Роман Пастырь - Повелитель разума

Парень отшатнулся, будто демона увидел. Попятился назад, замер и огляделся. Мужчина подошёл к нему, коснулся щеки и…

Отлетел назад, врезался в стену здания, сполз бесформенной куклой. Иосиф поднялся, подошёл к нему и наступил со всей силы на голову. При его массе это не то, чтобы сильный удар, но здесь и сейчас голова треснула, как перезревшая тыква, и брызнула кровавыми осколками.

Парень распрямился и задумался о чём-то. Я отошёл подальше, надеясь, что он не посмотрит в мою сторону. Это место не было настоящим городом. Здесь, кроме здания, ничего не находилось.

В тот момент я отчетливо понял. Если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдет не так.

Иосиф резко повернул голову и уставился на меня.

— Ты, — сказал он. В его голосе слышалось легкое удивление, смешанное с обвинениями. — Ты такой же, как я.

Скрываться больше не было смысла. Я выпрямился, расправил плечи и пошёл к нему.

— Ты ошибаешься. Я сильнее.

— Что тебе нужно? И где мы находимся? — парень огляделся вокруг и нахмурился.

— Мне нужны ответы. На кого ты работаешь?

— Ты ищешь его? — удивился он. — Зря.

У парня за спиной, прямо над зданием, сформировался силуэт паука. Темная тень, что закрывала небо. Сам Иосиф этого не заметил. Направился ко мне и когда подошёл, то я замахнулся и ударил. Иосифа отбросило на ту самую стенку, куда ранее он отправил мужчину. Парень врезался, сполз и уставился на меня, шатаясь.

— Кто в Низинах похищает таланты?! — крикнул я.

Тень паука никуда не делась, но в ответ на мой вопрос на стене сформировались другие тени. Бесформенные, они отражали каких-то людей.

— Так ты ради этого пришёл? — догадался он.

Я ударил ещё раз, но это было плохой идеей. От ударов он концентрировался на боли, и тени у него за спиной размывались. Так я информацию не получу. А вот разозлить — разозлю. Что и произошло.

Иосиф зарычал, из него хлынула ненависть, алой волной набежала на меня, отшвырнула назад, впечатала в асфальт и протащила по нему.

Так вот как выглядит дуэль.

Когда я придумывал этот формат, то вдохновлялся играми, но не думал, что будет настолько реалистично.

От падения дыхание сбило, и я почувствовал вполне реальную боль.

Каждая секунда промедления работала против меня. У нас двоих не было опыта подобных дуэлей. Разница в том, что я готов был действовать жестко, а Иосиф даже не ожидал нападения.

Оттолкнувшись, подбросил себя в воздух и, вообразив, как ослабевает гравитация, а моя скорость нарастает, бросился на парня. Сработало. Нога впечаталась ему в лицо, и он снова врезался в стену. Я набросился на него, принялся бить. По лицу, в живот, снова по лицу. Сломал нос, выбил зубы, заставил сложиться.

В это время я вбивал мысль: боль! Боль! Удары реальны!

Хотел ошеломить его, сбить концентрацию, заставить бояться меня.

Иосиф закрылся руками, сжался и упал. Подтянул ноги, прикрыл живот. Я схватил его за волосы и рывком поднял, впечатал кулак в живот.

— Кому ты относишь товар?! Говори!

“Лучше сказать, тогда он отстанет,” — вбивал я мысль.

Иосиф промолчал, и я снова замахнулся, чтобы ударить его по лицу, но внезапно он оскалился и перехватил мою руку.

— Это ведь не по-настоящему? Ты как-то проник в мою голову, да?

Он толкнул меня, и от вложенной силы я проскользил по асфальту метра три.

— Хороший трюк, — одобрительно кивнул он и вытер разбитый нос. — Боль прошла. Она тоже не настоящая. Ты управляешь ещё и мыслями? Сразу две способности.

— Лучше по хорошему скажи, на кого работаешь.

— Да я бы с радостью сказал, — хмыкнул он. — Но ты ведь уже и сам догадался, да?

В обычном состоянии у людей поток мыслей выглядит как река. Она течет, двигаясь за вниманием. Если что-то сказать человеку, какое-то слово, то он об этом подумает. Так работают ассоциации.

У Иосифа они тоже работали. Касательно всего, кроме того, кто стоит за ним. Когда я спрашивал, на кого он работает, должен был возникнуть образ человека. Вместо этого была лишь тень паука. Либо Иосиф сам так защищал информацию, либо это сделал его босс.

— Ты не можешь рассказать о нём, — сказал я уверенно.

— Не могу. Но ты можешь узнать то, что хочешь, — его улыбка не сулила ничего хорошего. — Загляни туда.

Иосиф указал на темное здание и на ту единственную дверь, которая вела внутрь. Декорации снова изменились. Вот мы были у стены, а теперь стоим напротив двери.

Это не здание в реальности. Это поставленная кем-то умелым защита. С которой я понятия не имел, что делать.

Тень паука при этом увеличилась, стала еще реальнее. Теперь это был почти настоящий паук, что обнимал лапами здание. Иосиф почему-то не видел его.

— Если ты слаб, то потеряешь себя. Если силен… В этом случае ничего не имеет значения, ты всё равно получишь желаемое.

С каждой секундой Иосиф становился увереннее. Он думал, что я не так смел, чтобы зайти внутрь и уцелеть. А раз так, значит он сможет победить меня. Пока парень говорил, он изучал то, где оказался. Я чувствовал, что внутреннее пространство разума ему незнакомо. Также я понимал, что он вот-вот полностью освоится, и я потеряю преимущество.

— Здание оставим на потом. Что ты знаешь про похищение талантов? Кто этим занимается?

— Кто-то тебя обокрал? — спросил он. — Или кого-то близкого тебе? Если хотел узнать, надо было просто спросить, а не устраивать всё это. А теперь за нападение я тебя либо сам выпью, либо сдам боссу и получу награду. Он умеет быть щедрым.

Иосиф достал из кармана пистолет и выстрелил.

— Пули нет! — выкрикнул я мысленно и отпрыгнул в сторону.

Пуля цапнула плечо, выдрала кусок мяса и обожгла болью. Меня закрутило, я споткнулся и рухнул. Иосиф оказался дурным стрелком. Следующие два раза он промахнулся, а на четвертый выстрел я подумал, что было бы неплохо между нами появиться каменной стене.

Та появилась. Дав мне подсказку, как действовать здесь.

Да будет тьма!

Свет потух. Наступила ночь. Померкли звезды. Всё стало матовым, графитовым и поглощающим любой свет.

Я перестал видеть Иосифа, но начал видеть его силу. Он сам в этом виноват. Упоминание, что он хочет выпить меня, дало подсказку и открыло мир повелителей разума с новой стороны. В тот момент я не особо понимал, что именно узнал, но это не мешало мне действовать.

Парень засветился, как маяк в ночи. Я его и так видел, это не сыграло роли. Подумав, что где-то здесь должен валяться автомат, а стене пора исчезнуть, опустил руку и поднял оружие. Прямо из темноты разрядил очередь Иосифу в грудь и…

Ничего не случилось. Не потому что я промазал. А потому что он не понял, что происходит. Не видел меня и оружие, не видел, как летят пули, не разобрал звук. Сам он начал палить в ответ. В то место, откуда я стрелял. Пули касались меня и стекали водой. Почему-то мне показалось, что пистолет у него игрушечный. Откуда настоящий у школьника?