Бренда Дрэйк - Убийца истин [ЛП]

Ее дыхание было громким и прерывистым. Звук сирены приближался. Скоро у нас будет компания.

С диким выражением лица Вероник выхватила кинжал из ножен на плече. Бархатный мешочек, отягощенный чем-то тяжелым внутри, был завязан вокруг ее талии.

Другие Чиаве? Я должна была их достать. Я ухватилась за лямку своей сумки.

— Ты не можешь победить, Джиа. Ты слаба. Неопытна. Хнычущий ребенок.

— Я надрала тебе задницу и позаботилась о твоих друзьях. — Я имела в виду трех Стражей, лежащих мертвыми на полу под нами. Я заставила себя смотреть ей в глаза, ведя себя храбро, хотя их смерть была как тяжелая штанга на моей совести.

Ее шаг вперед заставил меня отступить.

— Это была глупая удача, — сказала она. — А теперь потребуется умение.

Она побежала за мной. Я выхватила меч и замахнулась на нее. Вероник пригнулась, лезвие едва не задело ее. Прежде чем я успел нанести еще один удар, она схватила меня, наши тела врезались в книжный шкаф, меч выбили из моей руки.

Удовлетворенное выражение промелькнуло на лице Вероник, прежде чем она ударила меня кинжалом в плечо. Ее лезвие рассекло мне щеку. От ужасного крика у меня перехватило горло. Мои колени подогнулись и глухо ударились об пол.

— Черт! — Боль потрясла меня. Мне хотелось свернуться в клубок на полу, чтобы все закончилось именно так.

Она собирается убить меня. Я сейчас умру.

Меня охватил страх.

Потом гнев.

Дерись, Джиа!

Голос в моей голове был сильным и властным. Он толкнул меня. Поднял на ноги.

Подтолкнул меня к действию.

Твоя сфера. Останови ее, пока она не сбила тебя с ног.

Я зажгла одну и ударила ее в бедро, осколки стекла врезались в ее ногу.

Она вскрикнула и попятилась назад.

Опустившись на корточки, я развернулась и с размаху пнула ее по икрам, сбив с ног. Ее голова ударилась о пол.

Она лежала неподвижно.

— Неопытна, — выплюнула я, как неприличное слово. — И кто теперь неопытна?

Она начала двигаться.

С болью, сотрясающей плечо, щеку и грудь, я открыла книгу врат и рухнула на нее. Я больше не могла двигаться. Мои руки и ноги дрожали. Кровь текла по моей щеке и попадала в рот, а на языке появился медный привкус.

— Aprire la porta, — сказала я и прижала сумку к груди, потом вспомнила о Чиаве, привязанных к Вероник. Я почувствовала, как по всему телу пробежала дрожь.

— Нет. Стоп. — Вихрь ветра поглотил меня и втащил на страницу.

Вероник прыгнула вслед за мной и обняла меня за шею, прижимаясь к спине, пока мы падали в черную, как смоль, пустоту.

Пронизывающий воздух охладил мою пылающую щеку. Кровь из раны на плече пропитала рукав. Страх сотрясал кости, и я хотела сдаться, просто позволить темноте унести меня куда-нибудь еще, не туда, не в ворота ада с Вероник. Ее кулак с силой ударил меня в бок и привел в чувство.

Она не может победить.

Я отбросила локоть назад и двинула ей в подбородок.

Вероник отпустила меня и резко отвернулась.

Не видя, где она, я сформировала световой шар и бросила его перед собой. Шар летел вместе с нами, освещая врата.

Вероник изо всех сил старалась обнажать меч Чиаве. Я бросила боевой шар, чтобы остановить ее. Он едва не попал в нее, поэтому я бросила еще один, и он разбился о ее бок.

Ее крик перекрыл завывание ветра, и она выронила меч. Лезвие пролетело мимо меня и задело бедро.

