Андрей Ватагин - Героями не рождаются

Освоение оставшихся способностей хотя бы на минимальном уровне заняло меня на всю оставшуюся неделю зимних каникул. Нет, я, разумеется, отправил Токсику, с которым мы так же обменялись контактами, сообщение о том, что я вновь в зоне доступа и при необходимости готов выйти в рейд, но, видимо, у парней были какие-то свои дела. В общем, никто меня не отвлекал и я, со спокойной совестью, посветил свободное время тренировкам.

Легче всего было с Пульсаром - расставил пустые бутылки на поваленном стволе дерева и стреляй себе по ним. Даже у неживого предмета может иметься некое подобие ауры. Если человек часто и тесно контактирует с какой-либо вещью, часть его ауры переносится и на неё. Конечно же, стеклянные бутылки из-под молока, что скопились у нас на балконе, ничего подобного на себе не несли, так что пришлось окутывать их своей аурой. Собственно, как раз она и являлась моей основной мишенью, потому как именно эта псевдо-аура реагировала на попадания Астральной Стрелы, оставляя сами бутылки в целости. Ну, до определённого предела, потому как после целого дня занятий я заметил, что на них появились небольшие трещины.

Для тренировок Скачка и Поступи мне очень пригодились старый отцовский хоккейный шлем и моя мотозащита. Боюсь, без этого я, даже с учётом Барьера, собственноручно превратил бы себя в отбивную. Не самая лучшая идея - заниматься начальными тренировками этих заклинаний в лесу, тут больше подошло бы какое-нибудь более-менее открытое пространство. Впрочем, нет худа без добра, и при повышенной сложности и риске налететь на дерево я к концу недели всё же смог научиться Скакать туда, куда нужно, пусть лёгкая дезориентация после этого всё ещё присутствовала. Ну да это проходит с опытом.

Высший пилотаж при использовании данного заклинания - каскадные Скачки, когда маг телепортируется несколько раз подряд, проявляясь после одного Скачка буквально на доли секунды и тут же уходя в следующий. Как он при этом ориентируется в пространстве? С помощью Магического Зрения, разумеется. Впрочем, до подобного мне пока ещё очень далеко.

Поступь в плане освоения была не менее травмоопасна - маг набьёт себе сотни, если не тысячи шишек до того, как научится чувствовать под собой потоки, правильно на них опираться и от них же отталкиваться. Меня подобное тоже не обошло стороной. В магическом мире в учебке меня днями напролёт нещадно гоняли по полосе препятствий, которую без Поступи просто невозможно преодолеть. Вначале тех тренировок я представлял собой один сплошной синяк. Хорошо хоть самые серьёзные травмы вроде вывихов, переломов и разрывов мышц штатные целители устраняли прямо на месте. Но и только.

Сейчас же... у меня не возникло с Поступью особых затруднений. Вполне можно сравнить это с ездой на велосипеде - ты уже знаешь принцип, знаешь, как правильно ступать и двигаться, а потому научиться заново, особых проблем составить не должно. Теоретически. На практике же, пусть моё тело и было в неплохой физической форме, к сложным акробатическим трюкам и головокружительным кульбитам готов я явно не был. Впрочем, на начальном этапе этого и не требовалось. Пусть до стремительных передвижений в любом возможном направлении мне ещё тренироваться и тренироваться, но уже сейчас, всего после недели занятий, я уже был способен взбежать по стволу и пропрыгать меж деревьев, едва касаясь носками кончиков ветвей. Со стороны это, должно быть, смотрелось как сцена из китайского боевика, разве что вместо медленных и плавных движений, были куда более стремительные и резкие. Ну и несколько неловкие, но это поправимо.

***

Каникулы уже подходили к концу, со следующей недели начиналась новая четверть, и я решил потратить воскресный денёк на то, чтобы вновь войти в геройскую колею. За время "отдыха" я совсем отстал от жизни, практически не контактируя с коллегами и не интересуясь новостями. Да и не связывался со мной никто из Общества. Впрочем, близнецы из надёжных источников в виде своих старших и опытных товарищей, кои были не прочь потрепать языком перед новичками, выяснили, что в разброд и шатание в городском Подполье нарастают и эволюционируют.

В благополучных районах Мрачногорска это пока не слишком заметно, но там, где окопались подпольщики, напряжение буквально витает в воздухе. То и дело случаются стычки, в том числе и средь бела дня, между мелкими бандами. Как независимыми, так и теми, кто ходит под кем-то из Четвёрки. Что наводит на весьма неприятные мысли - как бы город не охватила полноценная война между крупнейшими ОПГ, пусть пока они и придерживаются принятых меж ними соглашений, старательно открещиваясь от действий собственных подчинённых. В общем, в Ассоциации были обеспокоены сложившейся ситуацией, но не сказать, чтобы всерьёз. Все уже привыкли, что Подпольщики стараются проворачивать свои грязные делишки по возможности тихо, не привлекая внимания как героев, так и неких куда более серьёзных, чем милиция, госструктур.

Я же... не имел по поводу происходящего какого-то определённого мнения. В основном потому, что знал слишком мало, а геройский трёп совершенно не походил на надёжный источник информации. И именно поэтому следовало выяснить, что сейчас творится на городских улицах, как можно больше, с чем мне мог помочь лишь Браузер, чья осведомлённость в тех или иных аспектах криминальной стороны Мрачногорска иногда меня поражала.

В общем, воскресным вечером я подошёл к старому театру. Уже успело стемнеть и, в свете уличных фонарей, неторопливо падал снег. Вся фронтальная часть здания, включая широкий порог со ступеньками и поддерживающими массивный козырёк над главным входом колоннами, была занесена сугробами. Местные дворники не особо запаривались, сметая снег с тротуара в сторону давно не работающего заведения. Само же чуть припорошенное снегом здание смотрелось куда более величественно, чем осенью. Ранее грязные стены с обколовшейся лепниной уже не столь сильно привлекали взгляд своей обветшалостью. Разве что тёмные провалы окон всё так же зловеще чернели на общем фоне.

Вход со двора обычно всегда был заперт, но оборудован хитро спрятанным домофоном, маскирующимся под старый почтовый ящик, и скрытой камерой. Запуском Героев в святая святых Общества заведовал, опять же, Браузер, вся эта контрольно-пропускная система управлялась с его ноута. Впрочем, вряд ли главный не имел к ней доступа.

Нажав на кнопку вызова, я принялся ждать, развернувшись так, чтобы через камеру была видна моя маска.

- Ветролов? - Минуту спустя раздался из домофона голос Виталия. - Зачем пришёл?

Он бы еще в стиле скупщика Сидоровича спросил: "Ну, чего припёрся?"

- В смысле, зачем? На сходку.