Анна Гурова - Мастер иллюзий [СИ]

– Это что? Откуда? – он медленно оглянулся с диким видом. – Где…?

Когда человек сталкивается с явлениями, которые не соответствуют его картине мира, он либо находит им рациональное объяснение, либо предпочитает не замечать. Не заметить рухнувший дом было сложно. Другого человека я бы пожалела, но не Артема. Он закрыл глаза, снова открыл – вероятно в надежде, что пейзаж сменится на более привычный. Надежда, увы, не осуществилась.

– Тебя интересует, что случилось с башней? Я попытался взломать центральный вход в домен, – объяснил Лесник, переводя взгляд с Артема на Сашу и обратно. – Сработал несколько грубее, чем собирался. Отдача была такая, что я едва удержал круг безопасности. Кстати, отличная система защиты, мои комплименты демиургу…

– Я тут ни при чем, – хмуро сказал Саша. – Если бы знал как, все бы устроил по-другому.

– Псих! – выкрикнул Артем, трясясь. – Вы все сумасшедшие!

– Что у вас там все-таки произошло? – спросил Лесник, с любопытством рассматривая Артема. – Я так понимаю, не битва…

– Ты кто? – довольно невежливо спросил Саша.

– Привет, Хольгер. Вот мы и познакомились. Ты наверняка слышал о Леснике?

– А, ясно… Геля, это ты его привела? Зачем?

Саша так же стоял в арке.

– Чтобы разобраться с ним, – я кивнула на встрепанного Артема. – Я думала, что он – демиург…

– Я сам с ним разобрался, – отрезал Саша. – В моем домене незваные помощники мне не нужны. Никакой Артем не демиург, и про Чистое Творчество ничего не знает.

– Но ведь Людка сказала, что он учился в Академии…

– На искусствоведении я учился! – взвыл Артем. – На искусствоведении! Как же вы меня достали со своими бреднями! Ненавижу художников! Психи! Саня, тебе лечиться надо! Совсем повернулся со своими девками и самураями. Послушай меня, ты же знаешь, я плохого не посоветую…

– Вали отсюда, – холодно сказал Саша.

Артем вдруг вскинулся:

– Сам проваливай! Все, ты уволен! Здесь ты больше не работаешь!

Мы с Лесником, не сговариваясь, расхохотались.

– Вот и делай человеку добро!

Внезапно Артем сорвался с места и кинулся бежать.

– Держите его! – вырвалось у меня. – Он притворялся!

– Спокойно, – Лесник еще крепче сжал мой рукав.

Выскочив из круга безопасности, Артем тут же угодил в облако пыли. Пошатнулся, закашлялся, однако от своего намерения не отказался, и шмыгнул в ворота.

Через мгновение с той стороны раздалось нестройное рычание, и вслед за ним – ужасный крик. В бетонном тумане замелькали тени. Мне почудилось, что Артем хотел вернуться, но что-то утащило его обратно в ворота. Я увидела, как на крыльце побледнел и напрягся Саша…

– Последняя проверка, – сказал Лесник. – То, что Артем здесь пускал пену и изображал истерику, не имеет никакого значения. Но мне очень хотелось понаблюдать, как он поведет себя, встретившись нос к носу с демонами… В принципе, все понятно…

Дикий вопль внезапно оборвался. В тишине на стройплощадку один за другим пробрались демоны. Вскоре все они скучились вокруг Лесника.

– Проверку считаем законченной, – сказал он, когда последний демон опустился возле его ног. – Методом исключения мы определили настоящего демиурга. Дальше действуем по первоначальному плану…

– Лесник, или как там тебя! – перебил его Саша. – Что тебе здесь надо?

– То же, что и всем. Я пришел, чтобы уничтожить этот домен.

– Попробуй, – хладнокровно предложил Саша. – Получишь то же, что и остальные – шиш. Сам же хвалил защиту…

– Защита отличная. Только ведь ты сам признался, что твоей заслуги в ней нет.

Лесник шагнул на крыльцо. Саша отступил и сунул руку в карман куртки.

– Приятно иметь дело с необученным демиургом, который ничего не знает о собственном домене. Даже как закрыть за собой вход.

Лесник поднялся еще на две ступеньки. По пятам за ним следовали демоны.

Саша, мгновение поколебавшись, отскочил в дверной проем и исчез в тумане. Через несколько секунд за ним последовал Лесник, за ним – демоны. И последней вошла в арку я.

Такого я не видела ни в жизни, ни в кино – разве что в безумной японской анимации на темы третьей мировой войны. В Пятне Страха царил такой хаос, словно материя сошла с ума и захотела превратиться в нечто прямо противоположное своему нормальному состоянию, но почему-то остановилась на полпути. Прежде домен был точной копией Комендантского Аэродрома – теперь это был мегаполис после девятибалльного землетрясения. Пару раз я заметила торчащие из-под завалов гусеницы Д-9, как будто здания рухнули и погребли их под собой.

Кто же это все устроил, невольно подумалось мне при виде очередной грандиозной развалины. Неужели это все Саша? Как ему удалось – он же не умеет работать с материей? И зачем?

Карабкаться по руинам было нелегко, но я почти бежала, не чувствуя усталости. Меня нисколько не интересовало, остались ли здесь уцелевшие бульдозеры или нет. Когда всерьез боишься за кого-то другого, страх за себя пропадает начисто. Я даже не думала о том, что могу потеряться в этом хаосе, но всерьез опасалась потерять Сашу. Лесник со своими демонами уже пропал из виду…

– Успокойся, убери свою хлопушку и выслушай меня, – донесся откуда-то спереди знакомый голос.

Я взлетела на вершину кучи щебня и увидела их обоих.

Саша и Лесник стояли метрах в десяти от меня. Кажется, оба живы и здоровы. Хм… Приглядевшись, я обнаружила, что расклад сил, кажется, был не в пользу Лесника. Он стоял, заложив руки за спину, а у Саши в руке была ракетница. И стол ракетницы смотрел прямо Леснику в лоб. Демонов поблизости не наблюдалось, но я не сомневалась, что они прячутся поблизости.

Лесник, тем не менее, испуганным не выглядел. Мельком взглянул на меня и сразу снова повернулся к Саше.

– Ты по-прежнему отказываешься меня выслушать?

Саша с ненавистью смотрел на него.

– А если я сейчас выстрелю?

– Попробуй. Только не успеешь. Я все равно двигаюсь намного быстрее тебя.

Пошло несколько секунд. Ствол слегка дрожал в Сашиной руке, но не опускался. Я даже успела подумать, что если у Саши в стволе не свето-шумовой пугач, а полноценный сигнальный патрон, то на таком расстоянии Лесник превратится в жареный бифштекс.

– Ты можешь сделать все, что угодно, – добавил Лесник. – Хочешь, стреляй. Возможно, даже попадешь. Неужели ты думаешь, что меня это остановит?

Саша подержал руку еще мгновение, а потом медленно опустил ее. Наверно, просто устал.

– Вот это правильно, – тут же отметил Лесник. – Теперь мы наконец можем нормально поговорить…

Мастер огляделся, выбрал обломок побольше и с комфортом на него уселся. Саша остался стоять, не выпуская ракетницы из рук.

– Да, кстати – я не из Академии. Это чтобы ты испытывал ко мне больше доверия. Я знаю, как ты относишься к академикам. Честно говоря, я отношусь к ним примерно так же.