Антон Текшин - Волшебство не вызывает привыкания

Десантник саданул лишь дважды, но этого хватило. Наблюдающий за стычкой через прицел Виктор удовлетворённо цокнул языком:

– Завалили.

– Пойдём смотреть, кого? – спросил я, вытряхивая противный звон из ушей.

– Да, мы и так на всю Ивановскую уже нашумели.

Разведчик пружинисто поднялся и закинул длинную винтовку за плечо. Отличная, всё-таки вещь, но что с ней делать, когда закончатся боеприпасы?

Пока спускались вниз, к догорающему пеньку, мне пришло оповещение о получении целых двадцати очков опыта за его устранение, и серая шкала тут же позеленела на десять процентов. Кушайте, как говорится, не подавитесь. Прямо крохи какие-то, учитывая то, что этот экземпляр оказался аж четвёртого уровня. На полянке, что он занимал, уже можно было в мини-футбол играть, а через колючки по периметру и толстошкурый медведь вряд ли бы продрался.

Объяснение у такой урезанной пайки могло быть лишь одно – опыт разделился на всю группу. Но тогда почему же остальные по-прежнему нулевого уровня? Может, смерть от пули в зачёт не идет? Тогда понятно, почему не капнуло от того подстреленного не пойми кого.

Анвар с Павлом, целые и невредимые, нашлись метрах в пятидесяти от гигантского костра, задумчиво разглядывающие тушу убитой твари, валяющуюся на дне неглубокой рытвины, оставленной вывернутыми корнями упавшей сосны. А там было на что посмотреть.

Существо имело могучее антропоморфное тело, обросшее жёсткой бугристой коркой, отдалённо напоминающей чешую. Непропорционально длинные руки практически доставали до коленей, а ступни достигали размера никак не ниже пятидесятого. В наличии имелись внушительные серповидные когти и клиновидные зубы, не помещающиеся в широкой пасти, идущей от одного заострённого кверху уха, до другого. Голова небольшая, и какая-то приплюснутая сверху, глазки почти не разглядеть за тяжёлыми надбровными дугами.

Массивные пули проделали огромные дыры в бочкообразной грудной клетке, и теперь оттуда вовсю сочилась зеленоватая слизь. А дальше разглядывать сбежавшего из Кунсткамеры урода уже стало некогда, так как над ним неожиданно проявилась пояснялка:

Вурдалак лесной.

Тип – нежить.

Уровень – 2.

– Атас!

Повезло, что топор я повесил на крепкий ремень, презентованный десантником в качестве жеста примирения, и руки оказались свободны. На вычерчивание заклинания ушла ровно секунда, а уже в следующее мгновение чёртов уродец уже прекратил притворятся дохлым куском вонючего мяса. Вскинулся он распрямившейся стальной пружиной, и точно бы успел кого-нибудь нарезать на ломти, не оплети его нижние лапы несколько вовремя выросших корешков. У гворна подсмотрел приёмчик, каюсь за плагиат.

Гибкие отростки вурдалак всё же смог порвать, но выскочить из окопа он уже катастрофически не успевал – дружно зарявкали пушки, снеся ему напрочь часть черепа и пробив тело насквозь в нескольких местах.

Тело безвольно завалилось обратно, но надпись и не думала гаснуть. Да уж, это вам не простой мертвяк, который послушно отъезжает от одного удачного удара топором по башке.

Мужики прекратили стрельбу и стали спешно перезаряжаться.

– Живучая скотина, – покачал головой Анвар.

– Вообще-то он и не был живым, – поправил его я. – Ни у кого при себе святой водички не имеется?

– Зачем?

– Окропить бы его, может, и упокоился бы уже...

– Ты хочешь сказать, он и сейчас не сдох?! – вытаращился на меня десантник.

– Не-а…

Залитое зелёной жижей тело легонько дёрнулось, заставив меня снова свести указательные пальцы.

