Бренда Дрэйк - Убийца истин [ЛП]

— Остановим эту тварь, и у нас будет больше шансов против Конемара. — Я развернула второй бутерброд. — Как только мы избавимся от Конемара и Тетрады, нам придется уничтожить Совет.

— Я могу представить этот план Лее.

— Хорошо.

После того как Ройстон уничтожит Тетраду, я буду искать Бастьена. Я должна найти его, вернуть домой его матери и его народу. Но в основном себе. Я не могла жить с мыслью, что он где-то там… живой или мертвый.

Арик протянул руку и убрал еще одну прядь волос, прилипшую к моим ресницам.

— Когда-нибудь мы будем чувствовать себя менее неловко рядом друг с другом.

— Когда-нибудь ты скажешь Эмили, что у тебя есть к ней чувства.

Он уставился на свой бутерброд.

— Когда-нибудь, — произнес он.

Яран и я побежали по тропе, которая огибала озеро. Приятно было размять мышцы. Я становилась все сильнее. Два дня прошло с тех пор, как мы потеряли Бастьена… столько же дней мы были готовы к нападению Конемара и Тетрады.

Последний телевизионный репортаж был вчера. Тетрада вызвала несколько «природных» катастроф в человеческом мире. Это было частью плана Конемара сделать человеческий мир слабым, чтобы он мог захватить власть. Он уже поставил на колени многие ковены… и Грейхилл, и Дарктон сдались.

Статья, которую мы с Афтон написали для «Мистического обозревателя», разоблачающая коррупцию в Совете, распространилась очень быстро. Я просто надеялась, что когда начнется война, ковены и наши союзники в убежищах присоединятся к нам.

Высшие Чародеи, верные Конемару, теперь правили убежищами. Налоги и тарифы выросли почти на тридцать процентов. Мистики и люди беднели с каждым днем. Комендантский час и ограничения на поездки были установлены повсеместно.

Я ждала прибытия Конемара в Бармхильду. Чем скорее он доберется сюда, тем скорее мы покончим с этим.

Яран завернул за угол и первым заметил. Красно-зеленый флаг Бармхильды с большим солнечным пятном посередине был приспущен. Мы набрали скорость и побежали на другую сторону озера, мимо открытых душевых кабин. Когда добрались до костра в центре лагеря, Красный, Эдгар и Арик разговаривали с толпой, собравшейся вокруг них.

— Я только что вернулся из Эстерила, — сказал Эдгар. — Там находятся войска Конемара и Тетрада. Ваш план зарыться в землю и ждать, пока он придет к вам, беспечен. Чтобы выиграть этот бой, мы должны перейти в наступление. Держать их подальше отсюда. Вдали от своих близких.

Я протолкалась вперед.

— Нет способа провести армию через библиотеки так, чтобы наблюдатели этого не заметили.

— Нам не нужна армия, — сказал Эдгар. — У нас есть ты и Ройстон. Нам просто нужно доставить тебя к Тетраде.

— Это самоубийство, — возразила Лея. — Мы должны вытащить Тетраду на открытое место. Отвлечь ее, чтобы у Джии и Ройстона был шанс уничтожить ее.

Эдгар шел вдоль группы. У него были темные круги под глазами, как будто он не спал несколько дней.

— Разве вы не видите? — спросил он. — Если зверь придет сюда, это вызовет разрушение и смерть, которые вы и представить себе не можете. Я был не только в Эстериле. Я был там, когда эта тварь напала на Дарктон. — Он опустил голову и почесал светлую щетину на голове. — Это было ужасно.

Красный похлопал Эдгара по спине.

— Этого достаточно. Тебе нужно отдохнуть, мой друг. Твои опасения приняты к сведению. Наши лидеры встретятся и обсудят то, что ты нам рассказал.

Эдгар поднял на него глаза.

— Ты меня успокаиваешь. Ты веришь, что твой путь — единственный. Делай, что хочешь. Убей своих людей. — Он зашагал прочь, следуя вдоль ряда палаток.