Я прорвалась через врата и тяжело приземлилась на мраморный пол. Книги из соседнего шкафа рассыпались вокруг меня, и мой световой шар подпрыгнул сбоку.

Рукоятка Чиаве постучала по плиткам в тот самый момент, когда Вероник приземлилась на нее, и лезвие вонзилось ей в грудь.

На нас посыпались осколки стекла, вонзившиеся мне в кожу, и я поморщилась.

С некоторым усилием я подползла к ней. Мой желудок вздымался и опадал, как разъяренное море, при виде крови, пульсирующей там, где меч пронзил ей грудь. Клинок сотрясался от каждого потрясенного вздоха Вероник.

Я не могла вымолвить ни слова. Мой разум онемел, но тело было полно боли.

Из ее рта вырвался булькающий звук.

Вероник кашлянула, ее ярко-голубые глаза сфокусировались на мне.

— Не будь слабой, Джиа. Ты — Страж Совета Чародеев. Я бы убила тебя. — Ее дыхание стало поверхностным, а следующие слова прозвучали тихо и болезненно. — Мы все находимся между добром и злом. Убедись, что твоя сторона верная… — кашель прервал ее слова. — Они лгут тебе. Ищи Красного. Он знает… — ее последний вздох прервал слова.

Она мертва. Ее взгляд застыл, тело перестало кровоточить и окоченело, но она все еще была прекрасна. Я никогда не узнаю, почему она хотела, чтобы я нашла Красного. Я не знала, где живет этот мускулистый Ланиар. Мои глаза снова скользнули к ней.

Печаль удивила меня. В конце концов, она убила Каила и пыталась убить меня. Она заслуживала смерти. Но когда я смотрела на ее лицо, то видела шестилетнюю девочку, готовящуюся стать убийцей, как хотел ее отец. Пытаясь угодить ему, пока использовал ее. Скорее всего, она никогда не получала любви. Той попсовой любви, с которой я росла.

Забудь ее. Уходи оттуда.

Монитор, должно быть, засек ее прыжок. Мне нужно было убраться, пока кто-нибудь не пришел на разведку. Но мне нужно достать Чиаве, а один торчал из груди Вероник. Я развязала бархатный мешочек и сняла с ее талии. Открыла его, и внутри оказались другие Чиаве и древняя книга заклинаний.

Мой взгляд скользнул к мечу. Лезвие прошло через всю ее грудь. Ее спина была немного приподнята, подпертая ручкой, торчащей с другой стороны.

— Ладно. Я могу это сделать. На кону два мира, полных людей.

Я перевернула девушку на бок и схватилась за рукоять меча. С закрытыми глазами я глубоко вздохнула и стала дергать, дергать и дергать, пока меч не освободился. Послышалось хлюпанье, а затем булькающий звук. Вокруг собралась лужа крови, и я отпрянула от нее, врезавшись спиной в книжный шкаф.

По мечу потекла кровь. Там не было ничего, чтобы вытереть его, кроме угла плаща Вероник. Я провела лезвием по ткани, сунула его в пустые ножны и привязала бархатный мешочек к поясу.

Подошла к книге врат, мои пальцы дрожали. Кровь капала с рукава и падала на страницы. Я перевернула все страницы, оставляя на каждой кровавые отпечатки, чтобы никто не догадался, что я прыгнула в Бостонский Атенеум.

Когда приземлилась, в библиотеке было тихо. Ее узнаваемость была приветливой… как возвращение домой. Я с трудом спустилась по лестнице, мои раны заставляли вздрагивать при каждом тяжелом шаге. На стойке регистрации был телефон, и я воспользовалась им, чтобы набрать номер бабушки Кернс. Пять гудков, и я уже собиралась повесить трубку, когда кто-то ответил.

— Алло? — в трубке раздался девичий голос.

— Кэти… Кэти Кернс. — Мой голос звучал хрипло. Я судорожно сглотнула. — Она там?