Андрей Васильев - Останний день

— Это сколько угодно — согласился я — Звони, если что.

Костюм оказался что надо. Короткая куртка с множеством карманов, плотные штаны того же типа, причем ткань на него пошла отменная, наверняка одновременно и водоотталкивающая, и жаростойкая. Что-то такое у одного моего знакомого экстремала в гардеробе имелось. Хороший парень был. Жаль, в горах погиб вместе с остальной группой, во время восхождения. Горы есть горы, они не прощают ошибок и слабостей.

В чемодане, разумеется, оказались деньги, которые я даже считать не стал. А зачем? Они все равно не мои, потому лежать им в ячейке до срока. Да какого? Понятия не имею. Жизнь подскажет.

Убрав в шкаф и то, и другое, я сел за компьютер и первым делом полез на новостные сайты, искать информацию о пожаре в Подмосковье. Хоть меня после акции и заверили в том, что ровным счетом никакой шумихи не возникнет, я хотел сам в этом убедиться.

Нет, так-то ей взяться на самом деле неоткуда. То, что дом запалили с четырех концов одновременно, причем предварительно сбрызнув стены бензинчиком, я видел сам, тел в нем никаких найти не могут, так как все погибшие стали пеплом еще до того, как начался пожар. И упыриных останков не найдут тоже. Не знаю уж, какой ритуал над трупами этих отродий Маришка и Ленц во дворе проделывали, но результат был налицо, распадались тела на грязь и слизь моментально.

Так что «нет тела — нет дела». А пожар штука штатная, мало ли отчего дом вспыхнул? Тем более жила покойная Лианна шумно, музыку в ночи гонять наверняка любила, а то и песни петь в режиме «караоке», о чем соседи непременно представителям власти расскажут. Вернее — уже рассказали.

Но все-таки я помониторил сеть от греха. И, к своей великой радости, ничегошеньки там не нашел. Ни единого упоминания о том, какой нынче пожар полыхнул недалеко от поселения «Вороново».

Признаюсь честно — тем же самым я занимался и в понедельник, и во вторник, и даже в среду. Не знаю отчего, но тревожился я на этот счет. Умом понимал, что нет для того никаких предпосылок, и все же копался на сайтах. Нервы, нервы, все они, проклятые.

А, с другой стороны — как тут не нервничать? До визита к Великому Полозу времени осталось полторы недели, а последний предмет и не думает давать о себе знать. То, что я как младенец по ночам сплю, конечно же прекрасно, но, с другой стороны, что стану делать, если мне очередную цель поисков за день до «часа Х» покажут? Дескать — крутись Хранитель, ты же парень хваткий!

Да еще день рождения Шлюндта на носу. Мне, признаться, и изначально-то на него идти не сильно хотелось, а теперь, с этим нервяком совсем не до веселья стало. Тем более, что там ничего подобного и не предвиделось, учитывая состав участников. До драки дело, понятно, не дойдет, Абрагим подобного не потерпит, но градус намеков, иронии и сарказма наверняка будет куда как высок, и я невольно могу оказаться частью данного процесса. А оно мне надо? И это ведь я еще не всех гостей знаю.

Опять же — дарить надо что-то. А чего подаришь тому, у кого есть все? Поди додумайся. Нет, можно презентовать эдакую «американку», положенную в конверт. Написать на красивом листке что-то вроде «Право на один клад», и подарить его с хорошими словами, вроде как идущими от сердца. Вот только не лежит у меня душа к такому трюку. Неправильно это.

Я и так прикидывал, и эдак, но ничего в голову не шло. Впору хоть езжай и выкапывай наполеоновский клад. Вот он подарок так подарок. Но опять же, — а какое к этому сокровищу имеет отношение Карл Августович? Никакого. Так с чего ему им обладать?

Все расставил по местам четверг. Вернее — он решил одну проблему и создал другую, причем я, признаться, не знаю, что в данном случае лучше, а что хуже.

Речь идет о письме, которое я обнаружил в своем почтовом ящике. Нет-нет, не в сетевом, том, что на серверах «Яндекса» находится, а в настоящем, зеленом, подъездном. Я, собственно, и не помню даже, когда его в последний раз открывал-то. Да и зачем мне это? Газеты и журналы я не выписываю, счета на квартиру оплачиваю электронным образом, а печатная реклама, столь модная в нулевых, давным-давно приказала долго жить. И правильно, нечего на этот хлам бумагу переводить.

И тут — на тебе. Идя к подъездной двери, я на автомате глянул в сторону и остановился, заметив, что в ящике что-то есть. Светится нечто белое за дырчатой зелено-облезшей дверцей.

Сначала подумал, что все же реклама какая, или же счет липовый. В том году у нас много народу в подъезде оплатило услуги несуществующей домофонной компании на совершенно левый счет. Я — нет. Но не потому, что умный или сведущий в подобных вопросах, просто, как было сказано выше, в ящик не заглядываю.

Конверт. Простой белый конверт, без картинки в правом углу, марок и разнообразных «кому» и «от кого». Надеюсь, в нем не рисунок с черепом и костями обнаружится? Потому что если да, то я совсем уж удивлюсь.

Но нет, внутри оказалось письмо, автором которого являлся никто иной, как мой дражайший друг и даже деловой партнер Карл Августович Шлюнд.

«Дорогой Валерий.

В первых строках я хотел бы принести тебе свои извинения за невольный обман. Дело в том, что небольшой праздник, на который ты был мной приглашен, не состоится. Увы, но неотложные дела вынуждают меня покинуть Москву, причем на неопределённый срок. Такова судьба любого пытливого собирателя древностей — один звонок, одно сообщение, и ты мчишься на другой конец Земли за пугливой синей птицей, которую тебе необходимо поймать.

Именно такой звонок я и получил вчера. Впрочем, может оно и к лучшему, в мои планы все равно входил скорый отъезд из столицы. Не все местные жители, увы, столь добры и благородны как ты. Злоба, зависть и наветы — вот что они несут в этот мир. Не исключено, что до твоего слуха скоро донесутся некие россказни о том, что я чуть ли не сосредоточение мирового зла. Не верь им. Это не так. Я ведь не поверил в то, что причиной моих нынешних неприятностей выступил никто иной, как ты. Когда мне рассказали о некоей сделке, которую ты якобы заключил с представителями Отдела, я только рассмеялся. Ведь такого же не может случиться, верно?

Что до моего права на поиски одного клада — уверен, ты, как человек чести, про него не забудешь. Как, впрочем, и я. Как ты уже, наверное, понял, Валерий, годы состарили мое тело, но не разум и память. Я никогда ничего не забываю.

Никогда и ничего.

Вечно твой друг — Карл Шлюндт.

P.S. Привет своей подруге можешь не передавать. И мой тебе совет — не приближай ее к себе. Не подпускай ее близко! Кроме беды из этого ничего не выйдет. Ведьма всегда останется ведьмой, и, как та змея, раньше или позже ужалит тебя. Даже в том случае, если сама того хотеть не будет.»

Скажу честно — выбило меня это письмо из колеи своей многоплановостью и неоднозначностью. На первый взгляд оно вроде как приятное и светлое. Уехал человек, на прощание написал добрые слова, все такое. Но если вдуматься, то светлого-то в нем не сильно много. Напротив, Шлюндт очень четко дал мне понять — мне сказали, что это ты меня сдал. Я не поверил, но если это так, то придется ответить, Валера. По полной ответить.