Я бросилась за ним, а Яран следовал за мной по пятам.

— Эдгар, подожди.

Он повернулся и подождал, пока я подойду к нему.

— Я думаю, ты права насчет поездки в Эстерил.

— Да неужели? — Он потер подбородок. — Лея согласится со всем, что решит Красный, а это значит, что ее Стражам придется последовать за ним.

Яран бросил быстрый взгляд через плечо, прежде чем сказать:

— Она идет.

— Нам нужно переговорить, — сказала Лея, подходя к нашей группе.

— Не время для этого, — сказала я. — Мы должны отправиться в Эстерил и остановить Тетраду, пока она не добралась сюда.

Лея кивнула, обдумывая мои слова.

— Что происходит? — спросил Арик, выходя из-за угла палатки с Демосом.

— Сегодня ночью мы идем в атаку, — сказала Лея. — Приготовьте снаряжение.

Арик повернулся к Эдгару.

— Ты с нами?

— В тот момент, когда она сказала «идем в атаку», я был с вами. — Эдгар направился вдоль ряда палаток. — Встретимся в библиотеке в два часа.

Утра? Почему все гнусные вещи случаются так рано, когда человек должен спать, а не танцевать со смертью?

Не желая предупреждать людей Красного или жителей деревни о нашем отъезде, мы пошли разными путями через Бармхильду. Мы с Ройстоном, держась в тени, быстро шли по неровной дороге к библиотеке.

— Кэдби был недоволен, что я заставил его остаться, — сказал Ройстон. — Старая птица не знает, что делать без меня.

— Почему ты заставил его остаться?

Ройстон смотрел себе под ноги.

— Он умрет, пытаясь защитить меня от чудовища. Может даже встать на пути. Похоже, это пустая трата времени. Ты позаботишься о нем, когда я уйду? Он отличный охранник.

— Конечно.

Я была похожа на черепашку ниндзя со щитом, пристегнутым к спине. Ножны с одолженным мечом подпрыгивали у меня на боку. Французские Стражи выдали нам несоответствующее снаряжение. Шлем был слишком велик, поэтому я оставила его на циновке в палатке.

Когда мы прибыли, Эрик и Эмили уже стояли у входа.

Вскоре к нам присоединились остальные, и Арик произнес заклинание, чтобы открыть вход. Темная деревянная стена качнулась в сторону, и мы прокрались внутрь библиотеки. Эмили держалась поближе к Арику. На ней был ужасный вязаный шарф, обернутый вокруг шеи, и слишком маленькая куртка.

— Что она здесь делает? — спросила я. — Она не пойдет с нами. Это слишком опасно.

— О, пожалуйста. Я знаю, — отрезала она. — Я ведьма. Я могу помочь.

Я бросила на Арика укоризненный взгляд, и он пожал плечами.

— Она пошла за мной. И она упряма, как и все, кого я знаю.

Я поняла, что он говорит обо мне, но не обратила на это внимания. То, что она была с нами, заставило мое беспокойство подняться еще на одну ступеньку.

— Не волнуйся, — сказала Дейдра. — Я буду присматривать за ней.

Эмили улыбнулась ей.

— Ага, видишь? С ее боевыми навыками и моими магическими способностями мы будем как один Страж.

— Отлично. — Я заставила себя улыбнуться на ее слова.

— Я знаю, что это не настоящая твоя улыбка, Джиа, — сказала Эмили, нахмурившись.

Кроме двух Стражей и четырех охранников из Куве, в библиотеке нас было пятнадцать человек. Поскольку Эдгар знал Эстерил лучше всех, он прыгнул первым. Мы совершили библиотечный прыжок, выбирая разные места, прежде чем оказаться в библиотеке Санкт-Петербурга. К тому времени, когда мониторы проследят за нами и подадут сигнал тревоги, мы уже будем в Эстериле.