Андрей Ватагин - Героями не рождаются

И всё это на контрасте с непродолжительной карьерой Дикого Героя, наполненной куда большим драйвом, чем эта рутина. Хотя, справедливости ради стоит отметить, что определённую долю драйва могли предоставить весьма жёсткие тренировки, ведь на данный момент в Мрачногорском отделе МАС было всего два новичка - он, да сестра, а потому и основное внимание наставников было сконцентрировано именно на них. "Общефизическая подготовка", "Боевая подготовка", "Познание и развитие способностей", а так же "Тактика и взаимодействие" - вот названия дисциплин, которыми они и занимались практически с самого начала зимы. И это после битвы при Прорыве! Впрочем, как справедливо замечала сестра, тогда их сил едва хватило на то, чтобы остаться в живых. Именно поэтому Артём не роптал, хоть и с завистью смотрел на своего лучшего друга, так и оставшегося свободной пташкой.

Этот месяц принёс им обоим немало пользы. Они стали намного лучше понимать собственные возможности и ограничения. Он многому научился за это время. Например, придавать своей броне различные формы. Кроме стандартной, обзавёлся облегчённой версией, практически незаметной под одеждой, а так же тяжёлой, куда более прочной и массивной, но делающей его при этом крайне медлительным и неповоротливым. Зато чрезвычайно устойчивым к различным видам урона, вплоть до прямого попадания из крупнокалиберных орудий. Они, конечно, этого не проверяли, но парни из научного отдела вычислили пределы прочности его брони и уверяли, что выдержать она сможет многое. Не факт, что при таких условиях его не убьют нагрузки, но сами кристаллы пострадают не критично.

Анька же... её взяла в оборот Альдис, сказав, что под её способности идеально подойдёт лук. И правда, метать острейшие кристаллы всё же не столь эффективно, как стрелять ими - пробивной мощи не хватает. Зато с луком и нескончаемым запасом кристальных стрел Яшма может представлять серьёзную угрозу даже для особо толстошкурых противников, к которым в ближний бой со своими ножичками лучше не лезть - сметут и не заметят. Одна проблема - сами луки. Обычная тетива вообще не подходит, да и особо прочной хватает ненадолго - Анька пока так и не научилась создавать кристаллы, хотя бы некоторые грани которых не были бы бритвенно острыми. Но она над этим работала! А пока приходилось постоянно менять тетиву у тренировочных луков. Да и сами луки тоже, пусть и не так часто.

С получением второго ранга Артём ждал, что их положение изменится. Вернее, он собственноручно собирался добиться этих изменений, намереваясь войти в состав Юниор-отряда. Героев-подростков на данный момент в Мрачногорском отделении оказалось не так уж и много, всего человек пятнадцать, включая Агариных. Что и говорить, людям их возраста свойственно пытаться скрывать свои силы, стараясь разобраться со всем самостоятельно. Они и сами некогда были такими. Да что там, Артём не льстил себе и вполне признавал, что таким и остался. Если бы не сестра, пересмотревшая приоритеты во время Прорыва, они, наверное, так до сих пор и состояли бы в Обществе.

В общем, из пятнадцати человек, не дотянувших по возрасту до совершеннолетия, лишь семерым способности позволяли являться хоть сколько-нибудь опасной ударной силой. И именно они входили в Юниор-отряд, который пиарщики Ассоциации старались представить в амплуа подрастающей смены, занятой общественно-полезной работой. Эти ребята патрулировали центральные улицы города "вселяя в граждан чувство защищённости", а по факту скорее красуясь перед прохожими. Также они могли присутствовать в качестве дополнительной охраны на разнообразных мероприятиях, вот только напоминали скорее обычных гостей, чем охранников. Во всяком случае, они всегда находились в центре внимания, а не где-нибудь в сторонке на своём посту.

Как выяснил Артём, даже после Прорыва младшие Герои всего лишь находились в оцеплении, а не зачищали пострадавшие районы от разбежавшихся Извергов. И, тем не менее, это было куда лучше уже надоевшего сидения на базе, пускай скучать им особо не давали. Артёма снедала жажда действий и расстраивала невозможность снимать видео для канала. То, что происходит внутри Башни, должно оставаться внутри Башни - это правило масовцы ему объяснили первым делом. Ну а при патрулировании - мало ли на что интересное можно наткнуться? Им с сестрой, конечно, до Сева, способного найти себе приключения буквально на ровном месте, далеко, но даже так - намного лучше, чем вообще никак. Нельзя надолго пропадать из виду, а то так и забудут совсем!

Башня Ассоциации всегда казалась Артёму предельно величественным и монументальным сооружением. Даже больше - настоящим эталоном величественности и монументальности! И после знакомства с её внутренним убранством это впечатление только усилилось. Огромные залы, широкие коридоры, просторные кабинеты. Всё светлое и до предела футуристичное. Как, например, никогда не гаснущие световые панели на потолках, дающие довольно яркое, но при этом не режущее глаз освещение, или раздвижные сенсорные двери. Ну и, конечно, всяческие сканеры биометрических данных и сетчатки в качестве пропусков в закрытые для туристов и прочих посетителей помещения. То есть, практически во все, за исключением главного холла, музея, называемого здесь Залом Славы, и нескольких студий, отведённых под пресс-конференции.

Артём помнил, как вертел головой во время экскурсии непосредственно после регистрации. Тогда его особенно впечатлили тренировочные площадки, помещения, занятые сверхами-технарями, а так же ангар для джетвингов, расположенный на самой вершине Башни. Сейчас всё это уже не вызывало столько восторгов в отличие от видов, открывающихся с верхних этажей. Именно там, в одном из залов с панорамными окнами во всю стену, где не было ничего, кроме устланного татами пола, любил коротать время его персональный наставник и куратор - Мордобоец.

Этот Герой и без сверхсил считался экспертом в области рукопашного боя, а уж сочетая своё мастерство со способностью управлять собственным весом, мог вытворять нечто и вовсе невообразимое. В общем-то, именно поэтому новичка-рукопашника с уклоном в защиту отдали именно под его начало. Ну, это не считая того, что Мордобоец являлся главным инструктором Мрачногорского отделения и принимал ежегодные нормативы практически у всех Героев, что работали в поле.

- Глеб Николаич, можно? - Спросил Артём, дождавшись, пока наставник закончит выполнять свои ката на фоне простирающегося за окном городского пейзажа.

Редко кто в пределах Башни называл Мордобойца по его геройскому псевдониму. Никому не хотелось испытать на себе дурной нрав человека со столь говорящим именем. Как удалось выяснить Артёму, такое хулиганское имя, более подходящее Дикому, нежели Герою с Эмблемой, он взял себе сам по аналогии со своим другом Мракоборцем, с которым они начинали вместе. Они были молоды и у них имелись собственные понятия о "крутости", нынешнему поколению несколько чуждые. Но если Мракоборец своим именем гордился до сих пор, то Мордобоец с возрастом несколько пересмотрел приоритеты.