Андрей Ватагин - Героями не рождаются

Я чувствовал, как меня выворачивает и ломает, так что не уверен, что в этот раз обошлось без корч и наполненных болью воплей. Очнулся я, как после выяснилось, лишь на следующий день, лёжа голым в ванне с зафиксированными конечностями и зажатой в зубах боксёрской каппой. Да уж, родители изрядно переполошились, когда я начал биться в конвульсиях и орать так, словно меня режут. Меня высвободили из моей амуниции, не особо беспокоясь за её целостность, и попытались сделать так, чтобы я себе чего не вывихнул и не откусил язык. Ну а в ванную меня отнесли из-за обильного потоотделения. Кровавого потоотделения. Так что для них этот день выдался не менее кошмарным, чем для меня. И куда более страшным, чем предыдущий, со всеми этими подпольщиками, Извергами, Уродами и прочими волнениями.

Когда я вылез из ванной, заметил, что изрядно сбросил в весе. Да что там - я оказался натурально истощён, да так, что рёбра выпирали. На этот обтянутый кожей скелетик, без намёка на былую мускулатуру, без жалости смотреть было нельзя. Астральное тело пусть теперь и соответствовало стандартам Мастера, но также находилось не в лучшем состоянии. Мягко говоря. Тут уж не только о новых заклинаниях и речи быть не может - мне в ближайшие несколько месяцев и с уже освоенными придётся погодить. Только Магическое Зрение мне сейчас и доступно, но и его долго поддерживать не получается. Зато оно перешло на качественно новый уровень, позволив мне видеть куда больше, чем прежде, особенно это касалось чтения аур.

В общем, такая экстремальная эволюция доставила мне немало проблем и неудобств, однако не могу сказать, что не принесла никакой пользы. Мышцу, как обычную, так и Астральную я ещё накачаю. Снова. И, скорее всего, Мастером я стану куда более сильным, чем был прежде, при традиционном, планомерном развитии в Магическом Мире. После продолжительных размышлений, я пришёл к выводу, что подобному стремительному прогрессу могла способствовать не только борьба с Извергами и сверхами, сопровождаемая небывалым напряжением сил, но и какие-то дополнительные факторы. Возможно, виной всему само влияние этого Мира, благодаря которому в обычных людях открываются сверхспособности, и откуда угодно может вылезти тварь из иной реальности. В любом случае, подводя итог, можно сказать, что "награда" нашла своего Героя. А, как известно, каков герой, такая и награда.

"...в связи с последними событиями, Мрачногорск лично посетил товарищ Левков и выступил с обращением к жителям города:

- Товарищи! На вас было совершено беспрецедентное по своей бесчеловечности нападение. Уроды и раньше пытались распространить свои безумные идеи во всех уголках мира, но именно здесь они собирались нанести удар не только по вам и вашему славному городу, но по всей нашей стране, всем нашим гражданам, нашему укладу и мировоззрению. Это был тройной удар! Уроды, Подполье и даже Изверги - все они стали одной большой угрозой, что оказалась для вас тяжёлым испытанием. И, тем не менее, вы не дрогнули! Вы с достоинством встретили эту угрозу лицом к лицу и преодолели все вставшие перед вами трудности и опасности! По инициативе мэра, товарища Рощина, а так же множества уважаемых жителей города, была озвучена идея о переименовании Мрачногорска. Дабы прошлое не довлело более над жителями города, я решил поддержать данную инициативу. Перевернём же эту мрачную страницу истории! Вами была одержана воистину знаковая победа, победа над всеми тремя основными угрозами нашего мира - Подпольем, Уродами и Извергами! И в честь этой победы, я предлагаю переименовать Мрачногорск в Победоград!.."

Подняв пульт, я выключил стоящий на кухне телевизор и впился зубами в сытный бутерброд, запив его кофе. В последнее время я активно налегал на еду, дабы не казаться совсем уж задохликом, ведь скоро занятия во всех городских школах должны были возобновиться. Прошло уже около недели с момента нападения Орды, и жизнь в Мрачногорске постепенно входила в привычную колею. Ну, в пока ещё Мрачногорске... Мда, миры меняются, а наша национальная страсть переименовывать всё подряд при любом удобном поводе остаётся неизменной. Лучше бы нам каких-нибудь дотаций отсыпали на восстановление разрушенного. Хотя, основная часть города пострадать не успела, и разрушения пришлись на Зону и не жилые районы. Но можно было бы вложиться в наш производственный потенциал, и...

- Ох уж эти сахарно-сопливые хэппи-энды, сплошная скукотища, да! - Прозвучал рядом знакомый хрипловатый голос, отчего я поперхнулся кофе и с выпученными глазами уставился на Шоу, как ни в чём не бывало устроившуюся за кухонным столом по соседству со мной. - Ты так не считаешь?

- Зато, то, что их предваряет - сплошная веселуха, - проворчал я, откашлявшись.

Переведя дыхание, я внимательно всмотрелся в беззаботно откинувшуюся на стуле незваную гостью. Магическим Зрением, естественно. Пока я не мог поддерживать его слишком долго, но не уверен, что даже более прокачанная версия этого заклинания помогла бы мне заметить её появление, уж больно неожиданным оно оказалось. И тем не менее...

- Знаешь, я ждал, когда ты появишься, - признался я.

Мне и впрямь было очень любопытно взглянуть на неё, так сказать, по-новому. И тут-то Видение не подвело, показав мне ауру Шоу во всей её красе и со всеми особенностями, что окончательно подтвердили мои догадки.

- В самом деле? - Она заинтересованно приподняла бровь. - Это что-то новенькое, да. И куда же подевалась твоя раздражающая настороженность? Обычно ты совсем не рад меня видеть, а уж вторжение в твой дом и всё такое...

- Ну, я в последнее время не выхожу на улицу, - пожал костлявыми плечами я. - А тебе, видимо, не терпелось пообщаться.

- Точно, - кивнула она. - И выразить тебе своё недовольство!

- Чем это? - Удивился я.

- Выбрасывать подарки очень невежливо! - Заявила она, скрестив руки на груди.

- В смысле?.. - я не сразу понял, что она имеет ввиду, однако, всё же высказал предположение: - дай угадаю, это ты подбросила мне маску?

- Если бы ты нашёл её в своём портфеле, можно было бы назвать это подбрасыванием, - покачала головой Шоу, - но ты сам обратил на неё внимание, пусть она и была оставлена на видном месте мной, да. Удивительно, на самом деле, и очень иронично, ведь это была точная копия маски, что принадлежала одному плохому человеку, сотворившему множество плохих вещей, впоследствии предсказуемо сражённому Героем. И вот - уже другой Герой, примеривший злодейское "лицо", становится спасителем города. Отличная история, стоит признать, пусть и не самая оригинальная, да.

- Будь злодей с таким "лицом" известен... в этом Мире, от меня бы разбегались с криками ужаса, - ухватился за оговорку, скорее всего вполне преднамеренную, я. - Скажи, сколько раз ты уже перерождалась, чтобы стать такой... какая ты есть?