от меня, видеть это существо. Парень глубоко зевнул и тряхнул головой.

– Шеф, чёта пробой затягивается, – произнёс он и попытался почесать сквозь броню ногу, а потом тихо выругался, так как это у него, само собой разумеется, не получилось.

– Ждём, – тихо ответил я и сделал несколько осторожных шагов к ищейцу.

Призрачное создание облизало длинным языком морду и отбежало на несколько шагов. Оно продолжало глядеть на меня и словно звало за собой. Я снова поглядел на Никитина, а потом позвал. Начавший стоя спать парень вздрогнул и попытался потереть лицо, но вовремя передумал, иначе бы нос механической перчаткой сломал или челюсть вывихнул.