Вадим Панов - Ребус Галла

— Поняла.

— Мне знаком этот символ, — тихо сказала Яна, разглядывая медальон.

— Я знал, что ты вспомнишь. — Кортес улыбнулся, после чего вытащил из стола и активизировал точно такой же оберег, что был у Ортеги. — Говори.

— Этот амулет предохраняет от первого удара жертвенного щупальца Галла, — просто сказала Яна. — От второго удара не спасет, но будет несколько секунд, чтобы что-нибудь придумать.

— Что за Галла? — поднял брови Артем.

— Скверна Галла, — прошептала гиперборейская ведьма. — Страшный сон всех магов.

Место для встречи выбирали наспех, подальше от глаз жителей Тайного Города, но в то же время чтобы было удобно и добраться, и разъехаться. Остановились на подземной парковке стоящего на Кольцевой торгового центра и не ошиблись — в это время она была практически пустой. Разговор предполагался серьезный, такой, что нельзя вести по телефону, однако самый молодой из участников встречи, Собидраг, не смог сдержать переполнявшие чувства и поспешил поделиться радостью:

— У меня все в порядке, господа! Вы говорите с будущим бароном Зеленого Дома!

Миссионерская деятельность Берислава принесла плоды: отец Собидрага успел увлечь идеями Галла достаточно воинов, чтобы у сына не возникло проблем с наследованием титула. Прощальный, так сказать, подарок.

— Поздравляю, — угрюмо пробурчал Фердинанд. — Отличная новость.

Третий участник совещания потрепал Собидрага по плечу, после чего вопросительно посмотрел на рыцаря:

— Рассказывай.

— Милана, — коротко произнес чуд, глядя Собидрагу в глаза. — Это она убила твоего отца.

— Сука!

— Очень опасная сука.

— Я хочу увидеть, как эта гадина умрет! Я хочу…

Учитывая молодость будущего барона, он мог еще долго изливать свои чувства, поэтому Третий оборвал Собидрага:

— Что она знает?

— Воевода делает вид, будто ей известно все, — тут же ответил Фердинанд. — Думаю, врет.

— Отец не мог выдать тайну! Он был сильным воином!

— Тем не менее, где находится храм, Милане известно, — невозмутимо продолжил рыцарь. — Сегодня ночью в нем побывали ее разведчики, две девчонки, не обладающие магическими способностями. — Павел выдержал паузу. — Теперь Милана знает, что в храме нет зеркал.

А значит, в него могут войти ведьмы.

— Дерьмо! — выразил свое отношение к происходящему Третий.

— Она пытала отца! Только поэтому…

— Собидраг, — холодно произнес Третий, — мы глубоко уважали твоего отца и любили его. Он был осенен Галла. Не нужно доказывать, что Берислав стойко держался перед смертью, нам это известно.

— Но я…

— Ты приехал на серьезный разговор. И веди себя соответствующим образом.

Молодой люд смутился:

— Извините.

— Ничего страшного. — Третий вновь перевел взгляд на чуда. — Как ты думаешь, ведьмы нашли Коридор Порталов?

— Не знаю, — честно ответил рыцарь. — Хочется верить, что нет.

По странной и необъяснимой прихоти Галла, в одном из боковых ответвлений всех его храмов действовала магия портала. В эти Коридоры можно было построить быстрый переход, но при этом ни в них, ни в остальных помещениях храма другие заклинания не работали.

— Одним словом, у ведьм есть карта, — закончил Павел. — И они будут ориентироваться в храме не хуже нас.

— Справимся, — спокойно отозвался Третий. — Помните о жертвенных щупальцах, девочкам они не понравятся.

— Фердинанд, чего хочет Милана?

— Учинить бойню.

— Это понятно.

— Воевода сказала, что ее устраивает наличие последователей Галла в Ордене, поскольку это ослабляет Великий Дом Чудь.

— Логично.

— Но терпеть нас в Зеленом Доме она не будет. — Рыцарь вздохнул. — Она хочет перебить всех осененных Галла людов.

— Будем драться! — решительно бросил Собидраг. — В храме Милана не сможет использовать магию!

— Она об этом знает, — заметил Третий.

— Ну и что?

— Воевода подготовится, — объяснил юноше Фердинанд. — Она отлично сражается и без магии.

— Мужчины сильнее!

— А должны быть умнее! — резко бросил рыцарь — щенок начал действовать на нервы.

— Что ты хочешь сказать? — растерялся Собидраг.

— У тебя есть план, — понял Третий.

Павел кивнул.

— Говори.

— Я считаю, что пришло время выйти из подполья и сообщить всем, что Галла проснулся, — твердо произнес Фердинанд. — Если использовать все информационные каналы, то уже к вечеру Тайный Город станет искать ответ на вопрос: был ли Спящий магом?

— И что мы получим?

— Сыграем на опережение.

— Но что мы получим? — повторил вопрос Третий.

— Революцию! — выдохнул Собидраг.

— Нет, — покачал головой Третий. — Не революцию, а карательную операцию. Великие Дома объединятся и начнут охоту. К завтрашнему полудню все наши единоверцы будут мертвы.

— Вспомни, с чего начинался прошлый поход!

— Вот именно: с чего? — жарко ответил Третий. — С того, что Чудь правила миром. Войны закончились, империя была стабильна, и магия перестала восприниматься как насущная необходимость. А что сейчас? Стоит нам выступить против магов, как те тут же объяснят горожанам, что, потеряв магию, они останутся один на один с челами. Без защиты, без маскировки и без того превосходства, которое она обеспечивает. Не будет магии — не будет Тайного Города. И как ты думаешь, много ли новых адептов присоединится к нам, услышав такие слова? Я тебе отвечу: ни одного. Все жители Тайного Города, даже не являющиеся колдунами, поддержат магов.

— То есть у нас нет будущего? — растерянно спросил Собидраг.

— Есть, конечно, есть. — Третий вновь потрепал парня по плечу. — Но выстраивать его нужно постепенно, с умом. Искать единоверцев среди челов, скорее всего, начать следует с другого континента… Но это всё планы…

— На которые требуется много лет, — добавил Фердинанд. — А у нас нет и нескольких часов.

— Поэтому придется драться, — спокойно закончил Третий.

— Да! — радостно поддакнул Собидраг.

— У нас нет шансов.

— В храме не действует магия! — во второй раз напомнил юноша.

Павел поморщился:

— Собидраг, отвлекись на секунду от того, что Милана убила твоего отца, и подумай, какую должность она занимает. Милана — воевода Дочерей Журавля. Она отправит в храм столько воинов, сколько сочтет нужным: сотню, две сотни, три… Даже если Берислав не выдал численность единоверцев, Милана наверняка просчитала, что нас крайне мало, она не дура. — Фердинанд вздохнул: — Драться с нею — самоубийство.

— Не все так плохо, как кажется, — усмехнулся Третий.

— Что ты имеешь в виду?

— Милана не сообщила королеве о Галла.

— Ты уверен?