Михаил Ежов - Ночной охотник

— Что, старушка? — пробормотал я. — Тебе тоже несладко пришлось?

Мутант жалобно заурчал.

Я мысленно воззвал к Изольде.

— Да? — откликнулась она.

— Что со мной? Я выпил кровь УберНоса и потерял больше двухсот очков здоровья!

— Неудивительно. Кровь охотников на вендиго — яд для вампиров.

— Серьёзно? А почему ты меня не предупредила?! Ты же лезешь с советами по каждому поводу.

— Мне показалось, ты в них больше не нуждаешься.

— Мстишь за то, что я отпустил байкера? Но это пошло на пользу, разве нет?

— Понятия не имею.

Вредная, упрямая стерва! Я с трудом поднялся. Самочувствие улучшилось, меня уже не мутило. Просто как будто пыльным мешком по башке двинули. Мы с Ехидной поплелись к покорёженному фургону.

Прежде всего, я осмотрел колёса. К моему облегчению, оказалось, что они, как и полагается у броневиков, из литой резины, так что выстрелы не повредили их безнадёжно, и можно было ехать. Иначе, конечно, была бы жопа, потому что запаской я не располагал.

— Ладно, насчёт байкера проехали, — сказал я «маме», возобновляя разговор. — Мне нужно пополнить запас здоровья. Где тут поблизости вампиры? Только слабенькие.

— Теперь ты знаешь про слабость вендиго, — наставительно сказала Изольда. — Изгой не может пить кровь людей, ему нужно искать сородичей, убить которых куда труднее.

— Ага, я и так был в курсе, если что. Кстати, я ещё и человеческую кровь не чую. А вот вампиры мою — да.

— Никто не совершенен.

— Знаешь, я подумываю о том, чтобы присоединиться к какому-нибудь клану.

— Что?! Ты с ума сошёл? Тебя выпотрошат, как крысу! Держись от кланов подальше.

— Об этом я ещё подумаю. А сейчас скажи, где разжиться вампирятиной.

— Обещай, что не примкнёшь ни к какому клану! — потребовала Изольда.

— Ни черта я обещать не буду! Говори, куда ехать, а то прямо сейчас отправлюсь к нибелунгам. Уверен, они мне простят даже смерть УберНоса — лишь бы заполучить без пяти минут дампира.

Действие негативного эффекта «Отравление» закончилось.

Изольда молчала. Я успел запустить Ехидну в фургон и сам забрался на место водителя, прежде чем она заговорила:

— Есть три варианта. Ночной клуб каролингов «Железный дворец». База хранения донорской крови клана Фудзимото. Капище мавров, где они проводят свои ритуалы. Все адреса я загружаю в твой Журнал. Выбирай, куда отправиться.

— А что, у эрманарихов совсем некем поживиться? Спецназовцы разгромили все ваши точки?

Изольда не удостоила мою провокацию ответом. Интересно, что сказали бы её сородичи, узнав, что она подкармливает сыночка-вендиго вампирами.

Я открыл список адресов и задумался. Каролинги и мавры меня к себе не звали. А нибелунги да. Но у них я репутацию уже испортил. С другой стороны, это не помешало им пригласить изгоя. Однако меня смущало, что всё подводит меня к тому, чтобы стать нибелунгом. Может, надо было поддаться, может, это облегчило бы поиск пасхалок. Но я сомневался. Едва ли Герстер-старший хотел преподать сыну урок инфантильного следования очевидному пути. Это не могло заинтересовать наследника — тот и так привык прогибаться под папашу. Наверняка создатель игры предполагал, что Виллафрид испытает желание проявить своеволие. Значит, и мне не стоило выбирать самый простой и очевидный способ прохождения «Полночного рыцаря». Недаром ведь богатыри в былинах никогда не отправлялись по безопасной дороженьке.

Забив в навигатор адрес «Железного дворца», я завёл мотор. Хорошо бы в клубе каролингов тусовались задохлики. Ни с кем более-менее сильным я бы сейчас не справился.

— Иногда я всерьёз задумываюсь: а существует ли реальность в том понимании, в котором мы о ней обычно говорим, — Виллафрид покачал серебряной вилкой и взглянул на тётю Аделхайд. Она выглядела лет на тридцать — так же, как во время их первой встречи в виртуальности. Тонкие черты лица, аристократические манеры, с безупречным вкусом подобранная одежда — такой она представала каждый раз. — Что мы знаем наверняка? Ничего. Даже о себе, — Виллафрид положил руку себе на живот. — Учебники и фильмы утверждают, что вот здесь находятся органы. Но разве я видел их? Даже в случае, если мне, например, понадобится удалить аппендикс, я не увижу ни его, ни остальные свои внутренности. Меня ведь усыпят. Во время операции я буду под наркозом. Получается, надо просто поверить, что у меня есть органы, что с одним из них возникли проблемы, и что мне его удалили. Понимаешь?

— Разумеется, милый. Но это же всё демагогия. Вокруг полно людей, которые резали людей и видели их органы. И которые могут увидеть твои. Я о врачах, конечно.

— Не убедительно, — покачал головой Виллафрид. — Я ведь не знаю, что эти люди действительно существуют. Может, они лгут. Может, они — часть общей иллюзии, что меня окружает.

— А ты, значит, один реален?

— Не уверен. Серьёзно, я не уверен в собственном существовании. По крайней мере, в том виде, в каком привык о себе думать.

Тётя Аделхайд отпила газировки из бокала на тонкой ножке. Облизнула ярко-алые губы.

— В твоих словах, безусловно, есть резон. Возьмём хотя бы историю. Мы не видели событий, случившихся до нас, и не видим большую часть тех, что происходят при нас. Мы слышим о них в новостях, смотрим репортажи, но не являемся свидетелями. Кто знает: может, учебники врут? Может, лгут и новости.

— О чём я и говорю! — обрадовался Виллафрид. — Просто жутко делается, когда думаешь о таком.

— Мой тебе совет, милый: не думай. Серьёзно. В конце концов, что есть существование? И нужно ли для этого тело с органами?

— Знаю, что ты имеешь в виду. Но хотелось бы чётко осознавать, где иллюзия, а где реальность.

Тётя Аделхайд усмехнулась.

— У человека всего пять органов чувств. Откуда нам знать, что такое реальность?

Виллафрид отправил в рот кусок отбивной и тщательно пережевал его, насаждаясь вкусом.

Он любил такие дискуссии с тётей Аделхайд. Сейчас ему особенно требовалось отвлечься, а что помогает лучше логических построений?

— Ты слышал о Фантомах, дорогой? Конечно, слышал. Все о них говорят. Что думаешь об этой легенде?

— О Фантомах? — Виллафрид от неожиданной смены темы приподнял брови.

Столовые приборы замерли над тарелкой.

— Ну… не знаю.

— А всё-таки?

— Полагаю, это сказки. В виртуальности полно мифов. А при чём тут Фантомы?

— Если они существуют, то насколько реальны? Я хочу сказать: эти люди мертвы или живы? Можно ли считать жизнью виртуальное присутствие тех, чьи тела по какой-то причине погибли, пока они находились разумом здесь?

— Прости, тётя Аделхайд, но, чтобы рассуждать об этом, надо быть уверенным…