Полина Ром - Золушка по имени Грейс [litres]

– Леди Грейс, я не понимаю, почему вы так заостряете на этом внимание? Ну, хорошо, я скажу честно – да! Да, я испытал зависть к вам! Я живой человек и могу испытывать не самые светлые чувства. Но я понимаю, что зависть эта недостойна. И я подавил её.

– Не нужно подавлять, лорд Рейн! Зачем? Давайте, снимите блок, и я немедленно организую вам с леди Финой такую же точно любовь! Вы и она будете любить друг друга всю жизнь искренне и взаимно! Хотите?

– Конечно нет! Я не кукла, чтобы любить по приказу…

– А человек, которого вы собираетесь облагодетельствовать излечением от алкоголизма? Он – ваша кукла? Вы кто? Вы высшая сила? Вы решаете, кому и как жить? А кто дал вам это право?

Я уже почти кричала!

– Но вы все сидите и мечтаете об этом. Знаете, родные мои, думаю вот с этого момента и началось сумасшествие магов прошлого. С того момента, как они почувствовали себя выше слабых и убогих крестьян, а потом выше дворян, а потом выше слабых магов… Из самых благих побуждений они начали сначала легко воздействовать на людей, а потом делать ментальными рабами и сжигать ненавистью целые области. Запомните – внутренний мир любого человека, крестьянина, сумасшедшего или даже маньяка – табу. Навсегда. Иначе новые войны могут быть еще страшнее старых.

Пауза длилась очень долго…

А потом лорд Биг, как самый практичный, спросил:

– А тогда зачем нам этот дар, леди Грейс?

– А кто вам сказал, что это дар? Это, лорд Биг – очередное испытание. И думаю, вот оно то и будет самым тяжелым в нашей жизни.

Я чувствовала себя вымотанной, но это было только самое начало. Спорили долго, приводили разные доводы, фыркали друг на друга и тут же остывали… Наконец пришли хоть к какому-то общему знаменателю.

Дар – максимально скрыть. Никогда и ни при каких условиях не лезть «исправлять» человека. Помогать правосудию. Убийц, насильников и маньяков отдавать под суд без жалости. Но давать следствию улики и самим не принимать решения о наказании.

Мы только проводники, а не судьи.

Есть формы фобий, которые мы можем вылечить. Никогда и ни при каких условиях не делать этого в одиночку. Только коллегиальное решение не менее семи человек. Да, это будет сложнее физически – собраться всем вместе. Но жизнь – слишком большая ценность. Много что мы успели обсудить.

Мне было безумно жаль, что я так грубо проехалась по больным местам близких мне людей. И в конце вечера и извинилась.

Все уже прилично научились держать блоки, но все приоткрылись и дали мне почувствовать, что в них нет злости и раздражения на мои слова. Скорее – тихая грусть.

Я понимаю… На какой-то момент мы все почувствовали себя сверхлюдьми. И возвращаться на свое реальное место было немного печально.

Утром мы все выехали к барьеру. В замке остались по жребию только Тауш и Лисса – смотреть за животными.

Но вернулись мы значительно быстрее, чем сами думали. Через час езды, когда кони уже начали уставать бороздить сугробы, мы выехали к порталу.

Портал вынес нас к точке входа. Это было очень удобно. Источник явно желал снова заселить эти земли.

И да, как и обещал король, на той стороне нас ждали. Пройти сами охрану они не смогли. Эти растения лианы не подчинялись магии, не горели в огне, не боялись обледенения, которое пытались устроить водники и воздушники. Ничто их не брало. Проход открылся по приказу Грея.

И первый, кто нас встретил, был сам его величество Ченз Борго четвертый.

Первая часть дружеской беседы в королевской палатке.

– Как я рад видеть тебя живым!

– А уж я то как рад, твое величество! Не поверишь, но думаю, что даже больше тебя!

Они смеялись и хлопали друг друга по плечам, хотя встреча на глазах у всех протекала на редкость официально.

– Наливай. Это – бальский, сороколетней выдержки!

– Ох ты ж… Где и разжился то таким?

– Ну, я все же король, как никак…

– Давай-давай, рассказывай, не жмоться, твое величество!

– Да накрыли под столицей очередной заговор Фесса. Хорошо накрыли – прямо с головой. Вот у главаря и изъяли шесть фляжек. Ну, я их конфисковал.

– Значит, одну подаришь мне!

– Вот всегда ты был неприлично мелочным для огненного!

– Я не мелочный, я благоразумный!

– Ладно, одна – твоя. Благоразумный ты мой! Но рассказывай уже, что и как…

Разговор был очень тяжелый. Грей открылся мне полностью, и я слышала короля так же, как он. В такой близости от барьера наша магия еще работала. Хотя на королевской палатке, разумеется, стоял полог тишины.

Нас всех разместили в новом доме, который будет потом выполнять функцию чего-то вроде таможни. Накрыли стол со всякими вкусностями, был даже сыр и молоко. Все с аппетитом, шутили и веселились. Понимали, что наше вынужденное затворничество скоро окончится. А я пила молоко и слушала разговор короля и Грея, сославшись на головную боль.

В какой-то момент его величество реально разозлился так, что я начала бояться. Чем может для нас обернуться серьезный конфликт с королевством? Военный конфликт. Утихомирил он короля враньем. Ну, не чистым враньем, а так… Намеком на такую возможность. Да и не совсем это вранье. Мы не знаем точно, зачем именно Источник возродил ментальную магию.

Вторая часть дружеской беседы в королевской палатке.

– Не ори, твое величество. Ты одного не понимаешь. Ты думаешь, нам вернули ментальную магию для того, чтобы мы шпионов разоблачали и допрашивали всех подряд? И перевербовывали для тебя всех, кого нужно? И делали из насильников добреньких дядей? Пойми, это такое же испытание для нас, как и первый барьер. Пройдем-не пройдем… Мало того, что даже здесь, на расстоянии видимости барьера из этих лиан, я тебя не слышу. Мы территориально привязаны. Но никто из нас не в состоянии помешать Источнику снова закрыть земли. Ты этого хочешь? Тюрьмы, допросов и прочего на этих землях не будет. Мы отдадим тебе всех убийц и маньяков, которые полезут сюда. Но ни одного из них мы менять изнутри не будем. Грейс правильно сказала – с этого и начинали маги древности. С мелочей, с улучшений конкретных людей. А закончилось чем? Помнишь? Вседозволенностью. Кто сильнее – тот и прав.

Хочешь, я тебе расскажу, как обойти клятву на крови? Неучтенный ребенок в семье. Ты не сможешь это проконтролировать никогда. И, рано или поздно, этот неучтенный маг вырастет. И встретится с твоими детьми и внуками. Хочешь? И новый король женится на той, на кого укажут и будет послушной марионеткой в руках герцогства. Не меня, но моих потомков. Хочешь такого? Бескровная смена власти. Столица, естественным путем, перенесется в герцогство. Потом – дуреющий от вседозволенности ментальный маг во главе государства. И мы замкнем кольцо…