Кассандра Клэр - Леди полночь

Эмма снова протянула руку через плечо и взялась за рукоятку меча - Кортану. Лезвие оставило золотой отсвет в воздухе, когда она вытащила его и указала кончиком на фейри:

- Ошибочка, - сказала она. - Я сладкая телеграммка, доставленная на эту сногсшибательную вечеринку. А это – просто мой костюм.

Фейри выглядел весьма озадаченным. Эмма вздохнула:

- Во имя Ангела, как же трудно быть нахальными с Дивным народцем. Вы никогда не понимаете шуток.

- Мы известны за наши шутки, насмешки и баллады, - произнес фейри, явно обидившись. - Некоторые наши баллады длятся в течение многих недель.

- У меня нет на это времени, - сказала Эмма. - Я — Сумеречный Охотник. Успевай быть саркастичным, умри молодым. - Она с нетерпением пошевелила Кортаной. - А сейчас выверни-ка свои кармашки.

- Но я не сделал ничего, что бы нарушило правила Холодного мира, - сказал фей.

- Технически верно, но мы осуждаем кражу у примитивных, - сказала Эмма. - Выверни карманы или я вырву один из твоих рогов и засуну его туда, где солнце не светит.

Фейри выглядел озадаченным:

- Где солнце не светит? Это что, загадка?

Эмма страдальчески вздохнула и подняла Кортану:

- Выверни их, или я начну пилинговать твою кору. Я рассталась с парнем, и сейчас не в самом лучшем настроении.

Фейри стал медленно опустошать карманы, кидая содержимое на землю, смотря все время на Эмму:

- Ты одинока? - сказал он. - Я бы никогда не подумал.

Раздался голос сверху:

- Как невежливо, - сказала Кристина, перегнувшись через край крыши.

- Спасибо, Кристина, - сказала Эмма. - Это был удар ниже пояса. К твоему сведению, парень, это я порвала с ним.

Фейри пожал плечами. Это было на редкость выразительное пожатие плеч, которое передавало несколько эмоций одновременно.

- Хотя я не знаю, почему ты его бросила. - Сказала Кристина. - Он ведь был неплохим пареньком.

Эмма закатила глаза.

Фейри все еще сбрасывал награбленное: сережки, дорогие кожаные бумажники, бриллиантовые кольца – все падало на землю в сверкающем неблагозвучии. Эмма готовилась увидеть нечто другое. Её не заботили драгоценности или кража. Она искала оружие, книги, любой признак вида темной магии, который она могла бы связать с метками на ее родителях.

- Просто Эшдаун и Карстаирс не очень хорошо ладят, - сказала она. - Это - известный факт.

На что фейри словно застыл на месте:

- Карстаирс, - Его желтый взгляд остановился на Эмме. - Вы - Эмма Карстаирс?

Эмма быстро моргнула. Она взглянула вверх; Кристина исчезла с края крыши.

- Не помню, чтобы мы встречались ранее. Я бы запомнила говорящее дерево.

- Запомнила бы? - Лопатовидные руки фейри дернулись. - Я ожидал более вежливого обращения. Интересно, а ты и твои друзья уже забыли о Марке Блэкторне?

- Марк? - Эмма застыла, неспособная реагировать.

В этот момент что-то блестящее задело ее лицо. Фейри хлестнул алмазным ожерельем. Она успела увернуться, но край цепи все равно зацепил ее щеку. Эмма почувствовала острую боль и теплоту крови. Когда она выпрямилась, фейри уже нигде не было. Охотница ругнулась, стирая кровь с лица.

- Эмма! - Это была Кристина, которая спрыгнула вниз с крыши и стояла у запертой двери Аварийного выхода, - Он прошел здесь!

