Карен Линч - Пешка [ЛП]

Я нахмурилась, впервые осознав, что Конлана на катере не было.

— А где Конлан?

— Он с Фаолином в вертолёте. Они как раз и отыскали тебя.

Несколько минут мы молчали, а потом он заговорил:

— Не хочешь рассказать мне как из статуса «утопленная келпи» ты перешла в «выжившая на острове»?

Я подробно изложила события прошлой ночи. Объяснила, как ушла от келпи и описала предмет, который выбрала из её гривы. Он ни разу не прервал меня и заговорил только, когда я закончила свой рассказ.

— Камень всё ещё у тебя? — прозвучал он заинтересованным.

— Я… — я похлопала по карманам и подняла на него глаза. — Я помню, как держала его, когда засыпала, но он исчез. Что это такое?

Некоторое время он молчал.

— Мне остаётся только предположить. Я бы сказал, что это был камень богини.

— Я никогда о таком не слышала.

— Я не удивлён. Это легенда Фейри. Согласно преданию, камни эти из трона Аедны, и они даровались ею созданиям, которые снискали её доверие. К слову, келпи относятся к числу её любимейших созданий.

— Ничего себе, — Аедна была божеством Фейри, который создал их мир и всех созданий в нём. От мысли, что я держала нечто, к чему она прикоснулась, по мне побежали мурашки. — Что даёт камень?

— Никто не знает. Камень может носить только тот, кто заслужил благосклонность Аедны, и, насколько мне известно, ни один Фейри Дворов не был благословлён богиней.

— Благословлён богиней, — тихо пробормотала я. — Если хочешь вернуться и поискать его, я могу показать, где спала. Должно быть, камень всё ещё там.

Лукас вздрогнул, словно мои слова удивили его.

— Щедрое предложение, но камня там не будет. Камень следует за правомерным владельцем.

— Келпи, — я вспомнила, как она наблюдала за мной утром. — Я вот чего не понимаю. Почему она не напала на меня, обнаружив меня со своим жеребёнком?

— Не знаю, — признался он. — Возможно, она могла подумать, что ты успокоила жеребёнка, пока её не было рядом. Или из-за того, что жеребёнок не испытывал рядом с тобой страха, в её глазах ты не представляла угрозу.

— Или тебе невероятно повезло, — сказал Иан.

Я подняла голову и увидела, что он подмигнул мне. И я поняла, что впервые услышала, чтобы он заговорил в моём обществе.

Разговор вымотал меня, и на несколько минут я закрыла глаза. И следующее, что я осознала, это как меня сажают на заднее сидение внедорожника, и я снова оказываюсь на коленях Лукаса.

— Ты везёшь меня домой? — спросила я сквозь зевоту.

— Тебя надо показать врачу, — строго ответил он. — Мы везём тебя в больницу.

Я посмотрела на пустое место рядом с ним.

— Нет надобности держать меня. Я сама могу посидеть.

— У тебя изранены ноги, и ты не можешь встать на них, пока их не обработает доктор.

Я прильнула к нему, слишком уставшая, чтобы спорить.

Не успела я очухаться, как уже была в приёмном покое больницы. Я думала, что придётся ждать, но Лукас с кем-то поговорил, и меня незамедлительно осмотрели. Жизнерадостный парень-медбрат прочистил и накрыл мои ноги, пошутив, что я и глазом не успею моргнуть, как встану на ноги. Затем доктор объявил, что я должна остаться на ночь из-за моих «ужасных мучений». Мне надо было вернуться домой к Финчу, который, наверное, уже сошёл с ума, но никакие аргументы с моей стороны не смогли убедить врачей отпустить меня.

Медбрат усадил меня в кресло и покатил в палату, откуда я смогла позвонить Виолетте. Ушло пять минут, прежде чем она успокоилась. Как и все остальные, она считала, что я утонула в реке. Как только она снова вменяемо заговорила, я попросила её сходить ко мне и проверить Финча, и только после этого приходить ко мне. Она сказала мне не беспокоиться, она обо всём позаботиться.

С той минуты как меня перевели в интенсивную терапию, я не видела ни Лукаса, ни его мужчин, но я и не думала, что они будут оставаться здесь. Они сделали больше, чем должны были, и они могут расценивать это как оплату долга их принца и даже больше.

— Я могу принять душ? — спросила я медсестру, которая привела меня в палату.

Она оценила мой чумазый вид и указала на дверь в уборную.

— Можешь помыться там. Помощь нужна?

— Спасибо, думаю, справлюсь.

Она снабдила меня полотенцами и чистым халатом, а потом ушла. Я скинула испачканную одежду на пол в ванной комнате и осторожно шагнула под горячие струи воды. Я застонала от истинного удовольствия. Я бы простояла в душе час, но ступни слишком сильно болели, и я до смерти устала.

Я быстро промыла шампунем свои спутанные волосы и натёрлась мылом, а потом сполоснулась и вышла из душа. Приятно было быть чистой. Осталось немного перекусить и залезть в тёплую постель, и я буду как новенькая.

Я просушила полотенцем волосы, но расчёску мне не дали. Мне надо было избавиться от колтунов в волосах. Я попробовала причесать их пальцами, но лишь рассмеялась от бесполезности этого занятия. Без кондиционера и хорошей расчёски, моими волосами было невозможно управлять.

Мой смех прекратился, когда я пальцами прикоснулась к чему-то маленькому и твёрдому, прицепившемуся к прядке волос на затылке. Я изогнулась и откинула волосы, чтобы посмотреть в зеркало, но уже и так знала, что это было. Я уставилась на камень, длиной менее дюйма, который отлично скрывался в гуще моих волос. Но вместо белого теперь он был точно такого же рыжего оттенка, как и мои волосы.

Я шмыгнула и потянулась за салфеткой, чтобы высморкаться. Рядом со мной тут же возникла Виолетта.

— Тебе очень холодно? Может, ещё одним одеялом накрыть? — спросила она, словно я была на смертном одре.

— У меня и так уже два одеяла. Сядь и успокойся. У меня просто простуда.

Виолетта нахмурилась. После того, как вчера она явилась в больницу и едва не придушила меня в объятиях, она назначила себя моей личной нянькой. Медсестрам пришлось выпроваживать её, когда часы посещений закончились, но она с первыми лучами солнца вернулась в больницу на следующий день и увезла меня домой, как только меня выписали.

— Ты едва не умерла, — напомнила она мне уже в энный раз. — Думаю, я имею полное право немного беспокоиться о тебе.

Финч, сидевший на спинке дивана рядом с моей головой, засвистел в согласии.

— Прости.

Я всегда становилась брюзгливой, когда заболевала, и никогда не любила, когда со мной сюсюкались. Я вывалила на неё всё своё плохое настроение, а она всего-навсего была хорошей подругой.

Зазвонил дверной звонок, и Финч рванул к своему домику, а Виолетта пошла открыть дверь. Весь день звонили и заходили люди, услышав о моём сказочном выживании, и приносили мне гостинцы и еду. Я всегда считала, что еду приносят только, когда кто-то умер, но видимо статус «почти умер» тоже был поводом принести еду. У меня было столько запеканок и десертов, что я могла есть их целый месяц, и я уже целую гору отдала миссис Руссо.