Ирина Эльба - Избранница коар [litres]

Я невольно следила взглядом за этой кисточкой и не могла понять, что меня беспокоит. Что-то было не так, но зверь не давал времени задуматься и понять. Удар сердца – и новый прыжок, зараз сокративший расстояние. Кто охотник, кто жертва – не понять. Оба легко ступали по мягкой материи, кружа в смертельном танце. Слишком умным это существо оказалось для обычного нальна… слишком аккуратным и расчетливым…

– Песчаный рагот! – выкрикнула я, вспоминая описание хищника в своей энциклопедии. – Магистр, так ведь нечестно!

Милас лишь улыбнулся на мое замечание, впрочем, не отводя взгляда от кружащих внутри барьера противников.

– Нера Леор, в нашей жизни вообще редки случаи честной игры. Вы должны суметь вовремя вытащить из головы нужные знания и воспользоваться ими, чтобы выжить. Именно этому я учу вас на своих парах. Именно для этого провожу практические занятия. Я не желаю потерять своих учеников в первый же день настоящей практики, так что привыкайте к «нечестности»…

Я ничего не ответила, да и не требовалось. Магистр прав абсолютно во всем, и его надо лишь поблагодарить за такой подход к предмету.

Тем временем Ландо уже носился по потолку и стенам, отражая атаки песчаного рагота и переплетая ловчую сеть под живое и очень опасное существо, ведь рагот уже не нечисть, а полноценный хитрый хищник. Задача осложнялась тем, что этого зверя нужно было именно поймать, а не убивать.

Наконец, замерев на потолке аккурат над песчаным раготом, парень сжал в руках сеть и… спрыгнул. Под весом его тела животное упало на маты и тут же было обездвижено. Конец поединку.

– Очень хорошо, адепт Ландо. Как поступите дальше?

– Усыплю и отправлю на ближайшую базу по изучению новых видов, поскольку песчаного рагота с таким насыщенным окрасом и мощным телом вижу впервые.

– Замечательно, – удовлетворенно кивнул магистр. – Пять балов за домашнее задание. Можете быть свободны.

– Благодарю, – кивнул студент и направился прямиком к двери.

– Заметила кровь у него на боку? – тихо спросила Алия.

– Три пореза различной тяжести, – шепнула в ответ. – Главное теперь – не допустить заражения. Как думаешь, он пойдет к целителям?

– Ландо не дурак и сам прекрасно понимает, чем чреваты раны, нанесенные раготом.

В течение следующего часа студенты всеми правдами и неправдами пытались справиться со зверем. Многих он настигал в первые же минуты боя, и если бы не вмешательство магистра Миласа, лежать им с перегрызенным горлом. Из тридцати адептов испытание прошли только шестеро, в числе которых оказалась и Алия, поймавшая рагота в ледяную ловушку. Получив заслуженную похвалу, она присоединилась к уцелевшим студентам, чтобы понаблюдать за последним боем – моим.

– Магистр Милас, смею напомнить, что Ринаэль не является студенткой и не обязана проходить практику. А свои теоретические знания она уже продемонстрировала! – взволнованно заговорила сестренка, поймав внимательный взгляд преподавателя.

– Вы правы, адептка Ниль, не обязана. Поэтому я оставляю выбор за ней – проверить свои силы или сбежать.

– Магистр, это нечестно. Она не обладает нашими знаниями и не умеет пользоваться магией!

– Вы опять же правы – она знает гораздо больше вас.

– Теория, не практика!

– Повторюсь, я оставляю решение за нерой Леор.

– Рина, не надо! – попросила Рыжик, но я прервала ее:

– Алия, все будет хорошо. Я только попробую. Если что, меня подстрахуют. Я действительно читала про это существо, и мне хочется проверить пару идей. Не переживай, хорошо?

– Ага, конечно, – хмуро отозвалась Рыжик.

– Готова? – спросил преподаватель. – Отпускаю.

Песчаный рагот прыгнул сразу же, как только с него сняли стазис. Примерно представляя траекторию полета, я мягко ушла в сторону, а затем резко опустилась на четвереньки и замерла.

– Ри-и-ина… – тихо протянула Алия, но кто-то строго шикнул в ее сторону.

Я не обратила внимания, продолжая сохранять неподвижность и внимательно разглядывать рагота. Недовольно махнув хвостом, он издал рокочущий звук и принялся недоуменно оглядываться по сторонам. Кто-то из студентов не выдержал и подошел ближе к защитному куполу, за что тут же поплатился – рагот прыгнул в его сторону. Не поранил – через защиту это было невозможно, но напугал.

– У раготов есть одна интересная особенность, не доказанная научно, поэтому о ней не пишут в учебниках. Кто догадается какая? – поинтересовался магистр.

– Они что, слепые?

Удивление было общим.

– Не совсем. Они видят только движущиеся объекты.

– А запах? Он же должен был почувствовать запах Ринаэль!

– У раготов, как и у нальна, атрофированы органы обоняния.

– Хорошо, он ее не видит и не чувствует. И что теперь? Она просидит так, пока рагот не умрет от скуки или голода?

– В идеале я бы выждала подходящий момент, спеленала рагота магией и отправила на ближайшую базу. Но так как сейчас с магией у меня проблемы…

Я резко вскочила и побежала к клетке, из которой выпустили зверя. Моим единственным шансом было заманить рагота внутрь и закрыть дверь, но общая усталость и физическое истощение дали о себе знать.

Зверь настиг меня на подходе, прыгнул на спину и завалил на маты. От силы удара воздух покинул легкие, а в глазах потемнело. Буквально секунду спустя рагота с меня сдуло, и я услышала обеспокоенный голос Алии:

– Рина, ты как? Что болит? Сейчас пойдем к целителям, и там все залечат.

– Все… хорошо. Сейчас отдышусь, ух.

– Отнести вас к целителям? – спросил магистр, рассматривая меня с научным интересом, что вызвало закономерную настороженность.

– Спасибо, но я цела и в состоянии самостоятельно передвигаться.

– Что же, отлично. Результаты не самые лучшие – физическая форма у вас отвратительная, но смекалка и знания на высоте. В следующий раз еще поэкспериментируем.

– Угу, – все, что я успела ответить до того, как Алия схватила меня за руку и потащила в общежитие, отпугивая всех любопытных знакомых угрожающим рычанием.

На проходной дежурный попытался нам что-то сказать, но под гневным взглядом сестренки, усугубленным нервно скачущими огоньками в волосах, стушевался и прижался к стене, уступая дорогу. Поднявшись на второй этаж и распахнув дверь собственной комнаты, мы наткнулись на самозабвенно целующуюся парочку.

– Мама! Папа! – Рыжик проворно закрыла мне глаза, а потом развернула в сторону коридора. – Вы бы хоть носок на ручку повесили!

– Мы думали, что вы подольше на занятиях задержитесь, – с грустью в голосе ответил нер Варго.

– Что, родственнички житья не дают? – хихикнула Алия.

– Не без этого, – вздохнула мама, – но явились мы по другой причине. Для скорейшего устранения последствий нашествия темных тварей Совет магов призвал дополнительно травников и мастеров. Целители трудятся на износ – довольно много пострадавших. Нам с отцом придется ненадолго покинуть город.