Ирина Лунгу - Сын Сумрака (СИ)

Леонтий протянул руку к стеклянному сосуду, полному бурой жидкости, раскупорил его и отпил прямо из горлышка большой глоток крови. Только так он мог обезопасить себя от Маркуса. Себя, но не других.

Скрипнула доска, и в комнату вошёл худощавый высокий подросток, который примостился в углу, присаживаясь у стены на корточках. На отца он не смотрел.

- Где ты был? – тихо поинтересовался Леонтий, уже зная ответ на свой вопрос.

Мальчик замотал головой.

- Где ты был? – чуть громче повторил Георг.

- Я был на охоте, отец, - Маркус произнёс эти слова спокойно, но в его ответе читался неприкрытый вызов. А взгляд чёрных глаз с бездонными зрачками, полоснул по лицу Леонтия ненавистью.

- У нас есть кровь, - понизив голос почти до шёпота, возразил халд.

- Я не буду пить эту отраву. – Маркус широко улыбнулся, и Леонтий с отвращением заметил, что все зубы мальчика перепачканы в крови.

Когда Георг понял, кого он породил на свет тёмными заклинаниями, было уже поздно. Убить собственного ребёнка Леонтий не мог. Он боялся, что о его секрете узнают братья – Лайнус и Лэрд, и в то же время надеялся, что они поймут, кем является Маркус…Оставлять ребёнка в живых было нельзя.

- Я не желаю больше знать тебя, Марк, - прошептал Георг, с силой сжимая ладони в кулаки.

В глазах мальчика мелькнул огонёк надежды.

- Значит, я могу быть свободен? – ровным голосом проговорил он.

- Да.

- Ты не станешь искать меня?

- Нет.

Всё внутри Леонтия кричало о том, что поступать так, отпуская маленького кровожадного монстра, он не имеет права. Но эта слабость была оправдана – с каждым днём Маркус становился всё сильнее, а злоба росла вместе с силой. Когда-нибудь он мог не справиться с собственным сыном. Умереть Леонтий не боялся. Он боялся, что не сможет поднять руку на Марка даже когда поймёт, что иного выбора нет.

Мальчик исчез из комнаты через мгновение, оставляя после себя лишь несколько капелек крови, упавших с промокшей на груди рубашки. Выбор был сделан.

Под ногой, обутой в высокий сапог из кожи буйвола, хрустнула ветка. Леонтий заложил руки за спину и покачался с пятки на носок. На лбу его выступила испарина, хотя воздух был по-осеннему стылым и свежим.

- Нам придётся обратиться за помощью к Ванаторам, - наконец, выдохнул Георг, обращаясь к своим братьям.

- Этого делать не понадобится, - возразил Лэрд, поднимая руку и говоря этим жестом, чтобы Леонтий дослушал. – Охотники уже уничтожают вурдалаков. Но силы не равны.

- Сколько их?

- Охотников? Не так уж и много. Вурдалаков гораздо больше и становится больше с каждым днём.

Леонтий резко кивнул и внимательно посмотрел на молчащего Лайнуса.

- Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - покачал тот головой.

Лайнус был не прав. Верховный халд понятия не имел, что делать дальше.

Небольшая деревенька, в которой жили Ванаторы, находилась в самой гуще леса, и охранялась со всеми возможными предосторожностями. О её местонахождении знали очень немногие, и халды были теми людьми, кому был открыт доступ в поселение ночных охотников.

Леонтий отодвинул ветки дерева в сторону, выходя на широкую поляну, припорошенную первым снегом, колючими белыми мухами падающим с неба. К нему тут же бесшумно устремились две чёрные тени, в которых он узнал варколаков. Вместо того, чтобы ударить по псам заклятием, маг бросил себе под ноги большой холщовый мешок, упавший на замёрзшую землю с бряцанием, и поднял руки, показывая, что в ладонях у него ничего нет. Варколаки остановились в паре метров от него, принюхались, опустили лобастые головы и отошли прочь.

Георг поднял брошенный мешок и сделал два шага вперёд, направляясь к нескольким кострам, горящим неподалёку.

Высокий статный мужчина оказался возле него столь внезапно, что Леонтий невольно вскинул руку, а на кончиках пальцев его заиграли оранжевые язычки пламени.

- Приветствую тебя, Верховный халд, - проговорил мужчина, чуть склонив голову. Непочтительный тон его обращения совершенно не вязался с произнесёнными словами.

- Я принёс тебе оружие, Лоан, - ответил Георг, опуская руку, присаживаясь возле мешка и развязывая тесёмки на его горловине. Достал длинный клинок с красиво украшенной рукоятью, протягивая его Охотнику. – Оно заговорено.

Лоан принял нож из рук Леонтия, придирчиво осматривая оружие, а потом улыбнулся, очевидно, поняв, что сталь клинка превосходна.

- Ходят слухи, что вурдалаков породила какая-то чёрная магия, - ни слова не говоря о преподнесённом даре, произнёс Ванатор.

Георг вздрогнул, зябко поведя плечами.

- Возможно, это потомки Носферату, - ответил он голосом, который чуть дрожал.

- Возможно, хотя, я мало верю этому, - Лоан сделал знак рукой, и второй охотник, появившийся словно бы из ниоткуда, подхватил мешок и унёс его в сторону неказистых домов.

- Спасибо за оружие, Леонтий, - поблагодарил Ванатор, заложив клинок за пояс.

Он развернулся и почти отошёл от Георга, когда позади него послышался тихий голос халда.

- Ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь, Лоан.

Ванатор резко развернулся и ухмыльнулся, обнажая ряд ровных белоснежных зубов.

- Похоже, у тебя нет другого выбора, Леонтий.

Леонтий. За некоторое время до Апокалипсиса

Я остановил машину рядом с новёхоньким зданием, крышу которого украшали ярко-красные буквы. «Завод Брайла» - гласила надпись, заметная даже с самого приличного расстояния. Истинное назначение этого места знали лишь в узком кругу посвящённых. Я был одним из тех, кого посвятили в тайну грядущего эксперимента.

Достав из кармана куртки пачку сигарет, я прикурил, ожидая Хенрика Мога, с которым у меня была назначена встреча через десять минут. Я поднял руку и прикоснулся к амулету, висящему на шее под рубашкой – костяному полумесяцу, с нанесёнными на него рунами. Амулет был почти горячим.

Что-то не давало мне покоя, какое-то внутреннее ощущение, причину которого я пока не мог выяснить даже перед самим собой.

Я не привык полностью полагаться на кого-то кроме самого себя и своих братьев, но так или иначе многовековая жизнь научила меня одной простой вещи: без взаимодействия с другими существами, считающимися разумными расами, достичь успехов во многих областях практически невозможно. Люди на протяжении многих веков относились к магии и всему, что с ней связано, с опаской. Волхвы, колдуны, ведьмы и халды почти всегда подвергались гонениям. Но были и времена, когда колдовству поклонялись. Я не мог даже предположить, что нас ожидало в будущем, но пока те люди, которые знали, с кем имеют дело, относились ко мне и моим братьям если не с восхищением, то уважительно. Таковых было немного, и они обретали возможность получить нашу помощь взамен на то, что держали язык за зубами.