Евгений Щепетнов - Возвращение грифона

Стальная дверь — массивная, как сейфовая. Отошел чуть в сторону — заклинание «Ветхость Страмона». Опасная штука. Если под удар попадется живое существо… я ему не завидую.

Дверь заколыхалась и осыпалась серыми чешуйками. Еле успел упасть — тут же две перекрестные автоматные очереди до окончания рожка. Услышал звук бьющихся о пол магазинов, рывок вперед — уже в виде грифона — кровавое месиво из разорванных тел, тряпок и ремней.

Воевать мы, грифоны, умеем. В общем-то, нас когда-то и создали для войны — наши Создатели. Пока мы их не свергли… Хммм… что это со мной? Память. Память грифона — дай ей волю, она захватит тело. Надо быть осторожнее, эдак и личность потерять недолго в запале борьбы. А ведь я получал наслаждение, когда рвал этих боевиков… вот она какая, суть грифона. Зверь, хищный зверь с могучим мозгом. Нечеловеческим мозгом. Нужно контролировать себя. Нужно отделять грифона от человека. Не хочу превратиться в могучее и безжалостное нечеловеческое существо. Даже если меня и заставляют это сделать…

Рука сама потянулась за брошенным автоматом, Вася потянул. Грифон остановил руку — зачем автомат? Зачем стрелять, когда против стального клюва и острейших когтей не сдюжит даже броня? Вася-грифон встряхнулся и выбрал нечто среднее — человеческое тело с боевыми заклинаниями.

Я шел по коридору, ожидая нападения в любой момент, и получил его — в большой комнате, где собиралось много гостей, когда семейство Гриньковых справляло какие-то события в своей жизни.

Эту комнату смело можно именовать бальной — она вместила бы человек сто, не меньше, и еще осталось бы место для танцев. Семеро магов — один впереди, другие полукругом позади него. Все ясно: «Магическая линза». Основной маг на острие, остальные — его придаток, что-то вроде запасных батарей. Опасная штука. Увеличивает силу даже не в семь раз — больше. При удачном соединении — раз в двадцать. Можно сломать любую защиту. Ну, почти любую. Были готовы к удару, да. Если бы у меня не было памяти грифона и не было переделок в мозгу, а соответственно, и во всем теле — сейчас вместо меня лежала бы обугленная тушка, наподобие курицы-гриль.

Я уклонился от энергетического удара. Успел. Тот был такой силы, что в стене позади меня возникла дыра диаметром с метр, с оплавленными кирпичными краями и дымящейся шелковой обивкой. («Луч Эффенора»! — возникло в голове название заклинания.) Сложное заклинание, доступное единицам. Мне — тоже. Но для него нужен рубин, которого у меня нет. Рубин как концентратор луча. Что-то вроде суперлазера, так получается. Подготовились ребята, ничего не скажешь. А вот «Ветхости…» не хотите? Явно не хотите. Особенно не хочешь ты, тот, кто превратился в кровавое желе. Неприятно смотреть, да. Но такова судьба, не правда ли? Кто с «Эффенором» к нам придет, тот в желе обратится. Это я придумал, чеканный афоризм, не правда ли, господа? Да куда же вы? Я с вами еще не договорил! Ой! А как же вы так неловко — замерзли и разбились! На ледяные кусочки. Это называется «Ледяной ветер Буста». Стоять, падлы! Нннна! Ннннааа! Ага, а вот это «Диски Матута»! Неприятная штука, да? Это из мира Шашунар, шаман один придумал. Все остальные племена вырезал дотла — кроме женщин и детей. Стал императором. Жил в свое удовольствие, пока не отравили. Жены, конечно. Потом передрались за власть и побили друг друга — в том числе и пресловутыми дисками. Судя по всему, диски Матута представляют собой что-то вроде сверхтонких силовых сгустков, летящих вперед с огромной скоростью и срезающих все, на что хватит энергии. У моих хватило энергии на то, чтобы искромсать вражеских магов в клочья. Исчезли серебристые, практически зеркальные диски только тогда, когда прорубили перегородку между комнатами и влетели внутрь следующей залы.

Похоже, что там была очередная засада — крики и стоны слышно даже отсюда. Видать, часть дисков пробила толстую несущую стену из кирпича и покрошила тех, кто был в комнате. Вообще-то надо быть поосторожнее с этим делом — где-то лежат Василиса и Сергей, как бы их не зацепить. Боевые заклинания дело хорошее, но слишком уж разрушительное.

Обнаружил хорошее дело — обкаст не слетает, когда я нахожусь в теле грифона. Проверил экспериментально. Ходить по дому лучше грифоном — скорость увеличилась в разы, реакция, сила. Вот только паркетному полу не поздоровилось, чтобы рвануть с места как гоночному автомобилю, надо ведь за что-то уцепиться. Когтями. Вот и цеплялся.

Все мое передвижение по дому выглядело как хаотичное движение молекулы. По дороге разрушал все, до чего дотянусь, — паркет, людей, двери. Три пулевых ранения не повлияли на мое продвижение — лишь добавили ярости. Нет — ну кто не расстроится, получив пулю в зад? И я расстроился. И в расстройстве оторвал руку стрелку! И голову.

Надо отдать должное бойцам — дерутся до последнего. Даже если видят, что это безнадежно. И не сдаются до самой смерти. И это плохо — мне нужен «язык». Где спрятаны Василиса и Сергей?

А вот это плохо — пуля отрикошетила от моего клюва — больно ужасно! Все равно как человеку врезать по башке бейсбольной битой. Даже в голове помутилось. На пару секунд. Слава богу, прошло. Ум снова стал ясным, быстрым и коварным. Слава строителям особняка Гриньковых! Перегородки комнат в несколько кирпичей толщиной держат удары армейского пулемета! Не пробиваются навылет! А вот одна пуля все-таки успела врезать по моему клювику. Хорошо, что клювик-то непростой…

Жалко портить комнаты — тем более они принадлежат теперь моей жене. Одной из моих жен. Но что поделаешь?

«Огненный туман Осурга». Поехали! Кастую уже на автомате — только руки мелькают. Мастер, однако. Потом вонь год не выветрится, надо будет эту комнату вычищать до камня. И то может не получиться. Само собой — превратить в пепел несколько человек в закрытом пространстве — немудрено, что запах впитается.

Ффффуу… никогда больше не буду есть шашлык. Чуть не вырвало. Подождать — раскаленные патроны еще самопроизвольно палят по стенам. Аж оглушили… Да и раскаленный туман еще не ослабел. Минута… две… три… пора! Ухххх! Как в раскаленную парилку вбежал! Только не смотреть на эти фигуры… Кстати — хорошо, что у них не было гранат, иначе точно бы рванули от температуры. Как-то я лоханулся с этим делом, не подумал о такой возможности. Впрочем — не могли они применять гранаты, боятся своих покалечить. А у меня тут нет своих. Кроме двоих. Так, ладно, буду идти по нити, ничего не поделаешь. По всему видно — моя Василиса где-то в подвале. Нить туда идет. И Сергей, думаю, где-то рядом.

Бам! Это чего еще такое? Уже и гранаты в ход пошли? Отчаялись, что ли? Пора и отчаяться, да. У них и народа-то не осталось. «Огненный град» вперед — пусть выжигает. Фаерболы тут мелкие, но злые. И главное — больших разрушений не наносят, сжигают только горючие вещества… и плоть. Кто-то страшно кричит. Выстрелы из пистолета — похоже, я добрался до руководства операции, сидящего где-то в подвале. И славно. Этих тварей поджарить — сам бог велел.