Андрей Ватагин - Героями не рождаются

- Он мне не командир, чтобы приказы отдавать, - ответил я, возможно чуть более резко, чем собирался. Накипело, однако! - А моя собственная интуиция полностью согласна с твоей, и одно лишь это - достаточная причина, чтобы не игнорировать настолько красноречивый сигнал. Ты успел узнать меня достаточно, чтобы понять, что от сражений я не бегаю. Мне и самому неприятна мысль о том, что мои товарищи будут биться с полчищами тварей. Без меня. Моё отсутствие может стоить жизни десяткам, возможно, что и сотням тех, кто встанет здесь в обороне. Но если наши предчувствия нас не обманывают, если произойдёт что-то, способное заставить наших дрогнуть в самый решающий момент... предсказания этого Урода вполне могут воплотиться в жизнь.

- Неплохо задвинул, - хмыкнул Егерь, - тебе только перед строем выступать.

- Да куда там... - я даже несколько смутился.

- Но что ты будешь делать, если у нас просто воображение разыгралось?

- Значит, помимо погибших без моей помощи, жертвой этого решения станет и моя загубленная репутация, - пожал плечами я.

- Тебе придётся действовать в одиночку, без сопровождения и прикрытия. Справишься?

- Лучше так, чем приглядывать за теми, кого мне могли бы навязать.

- Сейчас в Зоне неспокойно, так что...

- Бинокль. Ракетница. И направление, в котором находится Вышка - вот всё что мне от тебя нужно. Я решил, теперь твоя очередь.

- Дай мне пару минут.

Пару минут спустя, получив всё необходимое и укрывшись Пологом, я уже Скакал к своей смотровой позиции, времени терять было нельзя. Был ли я точно, абсолютно и безоговорочно уверен в своём решении? Нет, конечно! Редко какой сложный выбор оставляет после себя чувство правильности. Но, тем не менее, он был сделан, и теперь мне следовало сыграть свою роль. Каждому из нас, собравшихся здесь, следовало сыграть свои роли. Героям Ассоциации, Диким, военным, милиции. Сотрудникам спецслужб под прикрытием и без. А так же Уродам, ведь их постановка так же далека от завершения - последним её актом, если верить этому Озизу, станет "очищение" Мрачногорска с помощью ядерного удара. Похоже, придётся постараться, чтобы её сорвать. Главное, не оказаться выставленным из зала раньше времени.

Мне уже приходилось участвовать в осаде городов, причём с обеих сторон. И всегда это хорошо, если тянулось неделями, однажды мне пришлось сидеть за стенами осаждённого города больше полугода. Тогда я сам был лишь новобранцем, и с нами не оказалось никого, кто смог бы развернуть ситуацию в нашу пользу. С другой стороны, подобных кадров не имелось и у осаждающих, а потому, мы всё же сумели продержаться до прихода подкрепления. К чему я это вспомнил? Просто мне подумалось, что грядущая битва за город окажется намного скоротечнее и кровавее, чем любая из тех, в которых мне приходилось принимать участие ранее.

У Мрачногорска не имелось крепостных стен. Даже в качестве памятника культуры, всё-таки он был заложен совсем недавно. Зато его защищали многочисленные оборонительные рубежи, включая и самый последний, в который вошли мои товарищи по Обществу и Герои Ассоциации. А у противника не было ни осадной техники, ни, тем более, желания и возможностей долго и планомерно нас осаждать. Орду не просто так прозвали Ордой. Гоблины набегали, сметая всё, что попадалось им на пути, и двигались вперёд до тех пор, пока их силы не иссякнут.

Не знаю, были ли они слишком тупы для хоть каких-либо тактических ходов, например отступления и перегруппировки, либо же подобный зерг-раш был прописан в них на уровне инстинктов. Кто бы и с какими целями не изучал их на Периметре, делиться своими знаниями с общественностью они явно не спешили. Я смотрел далеко не один документальный фильм о произошедшем тогда в Мрачногорске, и подметил для себя то, что конкретных фактов непосредственно о нападавших в них было изложено не много. Тем не менее, чем бы ни было вызвано их поведение, даже такой незатейливый способ ведения боевых действий, подкреплённый многочисленностью и крайней агрессивностью, приносил свои плоды, о чём свидетельствует само наличие Закрытой Зоны на карте города.

И вот теперь этой многострадальной территории придётся вновь стать полем боя двух противоборствующих сил. В отличие от того, что было годы назад, сейчас в рядах защитников куда больше Героев. К тому же, они куда лучше натренированы, чем энтузиасты, что вышли против Орды в тот раз. И это касается не только масовцев, но и Диких, ведь по-другому со скоплением самых разнообразных Извергов прямо у нас под боком - никак. Так что качественное преимущество целиком и полностью на нашей стороне.

И это не говоря уже о том, что в случае совсем уж отчаянного положения, МАС вполне может вызвать подкрепление из других филиалов, которое прибудет достаточно оперативно. Во всяком случае, о такой возможности рассказывал мне Тёмка, за пару месяцев своего пребывания среди Героев успевший сунуть нос во многие дела Ассоциации. Ну, куда хватило его невысокого пока уровня допуска.

Так что шансы своими силами как сдержать, так и перемолоть Орду у нас имелись, причём неплохие. Но их вполне мог поколебать один серьёзнейший фактор - Изверги Зоны и заварившие всю эту кашу Уроды. Именно из-за этого мне и пришлось с четверть часа, Скачками перемежаемыми с Поступью, петлять по безжизненным улочкам, стараясь добраться до маячащей где-то впереди Вышки. А потом и зачищать её от Гнусов оккупировавших такое удобное для них место. Подумать только, когда-то я и с одной такой тварью еле справился, да и то не без помощи подвернувшейся мне под руку дверцы от машины, которую я использовал в качестве щита. Сейчас же мне пришлось иметь дело чуть ли не с целой колонией этих кровососов.

И, должен отметить, я неплохо с этим справился, даже времени много не потратил. На этот раз моё Магическое Зрение было куда более прокачано, и многочисленные энергетические узлы на их огромных стюднеобразных головах стали отличными мишенями для моего Клинка и Пульсаров. В общем, на стаю в пару десятков особей я потратил значительно меньше времени, чем сам на путь от оборонительных позиций до Вышки. Впрочем, мне пришлось нехило поскакать, как непосредственно Скачком, так и по потокам энергий, чтобы они не достали меня своими жалами, ведь они с помощью многочисленных глаз мало того, что отлично замечали меня даже под Пологом, так ещё и имели круговой обзор. Тем не менее, даже от подобной встречи был свой плюс - прочих Извергов в окрестностях Вышки можно уже не опасаться, конкуренции на своей территории Гнусы не терпят.

Сама же Вышка являлась совершенно обычной радиовышкой, расположенной на относительно незастроенном участке. Высокая и хлипкая с виду конструкция, которая, тем не менее, на протяжении нескольких лет выдерживала на себе целую колонию Гнусов. Так почему бы ей некоторое время не выдержать и меня? Да, примерно такими мыслями я себя и успокаивал, пока забирался на её вершину. Что, должен отметить, оказалось отдельным испытанием, учитывая, что всё это обледенело и покрылось снегом. Да так, что во время битвы с Гнусами я потратил куда меньше слоёв Барьера, чем при восхождении - сосульки сыпались на меня с завидной частотой и регулярностью.