Анабель Ли - Ежу понятно, а мне – нет!

Пока завтракал – принесли новую газету. Прочел статью на титуле и чуть не выронил чашку с утренним отваром: «Бывшая возлюбленная принца Лина, иномирянка с Земли, напала на Его Высочество и, угрожая режущими предметами, требовала отмены помолвки с многоуважаемой леди То».

Представил эту картинку, посмеялся. Но мало кто оценит юмор – к сожалению, большинство верят этой писанине.

У короля был уже через полчаса.

– Ран, брат мой, как успехи с твоими подопечными? – как обычно, тепло поприветствовал меня король. Интересно, он сейчас про группу безмозглых магов или про стаю агрессивных баргестов? К баргестам у меня отношение заметно лучше.

– Дела продвигаются не так быстро, как хотелось бы, Ваше Величество, – доложил я и добавил: – При всем уважении, я бы посоветовал набрать больше новобранцев с ментальным даром.

– Поступай, как считаешь нужным, Ран, я полностью тебе доверяю, – сказал король, отходя к столу за какими-то бумагами. – Ты это видел? – протянул он мне утреннюю газету.

– Да.

– Уже вторая статья про тайную возлюбленную. Может, я поторопился с помолвкой? Похоже, Лин сам справляется.

Я сжал кулаки, чтобы не выйти из себя:

– При всем уважении, я бы не верил всякой чуши, которую пишут газетчики.

– Ты прав, поэтому я и позвал тебя. Скажи мне, какова она? Насколько я помню, у нее два дара: Земля и Огонь. При браке с моим балбесом (Вода и Воздух) шанс того, что наследники будут все стихийниками, очень велик. Как считаешь?

Похоже, он серьезно. Просканировал его ауру – точно.

Стараясь внешне держаться невозмутимо, я ответил:

– Ваше Величество, учитывая ситуацию с расколом, не думаю, что все подданные равно примут иномирянку с Земли как потенциальную невесту, – и постарался сделать аккуратное внушение: – Боюсь, некоторые могут воспринять это как знак к активным действиям против короны.

– Ты, конечно, прав, – король продолжал смотреть мне в глаза, поэтому, взяв грех на душу, я усилил внушение. – Да, ты прав, я не подумал об этом.

Еле слышно я выдохнул.

– В любом случае, Лин приедет на выходные. Может, поговоришь с ним, как старший дядя? Боюсь, малец совсем отбился от рук, да что там – настоящий балбес. Может, потренируешь его, коль он уже второй раз какой-то девчонке-первокурснице проигрывает?

– Конечно, сочту за честь, – ответил я, а про себя подумал, что выбью всякую дурь из сопляка.

По пути из дворца решил остановиться и купить Корине подарок. Решил привезти что-нибудь красивое из столицы, что ее может порадовать. Поэтому купил кинжал ручной работы из тэраса – самого прочного металла. Надо будет сказать Ти, чтобы повысил Корине зарплату, чтобы она могла одежду купить – от меня, наверно, не примет.

Вернувшись домой, решил подготовить документы для набора новобранцев, провозился почти весь день. Вечером Бэл принес записку, что явилась некая гостья. Спустился в кабинет.

– Ран, дорогой, мы могли бы поговорить? – Фа Лем поднялась с дивана.

– Не о чем говорить, Бэл вас проводит, – я развернулся, чтобы выйти.

Она подбежала и взяла меня под локоть:

– Ран, как ты можешь быть таким жестоким?

Вырвав руку, бросил:

– Не вам, мадам, рассуждать о жестокости, а теперь вон!

Видимо, выдержка ей изменила после моей грубости:

– Когда-нибудь тебе понадобится поддержка моего рода, Ран, и ты обратишься ко мне, но моим ответом будет «Нет», – успела сказать, пока я выталкивал ее за дверь.

Захлопнул дверь перед ее носом и быстро кинул проклятье онемения руки при повторном стуке. Больше не стучала, ну или рука онемела.

Звон будильника застал меня лежащей на полу. Кое-как скинула грязную одежду и пошла в душ. Пузатик за ночь уже вымыл лопату и ножовку, блестели как новенькие. Выйдя из душа, чуть не упала: посреди комнаты стоял вчерашний дух Джона.

– Ты что тут делаешь, я же тебя закопала! – я даже полотенце уронила, так руки дрожали.

– Я не знаю, как так вышло, – только договорил – исчез.

Может, у меня галлюцинации? Или там какие-то побочные эффекты у заклятия были, которые я не прочла. Знаете, как в договорах на кредит – крупными буквами: «Мы даем вам деньги, и вы их плавненько возвращаете», а потом маленькая звездочка со сноской и мелким шрифтом: «Но пока это происходит, вы понимаете, что всё ваше имущество под залогом, ваши тела в рабстве, а души проданы дьяволу».

Открыла книгу, пролистала – никаких сносок или пометок. Может, я что-то не так сделала в процессе ритуала? Ладно, разберемся.

Одевшись, пошла на завтрак. За столом была тишина, так как БКБ опять восседал с нами, но Мо отчаянно пыталась подать мне какие-то знаки. Тут до меня дошло, что она мне газету под столом сует. Взяла, решила почитать попозже на паре, вряд ли там что-то важное, но БКБ решил по-другому. Демонстративно вытащив свой экземплярчик, зачитал: «Бывшая возлюбленная принца Лина, иномирянка с Земли, напала на Его Высочество и, угрожая режущими предметами, требовала отмены помолвки с многоуважаемой леди То».

Пока читал, ухмылялся и поигрывал бровями для выразительности, поглядывая на меня.

– Что, сам надиктовал? Или бойфренд в издательстве работает? – смерила я его презрительным взглядом.

– Кто?!

– Самому-то не стыдно, что тебя слабаком перед всей страной выставили? Все читали и смеялись, что принц с бабой справиться не может, – я решила давить по-прежнему на самое больное – веру в то, что он пуп Земли, вернее, этого мира.

По лицу БКБ было видно, что подобные мысли раньше его мозг не отяготили, зато сейчас дошло. Взбесился, даже порозовел: если бы не белые волосы, подумала бы, что это лаватэрец.

– Туго же до тебя доходит, как ты до третьего курса-то доучился? Советники, что ли, помогали? – с этими словами я встала и, подхватив Ксиан под руку, ретировалась.

Ничего, к обеду обдумает и отойдет, а если нет – советники объяснят.

Пока шли на пару, ко мне пришла записочка в стихах от лорда Кира с пламенными признаниями в вечной любви. Сначала была в шоке, я же заклятье любви до скончания времен насылала, а не вечной любви. Ну ладно, главное, что сработало.

Записочки приходили каждые пятнадцать минут, что начало бесить довольно быстро. Но почему-то только меня. Преподаватель просто игнорировал постоянные звоночки. Интересно, а звук можно как-то отключить?

Когда уже вся парта была завалена записками, Ксиан умудрилась прочитать и зашептала мне:

– Папа тебя убьет! Он же запретил.

– Кто-кто? – что-то я не поняла…

– Лорд Кор. У тебя что, тут пап много? – она выгнула бровь.

Пап-то нет, а вот мама явно нарисовалась…

– Э, я… п… п… папе не скажу, – еле выговорила, господи, еще и покраснела до трусов.

– Если хочешь мой совет – не надо с Киром встречаться, если папа не одобряет. Он лучше мужчин этого мира знает, уж поверь мне! Взрослый состоявшийся маг клеится к молодой студентке – это… – Ксиан сделала страшные глаза, – плохо!