– Сука, я сейчас ему ствол в задницу затолкаю! Посмотрим, как он...

Десантник злобно клацнул затвором, но на его оружие мягко опустилась татуированная смуглая рука, отводя его в сторону.

– Подожди, братишка – твои пульки ему до фени, сам видишь. Кажись, я знаю, что надо делать.

Никто и глазом не успел моргнуть, как Анвар уже оказался в яме с шашкой наголо. Одним уверенным взмахом клинка разведчик отделил остатки головы от тела, но на этом не успокоился, достав из разгрузки коробок с солью, тихо бормоча что-то неразборчивое. Белая крупа щедро просыпалась на рану, обильно зашипев грязно-бурой пеной, и мне наконец пришло оповещение о смерти этого крепкого орешка от некромантии.

Лесной вурдалак 2 уровня повержен!

Получено 7 ЕО.

Да уж, за мертвяков и то больше прилетало. Качаться в группе легче и безопасней, но гораздо медленней. Может, загвоздка в том, что опыт планомерно размазывался по всем жителям лагеря? Поэтому-то они до сих пор и нулевого.

Виктор подал руку и довольный Анвар одним рывком взлетел обратно. Тело нежити запузырилось ещё больше, щедро воняя тухлятиной. Нет, сюда я раньше, чем завтра не полезу, чтобы тут не лежало. Как раз и головешки от гворна остынут.

– Надеюсь, он такой один по лесу бродил, – покачал головой десантник, сплюнув в яму.

– Нужно наших будет предупредить, – решил Виктор. – И соль всем раздать.

– Ещё и шампура не забудьте, – вклинился я. – Потому что в следующий раз меня может и не оказаться рядом.

– Тим, спасибо тебе, конечно, но мы до этого и без твоих фокусов справлялись, – поморщился Павел. – Ты молодец, но перестань уже думать, что стал богом…

– Кем-кем?!

– Ну, всесильным, типа.

– Вы сбрендили тут все, что ли?! – взорвался я. – У меня нет мании величия, если ты об этом! Мне просто непонятно, почему вы страусов из себя упорно строите – воткнули головы в песок и не видите, как сзади к вам уже пристраиваются, прямо в очередь! Да вашу же мать, у вас никого даже первого уровня нет – как вы простую кочерыжку от монстра отличать будете? Пока она кого-нибудь не сожрёт?!

– Успокойся, – Виктор положил свою тяжёлую ладонь мне на плечо. – Давай, я тебе кое-что тебе расскажу, а ты решишь, страусы мы или кто.

– Хорошо, звучит интригующе.

Анвар с Павлом, как по команде, дружно развернулись и направились обратно, к догорающему гворну, оставив нас вдвоём. Значит, рассказ точно будет про исход с Илютино.

– Если думаешь, что у нас не было таких как ты, то глубоко ошибаешься, – начал разведчик издалека. – Точно сказать не могу, сколько, но с пару десятков человек точно набралось бы...

– И где же они все?

– Там, – мужчина взглядом указал на небо. – Так что сильно не удивляйся, если за твои расспросы про магию ты получишь в зубы.

– Тогда вроде бы много полегло народу, – пожал я плечами. – Всё равно не понимаю, чем они такие особенные.

– Те, кого достали уродцы, большей частью остались там, в деревне, а вот маги наоборот… – он глубоко вздохнул. – Похоронены в основном здесь.

– В смысле?

– В прямом. А это наша молодёжь была, будущее! Дочери, сыновья, внуки... Многие из них помогали нам обороняться от чертей в тот вечер. Удивляться было некогда, мы приняли эту подмогу как есть, не зная, чем в итоге за неё придётся расплачиваться. Кто-то отбрасывал тварей в сторону, кто-то замедлял, не как ты, но похоже, а кое-то и сам стрелял в них. Камешками, огнём… Оксанка – невеста Паши – голубые искры метала, прожигала их насквозь, вместе с потрохами.