Бренда Дрэйк - Хранитель секретов [ЛП]

— Ох! — взвизгнула Афтон. — Мне это нравится. С прической ты будешь выглядеть потрясающе.

— Можно мне хотя бы надеть балетки?

Несколько секунд Афтон хмуро смотрела на меня.

— На каблуках было бы лучше. Может быть, ожерелье получше. Что это за штука на тебе надета?

Я прикрыла стеклянный медальон рукой, как будто могла защитить его от ее неприязни.

— Мне его подарил дядя Филип. Это очень важно. Я не могу его снять.

— Я думаю, туфли без каблуков подойдут, — сказала Дейдра. — У меня есть черные атласные.

Афтон бросила бигуди в косметичку.

— Наверное, ты права, и она немного неуклюжа на каблуках.

— Она права, — согласилась я, — но все же, думаю, что надену туфли на каблуках.

Уголки губ Афтон приподнялись, когда она наносила блеск для губ, и я поняла, что она просто разыграла меня. Все, что кто-то должен был сделать, это сказать, что я не могу сделать что-то, и это заставляло меня хотеть доказать, что я могу.

Я взяла с туалетного столика свой рутбир и намазала его.

— Готовы?

— Ты еще не выросла из бальзама для губ? — Афтон встала и разгладила свое платье.

— Натуральные губы — это классика, — ответила я, как будто знала, о чем говорю. — Я пользуюсь тенями и тушью для ресниц — это должно что-то значить.

— Вы обе выглядите потрясающе, — сказала Дейдра, направляясь к двери.

Подносы с едой и большая чаша для пунша стояли на обеденном столе, придвинутом к стене, оставляя небольшое пространство в середине комнаты для танцев. Дейдра подключила айфон к динамикам музыкального центра, и музыка мгновенно заполнила комнату. Весь дом был похож на Северный полюс со всеми украшениями, статуэтками и снежными шарами, заполняющими каждую доступную поверхность. В углу, ближе к большому эркеру, возвышалась великолепно украшенная рождественская елка. Красные и золотые шары, свисавшие с его ветвей, сверкали в мигающих белых огнях.

Арик, Демос и другие Стражи стояли рядом у стола, держа в руках маленькие тарелочки с закусками. Каил обнимал Лею за плечи, и они склонились друг к другу на двух стульях, стоящих вдоль стен. Папа, мисс Бэгли и Нана увлеченно беседовали, сидя на нескольких стульях в конце ряда. На вечеринке отсутствовали Яран и, к счастью, Эмили.

Фейт, одетая в человеческие чары, любезно предоставленные Шинед, несла поднос с пластиковыми бокалами для шампанского. Черное мерцающее платье облегало ее тело. Она осторожно подошла ко мне и Афтон.

— Вы две сегодня выглядите потрясающе.

— Спасибо, и мне нравится эти чары на тебе, — сказала я. У нее было шикарная фигура. Она стала похожа на Дженнифер Лопес.

— Жаль, что это не продлится долго. Я должна продолжать заставлять Шинед накладывать их заново. — Она протянула нам поднос. — Берите. Это содовая и шербет. Это, конечно, вечеринка без алкоголя.

— Спасибо. Ты проделала замечательную работу со всем. — Я взяла с подноса стакан.

Афтон взяла одну.

— Да, ты должна полностью посвятить себя планированию вечеринок.

Фейт просияла.

— Это так мило с твоей стороны. Нана многому меня научила. Надеюсь, она останется с нами навсегда.

Навсегда? Я никогда не думала о том, что мы будем прятаться вечно. Я всегда думала, что это временно. Меня вдруг затошнило. Бостон был моим домом, и с тех пор, как мы уехали, я чувствовала себя не в своей тарелке. Я не могла себе представить, что никогда не вернусь, никогда не буду есть в Норт-Энде, никогда не буду гулять по Коммон-стрит и не смогу увидеть Афтон, когда захочу.

Дверь открылась, впустив арктический ветер, от которого волосы на моих руках встали дыбом. Все взгляды устремились на вход. Вошел Яран, а рядом с ним Коул Дженсен. Он повел Коула за собой и представил всем присутствующим.

Я улыбнулась его храбрости сквозь бокал шампанского. Я улыбнулась, потому что все их принимали. Я улыбнулась, потому что Эмили там не было.

Я улыбнулась, потому что Арик смотрел на меня, направляясь к нам.

Он неторопливо подошел ко мне своей легкой походкой. Синяя рубашка и черные брюки идеально облегали его тело. Теперь он носил волосы длиннее, и они касались воротника сзади. Я предпочитала, чтобы его волосы были короче. Вероятно, он отрастил их для Эмили.

— Ты прекрасно выглядишь сегодня вечером, — сказал Арик, останавливаясь рядом со мной.

— Держу пари, ты говоришь это всем дамам.

— Не всем. — В последнее время, когда он не был с Эмили, он снова казался почти нормальным.

— А где же шар и цепь? — Я использовала то, что папа всегда говорил отцу Ника, как шутку.

Он сдвинул брови.

— Я не понимаю.

Свет потускнел, музыка стала громче, и Дейдра потащила Ника танцевать на середину комнаты.

— Почему Эмили здесь нет? — повысила я голос, перекрывая музыку.

— Она уехала с дядей на каникулы к родственникам.

Музыка была слишком громкой, чтобы поддерживать разговор, поэтому мы стояли и смотрели, как наши друзья и семья двигаются по крошечному танцполу. Для меня они все стали семьей. А семья бывает разных цветов и не обязательно должна иметь одни и те же корни, чтобы расти. Именно в этот момент я поняла, что Арик всегда будет иметь частичку моего сердца, даже если это будет брат, а не что-то большее.

Музыка замедлилась.

— Не хочешь потанцевать? — спросил он.

Я моргнула. Он только что пригласил меня на танец? Я снова моргнула, не уверенная, что слышу.

— Что?

Он кивнул в сторону остальных.

— Потанцевать?

— Не думаю, что это хорошая идея, — сказала я.

— Но почему?

Неужели? Почему? Мне захотелось встряхнуть его.

— Спроси свою подружку.

Я скучала по нему.

Я скучала по нам. Но я не была уверена, что именно в нас я упустила.

Слезы потекли по моей щеке, и он смахнул их большим пальцем. Мои испуганные глаза встретились с его теплыми карими. Арик, которого я знала и любила, вернулся. Его рука обхватила мою щеку.

— Джиа, — прошептал он.

Я с трудом сглотнула.

— Арик…

Дверь открылась, и в комнату снова ворвалась зима. Я инстинктивно отстранилась от Арика, отступив на несколько шагов.

— Привет, — раздался в комнате голос Эмили.

Услышав ее голос, тепло в глазах Арика превратилось в лед.

Она поспешила к Арику, обняла его и поцеловала в губы.

— Мы не смогли пережить шторм, так что, наверное, останемся здесь на Рождество. Надеюсь, вы не возражаете, но я пригласила дядю на вечеринку. — Она оглянулась через плечо на лысеющего мужчину с длинными ногами и сутулыми плечами.

— Конечно, нет. — Фейт встретила его у арочного входа. — Могу я взять ваше пальто?

— Да, спасибо, — сказал он, снимая его.

Я стояла как вкопанная. Как бы я ни старалась заставить свои ноги двигаться, они не двигались. Эмили практически щупала Арика передо мной, а я все еще не могла пошевелиться. Он коснулся моей щеки, его глаза с тоской смотрели на меня, и он собирался что-то сказать. Что он собирался сказать? Мои руки сжались в кулаки, но даже ногти, впившиеся в кожу, не заставили меня пошевелиться.