Эмма бросилась к ней и вместе, ударом ноги, они распахнули дверь и выбежали в переулок позади бара. Здесь было, на удивление, очень темно; кто-то выбил ближайшие уличные фонари. Мусорные контейнеры опрокинуты, пахло испорченными продуктами и алкоголем. Эмма почувствовала, что ее руна Дальнозоркости горит; в самом конце переулка, она увидела слегка заметную, убегающую фигуру фейри.

Эмма ринулась за ним вместе с Кристиной. Из-за того, что большую часть своей жизни она провела с Джулианом, ей было сложно подстроить свой шаг к чужому; они продвигались вперед, все больше сокращая расстояние. Фейри, как известно, были быстры. Она и Кристина обогнули следующий угол, где переулок сузился. Убегавший сдвинул два мусорных контейнера вместе, чтобы преградить им путь. Эмма подпрыгнула вверх, используя мусорные контейнеры, ее сапоги лязгнули, задевая металл.

Приземление оказалось мягким. Ткань заскрипела у нее под ногами.

Одежда. Одежда на человеческом теле. Влажная одежда. Зловоние морской воды и гнили было везде. Она посмотрела вниз на мертвое и вздутое лицо.

Эмма вскрикнула. Мгновение спустя с таким же лязгом рядом приземлилась Кристина. Эмма могла слышать лишь удивленные восклицания на испанском. Кристина схватила ее и оттащила от тела. Она неловко упала на асфальт, не в силах прекратить смотреть.

Тело было бесспорно человеческим. Человек средних лет, сутулый, его серебристые волосы были похожи на львиную гриву. Некоторые участки кожи были сожжены до безобразия, ожоги, будто пена на куске мыла, покрывали его тело красными и черными пузырями.

Серая рубашка была разорвана, поэтому можно было видеть, как через грудь и руки проходили линии черных рун, явно не сумеречных охотников, лишь искривлённый демонический почерк. Она знала эти руны так же хорошо, как шрамы на своем теле. Ведь она одержимо изучала их по фото в течении 5 лет. Это были те самые знаки, которые Конклав нашел на телах ее собственных убитых родителей.

- С тобой все в порядке? - Спросила Кристина.

Эмма прислонилась спиной к кирпичной стене переулка, которая пахла очень сомнительно и была покрыта краской — появились ослепительные лучи на мертвом теле примитивного и Безмолвные Братья окружающие его.

Первая вещь, которую сделала бы Эмма, когда смогла бы думать ясно, — это вызвать Безмолвных братьев и Диану. Теперь она сомневалась, что правильно поступает. Безмолвные братья прибыли немедленно и окружили тело. Иногда они поворачивались друг к другу, чтобы говорить их беззвучными голосами, таким же образом они искали, изучали и делали заметки. Они использовали защищающие руны, дающие возможность спокойно поработать над телом прежде, чем прибудет мирская полиция. Аккуратно и твердо применяя немного телепатической силы, чтобы препятствовать Эмме приближаться к телу.

- Я в ярости, - сказала Эмма. - Мне нужно увидеть эти символы. Я должна сфотографировать их. Это мои родители, они были убиты. Мне без разницы, о чем заботятся Безмолвные Братья. Я лишь однажды знала одного достойного Брата, но он перестал быть им.

Глаза Кристины расширились. В итоге, ей удалось остаться чистой, оказавшись во всем этом, и она выглядела прилично. Эмма предположила, что сама она, ее волосы, торчащие в разные стороны, грязь, которая размазалась по ее одежде, делали ее похожей на дикий ужас.

- Я не думаю, что это именно то, что вы бы прекратили делать.

Безмолвные Братья - Сумеречные Охотники, которые приняли решение отступить от мира, как монахи, и посвятить себя учению и исцелению. Они заняли Город Молчания, обширные подземные пещеры, где хоронили большинство Сумеречных охотников, когда те умирали. Их ужасные шрамы были результатом рун, слишком сильных для человеческой плоти, но эти руны сделали их почти бессмертными. Они служили советниками, архивариусами и целителями — и они могли также владеть властью Меча Смерти – Мэллертаха.