Андрей Ватагин - Героями не рождаются

- Я занимаюсь этим не ради славы, - озвучил свою позицию я.

- Но это не помешает ей тебя настигнуть. И с тобой это случится скорее рано, чем поздно. Уж в этом-то я редко ошибаюсь, да.

- И всё же, почему я? - Это был не вопрос, а скорее уж крик души. - Ведь многие герои так и остаются никому неизвестными.

Осознание того, что когда-нибудь на полках магазинов могут появиться игрушки в дождевичках с маленькими топориками, привело меня в состояние тихой паники. Ранее я не задумывался об этой стороне геройства. Вернее, отчаянно гнал от себя эти мысли, надеясь, что меня сия чаша минует, если просто делать своё дело и не высовываться. Шоу мимолётно улыбнулась и посмотрела на меня с явной хитринкой в глазах, словно поняла, чем я обеспокоен.

- Значит, за ними нет никаких свершений. Этот мир полон выдающихся людей, и далеко не все из них - Герои. Людям свойственно проявлять свои лучшие качества во время... непростых ситуаций. Самое забавное, что это относится и к худшим качествам. Что привлекает внимание. Ты ведь уже понял, как это работает, когда привлёк внимание Бригадира. И Общества. И моё.

- Значит, дальше - больше, - сказал я.

- Если ты решишься продолжать, рано или поздно слава настигнет тебя, - заверила меня Шоу, предвкушающее улыбнувшись, отчего я непроизвольно поёжился. - Будет интересно понаблюдать, как ты станешь с этим справляться, да. Не окажется ли популярность, неважно в какой форме выраженная, для тебя более серьёзным вызовом, чем любой из Извергов?

Перед тем как неожиданный порыв ветра взметнул листву, скрывшую мою собеседницу, я успел разглядеть её озорной взгляд. Когда, мгновением спустя, листва опала, я стоял посреди леса один.

***

Следующие дни выдались непростыми. Близнецы отправили меня в игнор. Мы не ходили вместе до школы, они избегали меня на переменах и старались поскорее скрыться, как только занятия заканчивались. И на своей тренировочной поляне так же не появлялись. Да, это смотрелось немного по-детски, но ведь они... вернее, всё же - мы, по сути, и являлись детьми. Даже моё желание всё контролировать, не считаясь ни с чьим мнением, кроме моего собственного, выглядело уже не как стремление оградить друзей от неприятностей, а как обычный эгоизм.

Произошедшее между мной и близнецами и последующий разговор с этой непонятной, чем и настораживающей, Шоу дали мне много пищи для размышления. И это ещё не беря в расчёт поднятые таинственной подглядывательницей вопросы относительно моих "Геройских перспектив". Все мысли о грядущей и неизбежной, по её словам, известности я отгонял сходу, ведь проблемы стоит решать по мере их поступления. И сейчас у меня на повестке была куда более актуальная проблема. Доверие.

Я привык работать в одиночку. В мире магии, став Исследователем, я никогда не ходил в экспедиции с группой учёных, либо хотя бы прихватив помощника. В одиночку Магистру-энергету гораздо проще пройти все заготовленные Древними ловушки, не отвлекаясь на чью-либо защиту. Да и о своём интересе к некоторым знаниям я старался особо не распространяться. Ну а мир средневековья, где я оказался сражённым в спину собственными соратниками, если не окончательно, то довольно серьёзно подкосил меня именно в плане доверия.

И с таким вот багажом я оказался в этом мире. В мире, где не могу до конца довериться собственным друзьям. В мире, где даже самые могучие сверхи сбиваются в группы - будь это МАС, Общество, либо просто подпольная банда - дабы иметь возможность следовать выбранному пути с наибольшей эффективностью. И где, в таком случае, моё место в этом мире? Что мне делать? Оставить близнецов крутиться самих, сведя их с тем же Обществом и умыв руки? Либо принять их в качестве полноценных напарников? Тех, кем не смогли стать для меня даже Токсик с Акумой. Ведь, при всех их достоинствах, я подсознательно опасался их сил, понимая, что, в случае неожиданного нападения, они способны нанести мне вред, от которого не защитит даже мой Барьер.

Как же сложно. В моей голове, как и сказала Шоу. Да уж, тараканы в моей черепушке действительно водятся, и, судя по всему, не малые. В записях о мироходцах, что мне удалось отыскать, говорилось о нашей психологической устойчивости, но уже сейчас я могу сказать, что это утверждение несколько преувеличено. Всего две жизни, а я уже обзавёлся не свойственными прежнему мне привычками. Привычками полезными, это глупо отрицать, но и сильно мешающими в определённые моменты. Всё же здесь, в этом конкретном мире, у меня есть мои родители, есть Анька с Тёмкой, и никто из них не заслужил подобного недоверчивого отношения с моей стороны.

А я, сам того не подозревая, действуя исходя из былых привычек, и впрямь сильно обидел их. Обидел своим молчанием, считая, что моя тайна - пусть и несколько иная по сравнению с тайной близнецов - лишь моя и ничья больше. А ведь они открылись мне практически сразу. Обидел своим отношением, сразу же посчитав желающих использовать собственные силы ради благого дела подростков обузой, как будто сам сильно от них отличаюсь. Да, этот фингал, оцененный моим отцом, как "мастерский", был получен за дело.

Мне стоит стать гибче, лучше подстраиваться под конкретные условия. Магу-аристократу и рубаке из дремучего средневековья придётся сложновато в социалистической стране, пусть она и существенно отличается от той, что была развалена в родном для меня мире. Нужно найти баланс. Сохранить в себе качества, что могут пригодиться в любом случае, и отбросить то, что помешает вписаться в новые реалии. Ну, или хотя бы, отложить до более подходящих времён. Да, вопрос с тем же доверием очень сложен, но ведь есть люди, которые его заслуживают. Так почему бы не начать с малого?

Я стоял перед дверью в агаринскую квартиру и беспощадно терзал звонок. Пятничным вечером близнецы должны быть дома, раз уж я снова не застал их в парке, а их родители возвращаются обычно позже. Наконец, дверь открылась, и в проёме появился Тёмка, встав так, чтобы перегородить мне проход. За его плечом маячила Анька.

- Чего пришёл? - Безэмоционально, стараясь не смотреть на меня, спросил он.

- Сказать кое-что, - собравшись с духом, ответил я.

- Ну, говори, - отлично, сразу меня не послали.

- Я - идиот, - признал я, стоя перед своими лучшими и единственными в этом мире настоящими друзьями. - Я много думал в последнее время...

- Тебе не кажется, что оба этих утверждения взаимоисключают друг друга? - Съязвила Анька, буквально навалившись на Артёма сзади.

- Не мешай, - буркнул он, дёрнув плечом. - Так что ты там надумал?

На языке вертелось множество отговорок и фальшивых обещаний, но врать, ни им, ни себе я не собирался. Больше всего мне хотелось просто искренне выразить свои чувства, но я никогда не был в этом хорош. В общем, попытавшись унять неожиданно сковавшее меня волнение и собравшись с мыслями, я выдал следующее: