Бренда Дрэйк - Похититель тайн [ЛП]

Искры пронзили живот и ударили в грудь. Я держалась за магию всей своей волей. На этот раз пузырь продержался немного дольше, прежде чем магия выскользнула из моих рук, и шар лопнул.

Карриг опустился на колени.

— Что случилось? — Он выглядел смущенным. — Кто ты?

Я отшатнулась и выхватила меч.

— Ты что, совсем меня не помнишь?

— Нет. Я никогда в жизни тебя не видел.

— Но я выгляжу совсем как Дейдра. Ты ведь помнишь ее, верно?

— Я не знаю никакой Дейдры. — Он огляделся вокруг, на его лице было написано явное потрясение. — Где я?

Отлично. Либо у него амнезия, либо он играет со мной.

Я направила свой меч ему в грудь, глядя на него сверху вниз.

— А что ты помнишь? — Меч стал тяжелее обычного, а тело казалось невесомым. Я преодолела побочные эффекты использования шара, изо всех сил стараясь удержать свою хватку на рукояти.

— Последнее, что я помню… я закончил работу, зашел в паб и выпил несколько пинт пива. Через минуту в пабе появилась француженка. Она купила мне еще бокал, а теперь ты и это. — Его лицо побледнело. — Что здесь происходит?

Какого черта? Неужели он обманывает Шинед? Ему еще повезло, что я не порезала его снова. Вместо этого я спросила:

— Ты помнишь имя этой девушки?

— Господи, это было что-то вроде Вер… Вера… — он потер виски.

Нет. Этого просто не может быть. Может ли это быть?

— Вероник?

— Точно! Она примерно такого же роста. — Он поднял руку, показывая примерно пять футов восемь дюймов. — С грудями вот до сюда. — Он сложил руки чашечкой перед грудью. Он преувеличивал.

— Да, это она. — Я закатила глаза. — Погоди. Она же Страж, Карриг. Почему ты ее не узнал?

— Меня зовут не Карриг.

— Верно. — Этот шар, должно быть, сильно ударил его. — Так как же тебя зовут?

— Шон Макганн.

Шон Макганн? Я прикусила губу, обдумывая его слова.

— О, Боже мой! Ты что, подменыш Каррига? — мой шар, должно быть, освободил того, кто или что там его контролировало. Или это был какой-то трюк?

— Быки, — пробормотал он.

Я спросила у шара, не лжет ли Карриг. Только не Шон. Мне нужно было проверить его личность.

— Ты знаешь ирландские сказки о магии?

— Да, знаю.

— Ну, так вот что это такое. Магия. Я должна кое-что сделать, и для этого нужна капля твоей крови. — Я наклонилась, приподняла край повязки на его лице и провела пальцем по порезу. Правда в том, что Шон действительно был подменышем Каррига. Я читала о чародеях, сплетающих человеческие умы вместе, в одной из книг, которые дал мне профессор Этвуд. Может быть, их разумы были сплетены вместе, и именно поэтому сфера не дала ясного ответа? Если так, то какой чародей управляет ими? А где же Карриг?

Очевидно, кто-то поменял Каррига с Шоном, и, что еще хуже, тетя Эйлин имела к этому какое-то отношение.

Переводя взгляд с Шона на темные окна замка, я не знала, что делать. Я думала, что там должен быть охранник, чтобы убедиться, что я в безопасности. Почему он или она не помогают мне?

Я схватила меч, сунула его в ножны и протянула руку. Шон принял ее, и я помогла ему подняться на ноги.

— Я отведу тебя к хорошему человеку. Он позаботится о том, чтобы ты благополучно добрался домой.

— Но ведь теперь он не будет меня запирать, правда?

— Нет, я обещаю.

— Тогда ладно.

Мы прошли через тренировочное поле. Профессор Этвуд сказал, что пройдет несколько месяцев, прежде чем побочные эффекты от использования магии исчезнут. И мое тело уже восстанавливалось быстрее, чем раньше. Прямо под поверхностью кожи пульсировал розовый шар. Я разжала пальцы, и на моей ладони легко образовалась сфера, покачиваясь в такт шагам. Это было как продолжение моей руки. Я хотела, чтобы он вырос таким же большим, как баскетбольный мяч, и уменьшился таким же маленьким, как мяч для гольфа.

— Может, ты перестанешь возиться с этим? Это чертовски странно.

— О. Прошу прощения. — Я щелкнула по шару.

Прежде чем мы добрались до замка, Арик вылетел через двойные двери и помчался к нам. Шинед шла за ним по пятам.

— Скорее! Она уже позади нас!

— Кто?

— Вероник! Просто не стой там. Беги! — Арик схватил меня за руку и потащил в сторону флигеля. Шинед подбежала ко мне с другой стороны.

— Шон, пойдем с нами, — крикнула я через плечо.

— А кто такой Шон? — Арик оглянулся назад.

— Подменыш Каррига. Длинная история. Я тебе потом расскажу. — Я перепрыгнула через камень. — А что случилось с охранником, который должен был охранять меня?

— Я в этом не уверен. Но его там не было.

Я оглянулась, чтобы убедиться, что Шон следует за нами. Так оно и было, но вместе с ним появились Вероник и угрожающе выглядящий мужчина, одетый в униформу охранника. Я остановилась, страх скрутил мое нутро.

Арик резко остановился.

— Не останавливайся!

Вероник подняла ладонь и создала красный шар. Она швырнула шар в нашу сторону. Он превратился в огненный, со свистом приближаясь ко мне. Он пролетел мимо Шона, и тот упал на колени.

Арик схватил меня. Мой подбородок сильно ударился о землю, и дыхание вырвалось из легких. Шар ударился всего в нескольких футах от нас и покатился, оставив в траве выжженный след.

Еще больше огненных шаров ударило вокруг нас. Вероник быстро формировала их, стреляя в нас.

— Вставай, — приказал он и крикнул Шинед: — Отведи подменыша во флигель!

Я с трудом поднялась на ноги.

Арик бросил несколько своих огненных шаров в Вероник и охранника. Она увернулась от одного из них, а охранник от еще двух.

Пока они отвлекались, он обхватил мое лицо руками.

— Дыши. Сосредоточься. — Я кивнула, и он отпустил меня. — Они доберутся до нас раньше, чем мы доберемся до флигеля. Бросай в Вероник световые шары. Это отвлечет ее, так что я смогу подобраться поближе к охраннику и сбить его с ног.

Я сделала глубокий вдох, чтобы собраться с духом. Первый шар, который я бросила, оказался в нескольких футах от цели. Но это озадачило Вероник и позволило Арику уйти к охраннику. Я продолжала формировать и бросать в нее световые шары. Это было похоже на огромные вспышки фотокамер, взрывающиеся вокруг нее. Она закрыла глаза руками.

Охранник пронесся мимо Вероник. Арик подбежал к нему и превратил свой шар в пылающий хлыст, выбрасывая его наружу. Тот обвился вокруг шеи мужчины, заставив опуститься на колени. Арик душил стражника до тех пор, пока тот не упал, не шевелясь, на землю.

Арик рванулся обратно ко мне, а я продолжала швырять в Вероник шары света.

— Беги! — крикнул он, приближаясь.

Мои ботинки стучали по земле, а сердце, казалось, вот-вот взорвется в груди. Огненный шар ударился о край моего ботинка и отскочил от него рикошетом. Я посмотрела вниз, на ногу. Хотя он и был горячим, огонь не проникал сквозь кожу.

— Слишком близко, — выдохнула я.