Полина Мельник - Демоны Анны

Вокруг нас разыгрывалась ужасающая сцена: несколько человек в окровавленной одежде лежали, не шевелясь, остальные отчаянно атаковали раненого касиня, который продолжал яростно сражаться. Кто-то в спешке применил гранату, но щупальца ловко отбросили ее в сторону, прямо в одного из нападавших, который даже не успел закричать, приняв на себя ее взрыв. Неподалеку от нас лежал мужчина, в живот которого вонзился кусок деревянной балясины, несчастный хрипел, придерживая рану и истекая кровью.

Демон убил почти всех, но и сам, кажется, умирал. Охотников осталось всего трое – мистер Пинклтон, какой-то неизвестный мужчина и уже поднимавшийся профессор Тринеган.

Пинклтон и незнакомец обменялись друг с другом какими-то знаками и одновременно рванулись к касиню, принявшись стрелять в одну точку. Огромные щупальца устремились вверх и обрушились, казалось, прямо на них, но охотники мгновенно отпрыгнули в разные стороны так синхронно, будто репетировали этот прием с самого своего рождения, и вновь открыли прицельный огонь. Раздался оглушительный крик касиня, и Элен из последних сил рванулась вперед.

– Бабушка! – закричала она и упала без сознания.

Чарли быстро поднял ее и потащил к машине, до которой оставалось всего пара метров, я бежала за ним следом с Григори на руках, когда произошло то, что изменило всю нашу жизнь.

В последней попытке защититься щупальца касиня взмыли вверх и, резко изменив траекторию на половине пути, обрушились на мистера Пинклтона. Удар такой мощи размазал бы в лепешку любого человека, но профессор вскочил как ни в чем не бывало и попытался отбежать, но его тут же настиг второй удар, а кровь касиня залила одежду и голову. Когда Пинклтон вновь поднялся, я закричала как сумасшедшая. Вместо его лица была лишь огромная открытая пасть с несколькими рядами длинных зубов. Но там, где кровь касиня не попала на лицо, оно по-прежнему сохраняло человеческий вид, и над пастью справа виднелся обычный человеческий глаз. Раздался грохот, от которого земля под ногами содрогнулась, и касинь – бабушка Миранда! – затих навсегда, придавив собой мистера Пинклтона.

Неизвестный помощник профессора вдруг развернулся и выстрелил в мистера Тринегана, но промахнулся, и пуля ранила декана в плечо. Видимо, пуля была последней, потому что незнакомец больше не стрелял, а начал возиться с пистолетом.

Из-под тела касиня, раздвигая огромные щупальца, выбирался мистер Пинклтон – точнее, то, что являлось им на самом деле.

– Увези их! – приказал Чарли, запихивая в машину Элен и Григори.

– А как же ты? – воскликнула я.

– Надо помочь Тринегану!

– Нет, уезжай! – закричала я истерично, но Чарли уже побежал к незнакомцу.

Я, недолго думая, открыла багажник и достала оттуда свою двустволку, которую мне когда-то и дал сам мистер Пинклтон для защиты от касиня. Уперла ее в плечо, прицелилась и одним-единственным выстрелом попала незнакомцу прямо в голову, оставив в ней огромную дыру. Существо только пошатнулось и упало на пару мгновений, а потом вновь вскочило и, протянув руку вперед, вызвало небольшую сферу. Белая вспышка – и он пропал, не оставив следа. Мистер Пинклтон обернулся на нас, потом в сторону исчезнувшего собрата, повторил его жест и, коснувшись сферы, моментально исчез.

Раненый декан, продолжая сидеть на земле, помотал головой и глухо сказал:

– Я не могу поверить… Профессор Пинклтон оказался какой-то неизвестной неуязвимой тварью…

– Да, мне он всегда не нравился, – кивнул Чарли, и я нервно захихикала, тут же закрыв рот рукой.

– Простите, – сказала, когда оба посмотрели на меня.

– Что будем делать? – спросил Чарли.

Профессор посмотрел на машину, в которой, прильнув к окну, сидел испуганный, заплаканный Григори, и сказал:

– Нам может пригодиться помощь и кровь вашей подруги, мисс Донаван. Взамен я вернусь в Академию и расскажу, что касинь убит.

– А как же эти твари? – воскликнула я.

– Мисс Донаван, скоро сюда прибудет подкрепление, и вам надо увезти свою подругу, а после спрятать ее и ребенка, – продолжил декан. – Мы с мистером Блэквелом и еще парой-тройкой проверенных людей будем втайне выяснять, кто есть кто.

Я нацелила на него ружье и скомандовала:

– Чарли, отойди подальше!

– Что ты делаешь?! – возмутился Чарли.

– Держу декана на мушке, пока ты не брызнешь на него кровью касиня, – сказала я твердо, и мистер Тринеган неожиданно рассмеялся.

– Что ж, ваше право, – согласился он. – Давайте, Блэквел!

И Чарли, испачкав палец в крови касиня, дотронулся до руки декана. Ничего не произошло, и я опустила ружье.

– Мне нравится ваш план, – сказала я, садясь за руль. – А теперь мне нужно ехать.

– Энн, встретимся сегодня возле конюшни, в шесть!

Чарли сунул мне портал-сферу. Я кивнула, заводя двигатель.

– Кстати, как уехать из второго измерения? – спросила я.

– По дороге, – улыбнулся мистер Тринеган. – Этот портал имеет ограниченный радиус, и метров через десять он закончится. Счастливого пути!

– Берегите Чарли! – сказала я, и машина тронулась.

Я хотела отвезти Элен в больницу, но она категорически отказывалась, настаивая на том, чтобы я сама зашила ей рану на животе, и мне пришлось повиноваться.

Выехав из города, я достала сумку с одеждой, прямо в машине помогла Элен переодеться и кое-как стерла с ее лица и рук кровь. Мы отправились в захолустный придорожный отель в нескольких милях езды от Стокворда, я отвела Элен в номер, а затем вернулась за Григори и вещами. Удивительно, но малыш, напуганный до смерти, тем не менее вел себя как настоящий мужчина.

– Как ты себе это представляешь?! Ох, зря я тебя послушала… – причитала я, натягивая перчатки и беря странную кривую медицинскую иглу с уже вдетой ниткой, купленную в аптеке. Зажима для иглы не было, придется обходиться пинцетом.

– Анна, не забывай, я ведь не человек, и все быстро заживет. За пару дней, – шептала Элен, закрывая глаза.

Я набрала в грудь побольше воздуха и, еще раз прокрутив в голове прочитанную только что в Интернете информацию и убедившись, что рана внешняя, воткнула иглу в кожу с одного края раны, и она вылезла с другого. Стежок получился ровный, но Элен вскрикнула от боли. Про обезболивающее мы обе не подумали, но я быстро сообразила, что делать.

– Выпить! Тебе надо напиться! – выпалила я и полезла в одну из дорожных сумок.

Достав оттуда бутылку дорогого коньяка, который с незапамятных времен детства Элен стоял на полке бабушки и был достоянием, упакованным в первую очередь, я откупорила ее.

– Пей!

Она сделала пару глотков, но я заставила выпить почти полбутылки и вновь принялась зашивать рану. Теперь Элен уже не кричала, и я закончила довольно быстро.