Андрей Ватагин - Героями не рождаются

Бессонная ночь, единственный лёгкий перекус несколько часов назад и колоссальное нервное напряжение... всё это даже его, самого "башковитого" сверха города способно вогнать в апатию, когда хочется забиться в какой-нибудь укромный тёмный угол, и чтобы тебя хотя бы часик никто не тормошил.

- А?.. - Рассеянно взглянул на него Постановщик. - Да, давай. Ты, кстати, Егеря не видел?

Виталий лишь вяло взмахнул рукой в неопределённом направлении и нетвёрдой походкой двинулся вдоль ряда прикрытых тел. Просто потому, что возле них было свободнее всего и можно не опасаться на кого-нибудь налететь. Где-то там военные организовали полевой госпиталь и полевую кухню. Тёмный угол это, конечно, хорошо, но от какого-нибудь бутерброда с чаем, он бы сейчас точно не отказался.

***

"...все разрушения, вызванные атакой Орды, пришлись на нежилую часть города, так называемую Закрытую Зону. Благодаря отваге и стойкости вставших на пути этой угрозы защитников, жертв среди мирного населения удалось избежать. Однако же, во время отражения нападения Гоблинов погибло множество военнослужащих и Героев нашего города..."

Да, Уроды не смогли осуществить свой план, но нам всё равно пришлось заплатить за это высокую цену. Сейчас по телевизору показывали страшные кадры того, что творилось там непосредственно после боя, и картина была удручающая. Едва держащиеся на ногах люди с усталыми, но счастливыми от осознания своей победы лицами, забитые раненными палатки полевого госпиталя, а так же длинные ряды тел погибших защитников. За последнее время я не раз ловил себя на мысли, смог ли я хоть как-то облегчить ситуацию на передовой, если бы остался. И каждый раз одёргивал себя, напоминая, что не прислушайся я тогда к своей интуиции, и эта самая передовая вполне могла превратиться в одну огромную братскую могилу.

Я не знал, кто из наших, помимо Бригадира, погиб. Я не хотел этого знать и удовлетворился лишь тем, что выяснил судьбу одного из своих напарников и, можно сказать, друзей - Токсика. Пусть его и подранили, но парень выжил, отчего я испытал невероятное облегчение. Всё же ему обычно требовалось прикрытие, без которого я, в отсутствии Акумы, его и оставил. Остальные же... почему-то мне кажется, что без конкретной информации об их судьбе мне будет легче. Возможно это несколько трусливая позиция, но после случившегося я был просто не готов узнать, сколькие из моих товарищей не пережили этот день. Может быть позже, я... в общем, позже.

Как мне потом рассказали переволновавшиеся близнецы, чуть не задушившие меня в своих объятьях при встрече, никто из руководства Ассоциации и не думал посылать их Юниор-отряд на передовую. Тем не менее, это не значило, что они сидели без дела - наоборот, дел нашлось неожиданно много. Они патрулировали улицы, помогали горожанам эвакуироваться в убежища, одним своим присутствием вселяли в них надежду на благополучный исход и предотвращали зарождающиеся панические настроения. На некоторых речь Озиза всё же произвела должное впечатление, так что кое-где дошло до беспорядков.

Артём рассказывал об этом с явной неохотой, ведь и ему пришлось поработать своими кристальными кулаками, чтобы усмирить особо буйных индивидуумов. Впрочем, в этом деле более всего отличился Баталов, которого масовцы так же припахали к общественно-полезной деятельности. Его способности при нейтрализации беспорядков пришлись как нельзя кстати. Анька по понятным причинам в подобном участия не принимала. Нет, вовсе не потому, что она девушка, просто в её исполнении нейтрализация вполне могла носить фатальный для нейтрализуемого характер.

"...решено было открыть мемориал, дабы почтить память павших защитников города. Не только тех, кто отдал свои жизни в борьбе с Извергами, но и погибших во время подавления бунта подпольщиков, сговорившихся с Уродами, пытавшимися уничтожить..."

О подпольщиках после произошедшего не то, чтобы забыли, но преподносили случившееся, как звенья одной цепи. Что, впрочем, было недалеко от истины, хоть изначально никто ничего конкретного не знал. Даже после изобличительного видео, снятого мной на встрече с Картелем, это мало кого обеспокоило. Но после того как знатно бомбанули по Подполью прямо в черте города, пришлось срочно оправдывать подобное суровой необходимостью. Хотя, учитывая наличие у нас в Союзе смертной казни, к подобным мерам, особенно в военное время - а этот режим устанавливался автоматически при наличии угрозы городу от красного уровня и выше - к этому отнеслись с пониманием и одобрением. Всё-таки за последние месяцы распоясавшиеся подпольщики успели задолбать всех.

Второй взрыв подобной бомбы уже не вызвал такого же ажиотажа, хотя история о двух довольно известных Диких Героях, что ценой собственных жизней защитили своих сражающихся товарищей от оранжевого Изверга, попутно сразив приведших его Уродов во главе с тем самым Озизом, не оставила равнодушным никого. И меня, как непосредственного участника тех событий, в том числе.

Честно говоря, я не ожидал, что на нас скинут именно "кару", как я позднее выяснил название той бомбы, которой ранее разнесли Теневой Квартал. Потому что, знай я это заранее, то навострил бы лыжи куда раньше, опустив все эти символические жесты с избавлением себя от маски, топора и средств связи. Чтобы убежать от ударной волны, мне пришлось буквально выворачивать себя наизнанку, предельно напрягая и без того измотанное Астральное тело. Ничем иным, кроме как превозмоганием, эту гонку со смертью я назвать не могу.

Я одновременно использовал и Барьер, и Усиление, и Поступь и Скачок, лишь бы поскорее, да подальше убраться от эпицентра взрыва. Когда понял, что не успеваю, перешёл на Каскадные Скачки, пусть и не был к этому в полной мере готов. До дома я добрался, пребывая в полуобморочном состоянии, при этом каким-то чудом не забыв прикрыть себя Пологом. Стоило мне перешагнуть через порог квартиры, как я просто распластался по прихожей, не в силах пошевелить и пальцем.

Мне повезло, что родители уже успели покинуть Убежище и вернулись домой, ожидая моего возвращения. Вдвойне повезло, что я добрался до них раньше, чем начали расходиться новости о героической смерти Ветролова. Всё произошедшее за последнее время не прошло для меня и моего Астрального тела даром, ибо его начало основательно так корёжить. Перенапряжение подстегнуло его к переходу на следующую ступень развития. Преждевременному, аномальному и от того ещё более продолжительному и болезненному, чем первый, произошедший всего пару месяцев назад, во время отдыха в горах.

От Практика до Мастера всего за два месяца, рассказал бы кто - не поверил. И уж точно не захотел бы испытывать подобное на себе, ибо я вполне был бы доволен своим планомерным развитием на протяжении пары лет. Растянувшись посреди прихожей в рваном, испачканном всем, чем только можно, дождевике, я только и успел, что предупредить суетящихся надо мной родителей, что сейчас меня будет конкретно так колбасить из-за эволюции сверхсил, а потому звонить в скорую не надо, ибо у них сейчас и без того полно дел. Только после этого я провалился в медитацию, ожидая, что на этот раз всё пройдёт в разы тяжелее. И опасения подтвердились в полной мере.