Кассандра Клэр - Леди полночь

- Открытку об убийстве? - сказала Ливви, наморщив свой носик.

- Я узнала об этом только позавчера вечером, - сказала Эмма, и быстро объяснила, что произошло у бара. - Тело было покрыто метками, - закончила она. - Такие же знаки, что были на телах моих родителей, когда их нашли.

- Никто никогда не мог перевести их, да? – спросила Ливви.

- Никто. - Эмма покачала головой. - Все пытались расшифровать их. Малкольм, Диана, даже Спиральный Лабиринт, - добавила она, назвав подземный главный офис магов в мире, где было скрыто большинство тайных знаний.

- Раньше они были уникальны, насколько мы знаем, - сказал Тай. Его глаза действительно были потрясающего серого цвета, как чашеобразная задняя часть серебряной ложки. Наушники висели у него на шее, шнур от них змеился вниз под его рубашку. – Но сейчас многое изменилось. Если мы сравним их, то сможем узнать еще что-нибудь.

- Я составила список фактов того, что известно о теле, - сказала Эмма, показав кусочек бумаги и положив его на стол. Тай немедленно взял его. – Кое-что я видела, некоторое слышала от Джонни Рука и Дианы. Кончики пальцев были стерты, зубы сломаны, бумажник пропал.

- Кто-то пытается скрыть личность жертвы, - сказал Тай.

- И, наверное, это не редкость, - сказала Эмма. – Но факты остаются фактами: тело было вымочено в морской воде, были признаки горения, и лежало оно в нарисованном мелом кольце из символов. И было покрыто знаками. Вот что кажется мне необычным.

- Похожее дело можно поискать в старых архивах газетных статей примитивных, - сказал Тай. Его серые глаза сверкали от волнения. - Я сделаю это.

- Спасибо, - сказала Эмма. – Но, - она покосилась на Джулиана, затем оглядела остальных, ее карие глаза стали серьезными. - Диана не должна знать, хорошо?

- Почему нет? - спросила Дрю, нахмурившись. Тавви не обращал ни на что никакого внимания – он залез под стол и стал играть с набором игрушечных грузовиков.

Эмма вздохнула.

- Некоторые из погибших были фейри. И, независимо от территории, нам нельзя с ними связываться. - Она взглянула на Кристину. - Если ты не захочешь всем этим заниматься, то все в порядке. Иметь дело с фейри сложно, и Диана не захочет, чтобы мы были втянуты в это.

- Вы знаете, как я отношусь к Холодному Миру, - сказала Кристина. – Конечно, я помогу. – Послышался приглушенный шум согласия.

- Говорил же тебе, не волнуйся, - сказал Джулиан, слегка коснувшись плеча Эммы, прежде чем встать, чтобы убрать посуду после завтрака. Что-то было в этом прикосновении – легком и случайном, который задел и Кристину. – У нас сегодня нет занятий, Диана ушла до Охай [7] Охай (Ojai) — город в штате Калифорния, США. Город Охай находится в округе Вентура, в 110 километрах северо-западнее Лос-Анджелеса и в 20 километрах от побережья Тихого океана. , поэтому сейчас самое подходящее время, чтобы провести небольшое расследование. Тем более, Конклав назначил тестирование на эти выходные.

Раздался коллективный стон. Тестирование от Конклава проходило два раза в год и было обязательным: оценивались навыки студентов в период обучения в Институте, находились ли они на должном уровне, или студенты должны были быть отправлены в Академию в Идрис.

Но Тай проигнорировал объявление Джулиана. Он смотрел на кусочек бумаги Эммы. - Сколько погибло? Мне нужно точное количество. Люди и фейри?

- Двенадцать, - сказала Эмма. - Двенадцать трупов.

Тавви вынырнул из-под стола.

- И все они все бегали с леденцами? – Тавс выглядел удивленным.

Тай выглядел сбитым с толку, Эмма виноватой, у Тавви слегка задрожали губы.

- Может, хватит на данный момент, - сказал Джулиан, подхватив своего младшего брата. - Посмотрим, что вы выясните, Тибериус, Ливия?

Тай что- то пробормотал в знак согласия, поднимаясь на ноги. Эмма сказала:

- Мы с Кристиной собирались на тренировку, но мы можем…

- Нет! Не отменяйте ее! - Ливви вскочила. - Мне необходима практика! С другой девушкой. Которая не читает, - сказала она, кинув свирепый взгляд на Дрю. – И не смотрит фильмы ужасов. - Она глянула на своего близнеца. - Я помогу Таю. Мне нужно лишь полчаса, - сказала она. - Потом я пойду тренироваться.

Он кивнул и надел наушники, пробираясь к двери. Ливви пошла за ним, бормоча о том, как она скучала по тренировкам и ее сабле, и о том, как их пра-тете пришла идея сделать тренировочный зал в сарае, который был будто построен из пауков.

Кристина оглядела кухню перед тем, как выйти. Комната была наполнена ярким светом, и он необычным ореолом окружил Эмму и Джулиана, стирая их контуры тела. Джулиан держал Тавви, и поскольку Эмма наклонилась к ним - вместе они составляли странную семейную картину.

- Ты не должен делать это для меня, - Эмма говорила тихо, но искренне,

Кристина прежде никогда не слышала, чтобы Эмма так обращалась к кому-то.

- Я всегда буду это делать, - сказал Джулиан. – Не думаю, что когда-нибудь забуду слова клятвы.

- Куда бы ты не пошел, я пойду за тобой, какую глупость бы ты не совершал, я сделаю ее с тобой? - Эмма спросила. – Такая была клятва?

Джулиан засмеялся. Если и было больше слов между ними, Кристина не слышала их. Она позволила двери закрыться за собой, и больше не оглянулась. Когда-то думала, что у нее будет свой парабатай, но это было мечтой, которая долго не дает заснуть, а в их разговоре было что-то личное, отчего больно было подслушивать.

Эмма тяжело упала на тренировочный мат, быстро перекатившись, чтобы Кортана, все еще висящая у нее за спиной, не повредилась – или не поранила ее. В ранние годы ее тренировок девушка могла по случайности пораниться острыми краями Кортаны чаще, чем во время любых других упражнений, благодаря ее упорному отказу снять ее с себя.

Кортана принадлежала ей, а до того ее отцу, и отцу его отца. Она и Кортана были единственным, что осталось от семьи Карстаирс. Она никогда не оставляла клинок, отправляясь на битву, даже если они планировали использовать кинжалы, святую воду или огонь. Поэтому ей и нужно было знать, как сражаться с клинком, привязанным к ней, при любых возможных обстоятельствах.

- Ты в порядке? - Кристина опустилась на мат рядом с ней с большей легкостью; она не была вооружена, и на ней была только ее тренировочная одежда. В чем был-таки смысл, подумалось Эмме, когда она приподнялась, потирая ноющее плечо.

- Я в норме. - Эмма встала и потянулась, чтобы снять напряжение с мышц. – Еще раз. – Медальон, висевший на шее Кристины, чинно блеснул, когда она запрокинула голову назад, наблюдая за тем, как Эмма взбиралась по веревочной лестнице. Темно-золотые лучи солнца заливались через окна – был поздний полдень. Они тренировались уже несколько часов, а до этого они были заняты тем, что переносили заголовки со «Стены Доказательств» Эммы (Кристина отказалась называть ее «Стеной Помешательства») в компьютерную комнату, чтобы Ливви и Тай могли все отсканировать. Ливви все еще обещала прийти тренироваться вместе с ними, хотя она, очевидно, была поглощена поиском зацепок в интернете.