Андрей Ватагин - Героями не рождаются

- Вот сучка! - Прервал наступившую немую сцену возмущённый выкрик Людоеда. - Раз...ла мой Рынок! Я сожру тебя! Ты слышишь, тва... а-аргх!

Договорить подпольщику помешал мощный удар кулаком в живот, от которого его чуть ли не дугой выгнуло, и я отчётливо слышал треск ломаемых костей. Автором его был человек в местами порванном и изгвазданном оранжевом трико. И он преодолел разделяющее их расстояние настолько быстро, что впору подозревать его в умении Скакать, подобно мне.

- Чё-то вякнул, ушлёпок? - Он намотал немытые патлы на кулак и, приподняв Людоеда, медленно и напоказ примерился к его грудной клетке кулаком. - Размазне слова не давали!

Едва уловимый взглядом замах и уже в следующую секунду борт стоящего напротив бронированного грузовика, до этого служивший солдатам укрытием от огня подпольщиков, покачнулся и окрасился красным. Людоеда и впрямь натурально размазало, словно насекомое по лобовому стеклу, а то, что от него осталось - да, то самое пресловутое мокрое место - начало стекать на землю. И в Магическом Зрении я видел, что оно ещё способно... собраться обратно в это подобие человека. Впрочем, его линии ощутимо потускнели, так что я очень сомневаюсь, что это произойдёт в ближайшее время.

- А гонору-то было... - как-то даже немного грустно пробурчал себе под нос Мордобоец, брезгливо стряхивая с пальцев выдранный клок грязных волос.

Отступление 11

Глеб Николаевич Южин, в миру более известный, как Герой Ассоциации Мордобоец, всегда считал себя очень простым человеком с простыми желаниями. Подрался на пределе сил - хорошо, закадрил в очередном баре или ночном клубе очередную скучающую дамочку и провёл с ней приятный вечер, плавно переходящий в не менее приятную ночь - ещё лучше. И пусть внешность ему досталась чрезвычайно невзрачная, он уверенно компенсировал это яркими костюмами и личным обаянием.

Ему всегда были чужды всяческие "корпоративные загоны" - как он сам это называл - своих коллег, которые из кожи вон лезли, лишь бы засветиться в самом выгодном для себя свете. Перед начальством и общественностью, конечно. Популярность и народная любовь играли в жизни современного Героя значительную роль, хотя Глеб Николаевич был абсолютно, до непрошибаемости уверен, что за человека, решившего принять Эмблему, должны говорить его дела. И у него были не только основания, но и возможности придерживаться подобной позиции - пик его карьеры пришёлся как раз на время сразу после нападения Гоблинов. А это: и оцепление значительной части города, то есть непосредственно возникновение Закрытой Зоны, как окрашенного в тревожный красный цвет пятна на карте Мрачногорска, так и последующий разгул преступности.

На тех давних событиях Мордобоец основательно набил себе кулаки. Да так, что многие из его деяний до сих пор остаются на слуху. Чего стоит хотя бы уничтожение им Бармаглота, драконоподобного Изверга оранжевого уровня опасности, в одиночку. Или пресечение деятельности нашумевшей в начале двухтысячных банды подпольщиков-отморозков, зовущих себя Разорителями. Этим парням оставалось буквально полшага до становления полноценными Уродами, но их очередная акция, способная повлечь за собой многочисленные жертвы среди мирного населения, оказалась сорвана Южиным, а сами они после этой знаменательной встречи отправились кто в застенки Ассоциации, кто на кладбище.

Но не только былыми подвигами был славен Глеб Николаевич. В последние годы он неизменно являлся главным "физруком" - как он сам себя называл - Мрачногорского отделения МАС, и именно через его руки прошли практически все Герои, что влились в их стройные ряды за последний десяток лет. Среди них он считался немалым авторитетом и не только по части рукопашного боя. Всё же ничто не мешало ему передавать подрастающему поколению свою философию относительно геройской стези. Когда словами, а когда с использованием куда более весомых аргументов - пообщаться с учениками на самые разные темы прямо во время спаррингов Мордобоец не только любил, но и частенько практиковал, считая, что подобным образом они куда лучше воспринимают его измышления.

Тем не менее, не пренебрегал он и основной геройской работой - борьбой с Извергами. И пусть от патрулей и дежурств он был освобождён в виду его тренерской деятельности, срочные вызовы он старался не пропускать. Правда, в последнее время как-то с этим не ладилось. Столкнувшаяся с оранжевым в самом начале осени патрульная группа умудрилась собственными силами устранить эту проблему до прихода подкрепления, хотя никого особо выдающегося в её составе не имелось. Разве что тот английский "Герой по обмену", но и он не смог бы превратить ту здоровенную зверюгу в лепёшку. Осторожные расспросы - во время спаррингов, конечно - подтвердили его подозрения относительно постороннего вмешательства. Чтож, иногда и Дикие, даже при отсутствии полноценного систематического обучения, могли преподносить немалые сюрпризы.

Второй оранжевый за минувшую осень так же прошёл мимо него. Причём в буквальном смысле - они с Дьяволом просто напросто разминулись на городских улицах, это рогато-копытное недоразумение утопало совершенно не в ту сторону, где ожидал его встретить Мордобоец. Тем не менее, зря тот день не прошёл, он защитил горожан от множества куда менее сильных, но не менее для них опасных тварей.

Уже в этом году он рассчитывал встретить достойного противника в лице лидера одной молодой, но весьма амбициозной банды, совершившей дерзкое ограбление банка, чего в Мрачногорске давненько не случалось. Но тут его опередил его собственный ученик, неплохо отделавший так называемого Фрика, пусть и не самостоятельно, как выяснилось позже.

А потом, когда начали собирать группы для самого масштабного на его памяти рейда против подпольщиков, он вызвался туда, где, по его мнению, должно было оказаться горячее всего. И подпольщики не подвели его ожиданий. Отрезанный разрушениями и пожаром путь наверх, и жаркая встреча на нижних уровнях опустевшего от торговцев, крафтеров, и прочего персонала, Рынка. Обычные вооружённые бандиты и подпольные сверхи с неизвестными способностями - не единственные неприятности, с которыми они столкнулись внизу.

Подарки от работавших здесь крафтеров не заставили себя ждать - хитроумные ловушки и парочка боевых роботов были способны значительно сократить отряды штурмующих, если бы не сверхи прикрытия, специализирующиеся на обороне. В последовавших жёстких рубках наиболее хорошо проявила себя Дива, которую сам Мордобоец не слишком жаловал, потому как прекрасно знал, что заботит её в первую очередь лишь собственная слава. Тем не менее, девушка подтвердила своё геройское предназначение именно делом - безвозвратных потерь удалось избежать только благодаря её усилиям.