Антон Емельянов - Маска из другого мира

Я помахал рукой Степе — молоденький парнишка в строгих очках и романтическом полосатом шарфе работал у нас всего пару недель, но уже зарекомендовал себя неплохим пресс-секретарем. С его приходом к нам чаще стали заглядывать журналисты и даже блогеры, которые раньше нас не баловали своим вниманием, и это, безусловно, радовало Иванова и Северодвинскую. Правда, были из акул пера и те, кто время от времени халтурил, старательно переписывая Степины пресс-релизы вместо подготовки авторских статей — Лариска называла таких «фуршетными репортерами» и отзывалась весьма пренебрежительно.

Людей Бейтикса стало заметно больше — скорее всего, готовились к атаке сикигами. Ведь стоит расслабиться, и враг нанесет удар именно в этот момент. Чумной Доктор, как бы я к нему не относился, свое дело знал и допустить подобное просто не мог. Это был их фронт работы, а наша задача по-прежнему состояла в контроле портала. Из соображений безопасности, чтобы не повторилась прошлая ситуация, когда труппы из двух театров застряли в ином мире, мы не могли отправиться в рейд. Но открытый проход был все же необходим — как приманка для сикигами. Этакая ловля на живца — стоит им попробовать опять что-то с ним сделать, и мы возьмем их на горячем. Ох, что-то меня на странные метафоры потянуло… Не к добру! Или это из-за опасности с той стороны? Да, сами мы через портал не никуда не отправимся, но это вовсе не значит, что на огонек не заявятся хутхэны. И тогда нам придется встать у них на пути, чтобы не допустить прорыва, чтобы не было жертв… Конечно, Северодвинская в случае чего сразу остановит представление, но все же почему-то кошки так и скребут на душе… Ну вот, опять!

Поздоровавшись сразу со всеми, я взял свой комплект оружия и занял заранее оговоренное место возле точки пространственного перехода. Мы были наготове, и стоило хутхэнам с той стороны лишь косо посмотреть через портал, каждый из нас запускал процесс преобразования. Сегодня нам даже пришлось это делать чаще — демоны словно бы проверяли своих кровных врагов на прочность.

Сперва стайка фигляров пробежала в опасной близости от портала, но благоразумно не стала лезть на рожон. Потом на горизонте показалась парочка ходулистов, но быстро скрылась. А вот обнаглевшие паяцы, которые, видимо, считали себя самыми бесстрашными, все-таки вынудили нас напрячься. Жаль, Иванов попросил нас не начинать сражение первыми, а то дать бы по тварям несколько очередей…

Те словно бы чувствовали наш настрой и что-то яростно рычали в ответ, словно вызывая на бой, но все же не переходили черту. И когда спектакль подошел к концу, а портал стал закрываться, мы облегченно выдохнули. Попытки прорыва не было, сикигами тоже не дали о себе знать. И все же Акико еще раз проверила нас ритуалом окуривания — скорее уже для проформы.

— Кстати, не хочешь напоить всех своим чаем? — я впервые с начала наших разногласий подошел к японке и заговорил с ней.

— Я бы с радостью, — едва слышно сказала она. — Вот только трав для правильной заварки недостаточно. Все уходит на окуривание, проверяется же не только ваш театр… А посылка с запасами из Хабаровска пока не дошла.

— Будем надеяться, это нам никак не навредит, — покачал я головой.

— О чем шепчетесь? — к нам подошел громогласный Ден.

— О сикигами и хутхэнах, естественно, о чем же еще? — я деланно развел руками.

— Я вот, кстати, о них тоже хотел вопрос поднять, — бородач повернулся к режиссеру. — Артемий Викторович, у меня предложение!

Иванов, уже собравшийся было нас отпустить, заинтересованно посмотрел на Дена.

— Слушаю, — улыбнулся он, но взгляд его был внимательным и изучающим.

— Мы ведь сейчас чем занимаемся? — бородач встал так, чтобы его было видно всем, собрался и принялся рассказывать свою идею. В этот момент он, к слову, чем-то напоминал Артемия Викторовича, когда тот был особенно чем-то увлечен. — По сути, как я уже говорил, мы как стражи границы. Тем же самым заняты и тюзовские маски.

— И? — нетерпеливо спросила Элечка.

— Сикигами выслеживают люди Чумного Доктора, — Ден проигнорировал ее и продолжил. — А у нас явный перекос по численному превосходству. В меньшую сторону.

— Ты о чем, Денис? — прищурился режиссер.

— Я о том, что масок в ТЮЗе даже с учетом последних потерь гораздо больше, чем у нас. Целых две полных труппы, — бородач распалялся с каждой фразой. — А с учетом того, что сейчас мы не ходим в рейды, а охраняем порталы от возможных прорывов, неплохо было бы нас усилить.

Он обвел нас довольным взглядом, потом повернулся к Артемию Викторовичу, ожидая его реакции.

— То есть ты предлагаешь временно попросить у Гонгадзе помощи? — режиссер поднял одну бровь.

— Да! — широко улыбнувшись, подтвердил Ден. — Если он даст нам хотя бы парочку человек, нам будет проще отбить атаку хутхэнов.

— Это не лишено смысла, — одобрительно покивал Иванов. — Если бы речь шла о рейде на ту сторону, Автандил бы и разговаривать не стал. А тут все же вопрос безопасности.

— Вот и я об этом! — обрадовался бородач. — Доктора он нам вряд ли отдаст, но вот Вику-Клариче и Панча, к примеру…

— Что ж… — режиссер скрестил руки на груди. — Думаю, мы могли бы обсудить это с Автандилом. Такое не решается по телефону, значит, мне нужно будет к нему заехать.

— Разрешите, я с вами? — выпалил я так быстро, что все разом повернулись ко мне.

— Прости, что? — Иванов даже посчитал, будто ему послышалось.

— Возьмите меня с собой, — повторил я, и услышал чье-то хихиканье. Кажется, это Элечка.

— Зачем? — режиссер явно пытался понять, шучу я или серьезно.

— Все просто, — важно ответил я. — Вдруг он попытается на вас повлиять, а тут я…

К хихикающей Элечке присоединились и остальные, наверняка расценив мою попытку или как шутку, или как чрезмерную самоуверенность. Ну и пусть! Главное, чтобы Иванов согласился, и я тогда смогу закрыть парочку важных дел. Первое: поговорить насчет Лариски и ее расследований. И второе: попробовать забрать к нам Вику. Я же обещал ей помочь, вот наш совместный дозор и будет первым шагом на этом пути.

— Панталоне и Труффальдино против Капитана, — Иванов, по всей видимости, настолько проникся моей наглостью, что расхохотался до слез. Но, что удивительно, весьма добродушно. — Пожалуй, компания мне не повредит. Собирайся.

Я даже не сразу понял, что мой спонтанный план сработал. И ведь на этот раз точно не было подсказочных фраз от маски — это все я сам!

Мороз на улице крепчал уже который день, и я зябко поежился, когда мы с режиссером вышли на крыльцо театра и встали в ожидании такси. Зрители уже разошлись, так что никто не толпился вокруг колонн, и Иванов сразу перешел к делу.