Мария Демидова - Катализатор

— Какая чушь! Контроль нужен для безопасности! Для вашей же безопасности!

— О, позвольте нам самим заботиться о своей безопасности! Вместо того чтобы приравнивать наши средства защиты к потенциально опасным артефактам. Хороша забота! Что, многих уже коварные маги убили с помощью собственных батареек?

Её глаза опасно сверкали, на скулах проступил лихорадочный румянец.

— Батарейкой можно назвать что угодно, скрыть под видом личного амулета оружие! — настаивал Гай. — Мы с таким постоянно сталкиваемся! Юридически — не подкопаешься. А сейчас ситуация напряжённая, конфликты на магической почве, нужно принимать особые меры!

Он говорил так пылко, словно от переубеждения упрямой собеседницы зависела судьба человечества.

— Как будто опасны только артефакты! — взвилась Кристина, кивая на Эша. — Вот это тоже магические травмы, да? Или защита магов от человеческого оружия не входит в круг ваших обязанностей?!

— Но стрелял-то маг!

— Ребята, брейк!!!

Голос Эша раскатился над залом кафетерия.

Всё произошло одновременно.

Стоявший у окна Рэд скользнул в сторону, опустил тяжёлую ладонь на плечо Гая, не давая подняться.

Крис вскинул голову, сжал кулак, перехватывая чары, готовые сорваться с рук сестры.

Джин опрокинула стакан. Холодная вода плеснула на разгорячённые пальцы Тины. Девушка вскрикнула от неожиданности, всплеснула руками и застыла, испуганно округлив глаза.

— Извините, у нас тут система пожаротушения сработала, — обезоруживающе улыбнулся Крис ошарашенной буфетчице. — Всё в порядке.

— Ага, в полном. — Джин едва заметно прищёлкнула пальцами. Телевизор жалобно моргнул и погас.

— Вот об этом я и говорю, — почти спокойно заявил Гай.

Кристина уронила голову, закрыв лицо руками.

— Расслабься, боец, — мрачно посоветовал Рэд, легко хлопнув лейтенанта по напрягшемуся плечу. — И кулак разожми. А потом уже занимайся нравоучениями.

Гай пристыжённо понурился.

— И что это сейчас было? — поинтересовался Эш уже обычным тоном.

— Показательный идеологический мордобой. Самая модная забава этого сезона. — Крис вместе со стулом придвинулся ближе к сестре, коснулся её локтя.

— Эмоциональный фон в городе зашкаливает. Вот и рвёт резьбу у всех, кто резонирует с глобальным конфликтом. — Рэд наконец-то отступил от Гая.

— В смысле? — не понял лейтенант.

— Поля напрямую связаны с эмоциями. Сильнее эмоциональная напряжённость — сильнее поле, слабее контроль.

— Крис, я тоже учился в школе, — перебил Гай.

— Ну, мало ли, — усмехнулся парень. — Это было так давно… Ладно, не суть. Главное — поле связано с эмоциями, глобальная энергосистема связана с полем. Она впитывает полученный материал, перерабатывает. Иногда не справляется и выкидывает обратно. Баланс, равновесие, все дела. Ну и общая атмосфера конфликта на нервы действует. Но это уже не мой профиль. Это к социологам и психиатрам.

— Но это должно работать только с магами…

— Не должно. И тебе лучше с этим не спорить. Либо расписаться в собственной профнепригодности. С такими-то нервами…

— То есть кто-то где-то попсиховал, а мы здесь из-за этого ссоримся? — уточнил Гай.

— Отчасти, — кивнул Рэд. — Хотя я бы не стал всё списывать на энергосистему. Это утешительно, но безответственно.

Тина тихо всхлипнула, не отрывая рук от лица. Крис легко толкнул сестру плечом.

— Ну ты что? Давай, возвращайся, хватит прятаться. В конце концов, ты ничего плохого не сделала.

— Но могла, — глухо донеслось из-под ладоней.

— Да ладно! В скатерти дырку прожечь — могла. В человеке — вряд ли.

— То-то ты так в моё поле вцепился… — Тина всё-таки опустила руки, вытерла покрасневшие глаза, ещё раз шмыгнула носом.

— Скатерти тоже нужно беречь, — пояснил Крис. — И лавры главного разрушителя в семье мне по-прежнему дороги: не хочу уступать их по такому ничтожному поводу.

— Извини. — Кристина наконец-то решилась поднять глаза на Гая. — Не знаю, что на меня нашло.

— Ерунда. — Он примирительно коснулся её пальцев. — Это мне стоило держать себя в руках. И Крис прав: ты бы ничего мне не сделала, даже если сильно разозлилась. Не для того из межмирья вытаскивала.

— Откуда ты знаешь? — усмехнулся Крис, отодвигаясь на прежнее место. — Может, как раз для этого?

— Ну что ты несёшь? — фыркнула Джин.

— Я оказываю моральную поддержку. — Он качнулся на стуле, опасно откинувшись на спинку, но удержал равновесие.

— Ага, заметно…

— Ну, какая мораль — такая и поддержка.

— Мир? — предложил Гай, осторожно пожимая руку Кристины.

— Мир, — согласилась она.

— Мир… — задумчиво повторил Эш.

— А ты о чём печалишься? — обратился к нему Крис. — Конфликт, вроде, исчерпан?

— Локальный — да. А я думаю, что будет, если с глобальным конфликтом вот так срезонируют не два человека, а несколько десятков. Или сотен.

Джина невесело усмехнулась.

— И ты ещё спрашивал, почему я ломаю телевизоры…

— Я воспользовался твоим советом.

В самой фразе не содержалось ничего необычного, но тон, которым она была произнесена, приятной беседы не сулил. Крис счёл за благо промолчать. Раз уж отец начал разговор, наверняка сам объяснит, что его непутёвый сын опять сделал не так.

— Тебе не интересно, о каком совете идёт речь?

Голос Жака был холоднее льда, который Крис только что наморозил для материнских азалий. Прихотливые цветы обожали холод, а Анита не упускала случая занять сына каким-нибудь делом, которое хотя бы на время удержит его дома.

— Наверное, о полезном. Других не держим.

— Да уж конечно…

Утром праздничного дня вся семья, вопреки обыкновению, была в сборе. Кристина ещё не ушла на работу, Анита уже хлопотала на кухне, через распахнутую дверь переговариваясь с Крисом, обосновавшимся в гостиной. Жак успел вернуться с традиционной утренней пробежки и принять душ и теперь возвышался над сыном — грозный, несмотря на взъерошенные влажные волосы и полотенце, перекинутое через плечо.

— Ты советовал обратиться к моим связям, чтобы разузнать о твоих делах, — напомнил Жак.

Крис смотрел на отца снизу вверх, ухитряясь при этом не выглядеть виноватым.

— И как, успешно? — Во взгляде насмешка мешалась с искренним любопытством.

— Вполне. Может, подскажешь, что такого ты успел натворить, что Гаю пришлось оформлять официальное разрешение на твой допрос по делу о секте, с которой связано по крайней мере два крупных ограбления?

— Не представляю, — соврал Крис, достаточно натурально изобразив удивление. — Меня никто не допрашивал. Видимо, у Гая нашлись развлечения поинтереснее.

Ответить было нечего — подтверждений того, что допрос действительно состоялся, Жаку найти не удалось.