Андрей Ватагин - Героями не рождаются

Нас мало того, что здорово тряхнуло, так и потом начало изрядно болтать - всё же, все эти рельсы да шпалы совершенно не предназначены для подобного рода транспорта, пусть Семёныч и потрудился над своей тачкой так, что она вообще была способна здесь проехать.

Сам въезд в тоннель был перекрыт железными воротами, так что пришлось выходить и помогать нашему мастеру на все руки их открывать. Как выяснилось, тут даже замка не было, створки были склеены его сверхсилой, и лишь он был способен их раскрыть. Эдакий эксклюзивный маршрут, о котором и известно-то далеко не каждому, а воспользоваться им способны и вовсе лишь считанные единицы, причём только в сопровождении нашего механика. Определённо, я очень многого не знаю об Обществе.

Путешествие под землёй запомнилось мне лишь бешеной тряской, благо оно оказалось коротким. Выехали мы уже внутри Зоны и, миновав находящуюся на поверхности станцию метро - название которой я даже не пытался разобрать за толстым слоем снега и грязи, что покрывали перрон - автомобиль, наконец-то, выкатился на оперативный простор. Благо, проходимость у него оказалась выше всяких похвал, иначе мы бы застряли в первом же сугробе.

Было бы проще всего выехать на одну из внешних дорог и уже по ней двигаться к месту встречи, но пересекаться с армейским патрулём в наши планы не входило, так что мы петляли по заброшенным улицам. Было заметно, что Семёнычу хорошо знакомы эти места, да и солнце уже поднялось, освещая пустынные, заваленные снегом дороги, так что мы без каких либо препятствий и проволочек добрались до нужного места. Даже ни одного Изверга не встретили. Впрочем, это-то как раз было не удивительно, всё же ехали мы по окраинным районам Зоны, где обитают твари преимущественно зелёного уровня опасности, которые обычно опасаются лезть прямо под колёса - военные броневики с пулемётами хорошо их к этому приучили.

- Ну, дальше вы сами, - остановив машину на границе с территорией банд, отмеченной исписанными граффити стенами, произнёс Семёныч. - Вы там только того... поаккуратнее, что ли.

- Всенепременно, друг мой! Всенепременно! - Заверил его Постановщик.

Когда мы выгрузились, автомутант Семёныча взревел двигателем и, развернувшись, укатил обратно по своим следам. Ну, оно и правильно, нечего ему тут ждать, а то вместе с колёсами ещё и голову вмиг открутят. Наше появление не осталось незамеченным, и на улицы из ближайших домов начал выходить народ. Не самого презентабельного вида и с не самыми добрыми намерениями. Когда нас начали потихоньку брать в кольцо, Постановщик лишь брезгливо оглядел окруживших нас подпольщиков, Жемчужинка даже не шелохнулась, всем своим видом показывая, что происходящее её ни капли не волнует, ну а я... я лишь покрепче сжал рукоять топора.

В принципе, народу тут набралось немного, всё же времена, чтобы безопасно находиться на ранее нейтральной для подпольщиков территории, уже не те. Так что я вполне мог бы самостоятельно разогнать этих бандосов, но Постановщик предупреждал меня, чтобы я раньше времени не нарывался, так что дадим ему возможность поприветствовать радушных хозяев самому.

- Всем стоять, - произнёс главный, и от него раскинулась паутина линий его сверхспособности, накрыв всё пространство широкого двора, где нас высадил Семёныч.

Собравшиеся вокруг нас люди замерли на своих местах, не в силах пошевелить и пальцем. На лицах их сначала отчётливо различалась растерянность, а после стала проступать и паника. Впрочем, Постановщик их даже возможности говорить лишил, так что от воплей и проклятий в свой адрес мы оказались избавлены.

- Кругом! - Продолжил отдавать приказы он, и подпольщики, повинуясь его команде, развернулись к нам спинами. - Пшли вон!

Пространство вокруг нас опустело всего за несколько секунд. Мда, жиденький народец тут подобрался, а ведь, казалось бы, Закрытая Зона должна манить лишь самых стойких и сильных. Людей, что ради выгоды готовы, в прямом смысле, засунуть голову в пасть монстра. Но, видимо, подпольный кризис сказался и на такой стороне жизни всего их сообщества, как добыча ингридиентов иномирового происхождения. Ведь именно отсюда ранее разбредались по Зоне Охотники и Свежевальщики, да не одни, а с охраной. Ну, это в том случае, если они работали на кого-то из Четвёрки. Впрочем, одиночек в этом бизнесе почти не было, практически каждый под кем-то да ходил. Даже мы, Герои, сдавали свой хабар скупщику Барыг, пополняя закрома одной конкретной группировки.

Сейчас же всё заполонили какие-то непонятные субъекты. Хотя... вполне возможно, что они всегда тут были, просто сейчас только они и остались. Или же... Нет! На самом деле, я ведь понятия не имею, как тут всё у них устроено, вот и придумываю для себя различные версии. Не самое лучшее время для этого я выбрал, следует сосредоточиться на задаче.

Стоило "комитету по встречам" рассосаться, как из подъезда одного из домов вышла небольшая группа хорошо экипированных и вооружённых людей, возглавляла которую моя не слишком старая и определённо далеко не хорошая знакомая.

- Всё же явились, - без особой радости констатировала она.

- Как вежливые люди, мы не смогли проигнорировать нами же назначенную встречу, мадам, - в своей излюбленной велеречивой манере произнёс Постановщик, отвесив подпольщице небольшой, но вполне себе куртуазный поклон.

Впрочем, Аврора его манер не оценила, лишь поморщившись и довольно резко сказав:

- Идёмте, мы вас проводим. Шеф не любит ждать, так что не отставайте.

- Ведите! - Приглашающе взмахнув рукой, произнёс Постановщик.

Стоит отдать картельщикам должное, нас не конвоировали, окружив со всех сторон, а именно что провожали, идя чуть спереди и сбоку. Пока мы двигались по изрисованным разнообразными граффити и изгаженным всяческим мусором улицам, я старался высмотреть малейшую опасность. Всё же, нельзя исключать возможность того, что от нас захотят избавиться, даже не выслушав, и группа Авроры вполне может завести нас прямиком в засаду. Конечно, долг долгом, но вряд ли она за меня заступится, если ей отдадут соответствующий приказ.

Тем не менее, по пути нам встречались лишь праздно шатающиеся подпольщики, как поодиночке, так и группами, провожающие нашу компанию удивлёнными и настороженными взглядами. Никакими узкими переходами мы не шли и в тупиках не оказывались. Впрочем, Постановщик, похоже, и сам неплохо знал эти места, потому как не выказывал ни малейшего признака обеспокоенности. А Жемчужинке, судя по её расслабленным движениям, вся эта геройско-подпольная суета вообще была до одного места. Наверное, её силы воистину впечатляют, раз уж она настолько в себе уверена, что возможный конфликт, в центре которого она обязательно окажется, совершенно никак её не заботит.