Андрей Ватагин - Героями не рождаются

- Ну, вообще, Четвёрка сейчас занята, в основном, друг другом, хотя я бы всё же подождал, пока в Зоне появится побольше новых "жильцов". Тут уж и нам работа найдётся, и подпольщики сильно борзеть не станут - им монстры не слишком интересны. Ну, в живом и не разобранном на ингредиенты виде, во всяком случае. А вот Извергам интересны все подряд, они разбираться не будут, кто под кем ходит.

- А если конкретнее?

- До конца января, середины февраля в Зоне делать нечего, - закатив глаза, сообщил Браузер. - Разве что, попытать силы против двуногих противников, но Постановщик этого не рекомендует и не одобряет. И дело тут не в человеколюбии, вернее не только в нём. Даже обычный человек без сверхспособностей может оказаться куда опаснее желтого Изверга. Особенно, если у него имеется соответствующий опыт и снаряжение. А поражение в схватке может принести к куда белее печальным последствиям, чем ранение или смерть. Пример Ехидны показателен, Ветролов, учись на чужих ошибках, чтобы иметь возможность совершать свои.

- Такое ощущение, будто ты меня заядлым адреналиноманом, тащащимся от массовых убийств безвинных Извергов считаешь, - проворчал я.

- Как и большинство наших! - Ухмыльнулся Браузер. - Используете свои силы, лишь чтобы тешить своё тщеславие, оправдывая это защитой мира, хотя на самом деле...

- На самом деле, ты нам завидуешь, - обличительно произнёс я.

- Возможно, - нехотя признал он. - Сидя тут и слушая рассказы о ваших, - он обозначил пальцами кавычки, - подвигах, невольно и самому захочется наведаться в Зону и разить тварей направо-налево, но... но это не значит, что моя работа менее важна! И менее востребована.

- У тебя свои битвы и подвиги, - покивал я.

- Э-э... Да! - Согласился Виталий. - Красиво сказано! Всё же я...

Его прервал звуковой сигнал от ноутбука, лежавшего рядом. Браузер бросил на него ленивый взгляд, после чего тут же подобрался, буквально впившись глазами в экран. Лицо его омрачилось, а поза, до этого расслабленная, застыла в напряжении.

- Кто-то ещё решил заглянуть на огонёк? - Спросил я.

- Да, - ответил он. - Но это не наши. Смотри.

Он развернул экран так, чтобы и я смог наблюдать картинку с камеры видеонаблюдения. Но не ту, что была у задней двери. Эта камера показывала то, что происходит у главного входа. И там, прямо у нас на пороге обнаружились двое подозрительных субъектов. Один был смугл и высок, в куртке с меховым воротником и с торчащими из под шапки длиннющими дредами, свисающими чуть ли не до живота. Второй же, наоборот, был абсолютно лыс, но зато лысину его покрывали замысловатые узоры какой-то татуировки, рассмотреть которую в подробностях при подобном качестве картинки было невозможно.

- Знаешь их?

- Лично не знаком, но если судить по особым приметам, которые, как ты можешь заметить, они даже не скрывают, это Жига и Куллер. Так называемый Взрывной Дуэт из Гильдии.

- Звучит... не слишком обнадёживающе. Надеюсь, они пришли просто...

На экране дредастый запалил язык пламени прямо у себя на ладони, а татуированный... он будто бы подул на него изо всей силы, набрав полную грудь воздуха. Что было дальше осталось неизвестным, потому как изображение с камеры пропало, оставив на экране лишь помехи, а здание будто бы сотряс взрыв.

- ...поговорить, - машинально закончил я. - Ну, хоть "постучались".

***

Отступление 7

Очередная работа, по уверениям занимающегося оформлением заказов посредника, обещала быть плёвой. Во всяком случае, если предоставленные их нанимателем данные были верны, и их не поджидала целая толпа разгневанных сверхов. Именно для этого лучшие наёмники Гильдии, пусть лишь они сами считали себя таковыми, решили зайти с шумом прямо с парадного входа, взрывом вынеся преграждающую им путь дверь.

Просторный холл театра с мраморным полом и огромной хрустальной люстрой выглядел так, словно тут и впрямь давненько никого не было.

- Это точно то место? - Привычно растягивая слова, спросил Жига с сомнением рассматривая покрытую грязью и пылью обстановку.

- Других прикрытых театров я по этому адресу не наблюдаю, - ворчливо отозвался Куллер.

- А вдруг это ловушка? Может, кто-то решил свести с нами счёты и заманил сюда! - Жига принялся заниматься своим излюбленным делом - строить теории заговора. - Я говорил, что не следует браться за этот заказ, от него за километр несёт подставой!

- Ты даже в деревенском сортире подставу унюхать сможешь. Если это и впрямь тайная база Общества, то так и должно быть. Всё самое интересное - дальше.

- Сам наезд на Общество может быть подставой! - Не сдавался Жига. - Нахер нам такие проблемы?

- Да, ты прав! - Неожиданно согласился с ним Куллер.

- Правда? - Недоверчиво спросил Жига.

- Конечно! Зачем нам та гора бабла, которую выложили за этот заказ? Давай свалим, вернём задаток, а потом расскажем начальству, что испугались Диких и сбежали! Ну, как тебе такой вариант? Назад или вперёд?

- Вперёд, - нахмурившись, пробурчал Жига, даже не оглянувшись на проделанный ими пролом.

Да, деньги им и впрямь предложили неплохие, но кроме них в наёмничьем деле ценилась и репутация, которая оказалась бы несколько подмочена, откажись они от этого контракта, просто потому, что не захотели связываться с Обществом. Среди сверхов, ценящих собственные способности, сложилось о Героях, причём именно Диких, не самое лучшее мнение. Ладно - масовцы, им хотя бы платят за то, что они рискуют жизнью, ведя непримиримую борьбу с Извергами. Но Дикие... насколько весомы должны быть причины, чтобы регулярно натягивать костюмы и идти изничтожать монстров, не только без достойного вознаграждения, но хотя бы без признания их усилий со стороны общественности? МАС делало всё, чтобы Диким было как можно менее комфортно геройствовать самостоятельно, и чтобы, в конце концов, они вливались в их дружную зарегистрированную семью.

Общество с самого момента своего основания считалось эдаким вызовом сложившейся системе. Во всяком случае, в Мрачногорске, ведь подобные сообщества Диких были не редкостью во многих городах и странах. Герои, входящие в него не были объединены общей целью, каждый был себе на уме. Это позволяло до поры не воспринимать эту организацию всерьёз. Но произошедшее недавно если не потрясло всё Подполье, то уж точно заставило многих несколько пересмотреть свои выводы относительно Общества.

Довольно многочисленный отряд сверхов разгромил одно из самых доходных предприятий Горцев. И это несмотря на всю охрану и оперативно подключённых к защите сверхов-бойцов, некоторые из которых состояли в Гильдии. Парни оказались выведены из строя на несколько месяцев, столкнувшись с необузданной яростью Диких! Тогда даже до самых тупых дошло, что Общество представляет собой реальную силу, причём не подконтрольную никому. Пока что.