Михаил Ежов - Ночной охотник

Вот это новость! Неужели Герстер нашёл способ связаться со мной в игре??! Но он утверждал, что это совершенно невозможно! Что я буду предоставлен самому себе.

— Очнись. Ты сам записал меня себе в башку!

Что?! Что имел в виду Виллафрид? Свой виртуальный образ?

— Но… Ты не можешь со мной вступать в диалоги. Только реагировать на внешние раздражители и…

— Подкидывать воспоминания? Ну, получается, твоя технология оказалась лучше, чем ты думал.

Проклятье… Вот всегда так с непроверенными новинками: рано или поздно обязательно всплывёт какое-нибудь говно!

— Это, вообще-то, косяк, — сказал я.

— Да? Жаль. Значит, исправишь, когда закончишь работать на… меня.

— Погоди. Ты реально себя осознаешь как Виллафрида?

— Да, вполне. Хотя понимаю, что я — образ, а не настоящий человек. Так что не беспокойся. Раздвоение личности тебе не грозит. Из-за меня, во всяком случае.

Какое облегчение, когда непонятная штука в твоей башке говорит, что твои мозги не вскипят, — вы бы знали! Конечно, дело малость портит тот факт, что она при этом шутит и иронизирует. Но до жиру ли?

— Дай-ка мне минутку осознать, — попросил я.

— Да ради Бога. Понимаю: не каждый день в голове звучат голоса.

Ну, на это я мог бы возразить: Изольду-то я наслушался за последнее время. Тем не менее, ответил другое:

— Это точно. Шизофренией пока не страдал.

— Знаешь, я понятия не имею, как случилось, что я превысил, так сказать, функционал, на который ты рассчитывал. Но уж что есть, то есть, верно?

— Да, конечно. Обратно не засунешь. Видимо, технология не доработана.

— Слишком много свободы это нехорошо.

— В данном случае — да.

— Ну, не расстраивайся. Обещаю не надоедать без необходимости.

— Спасибо.

— Не за что. Посмотри на это с другой точки зрения: уверен, при прямом общении мы сможем действовать более эффективно.

— Неужели?

— Конечно. Теперь тебе не придётся самому догадываться, что означают обрывки моих воспоминаний. У тебя будет личный консультант.

— То есть, ты будешь решать, что мне сообщать, а что нет?

— Я не могу ограничивать основной функционал технологии. Будешь получать все ассоциации, как и прежде. Но теперь я смогу их пояснять.

Звучало отлично. Я даже почти обрадовался, что Виллафрид стал не просто банком данных, а моим спутником. То, что он предлагал, действительно было удобно. И всё же такая самостоятельность цифрового образа настораживала и напрягала. Ну, да делать нечего: посмотрим, что дальше будет. Стереть этого парня, находясь в игре, я всё равно не мог. Да и что бы я без него делал? Вилли, к сожалению, был мне необходим.

— Ладно, по рукам.

— Вот и отлично. Только давай договоримся: интимных подробностей не касаться.

— Ты что, стесняешься?

— Не уверен, что это то чувство, но весьма похоже.

— Посмотрим, как дело пойдёт.

— Пока мне этого достаточно.

— Да, разберёмся по факту, если что.

— Согласен.

Господи, я что, реально торговался с виртуальным образом чужого сознания?!

— Ну, Вилли, выкладывай, что за корвет. Я, вроде, мысль уловил, но, раз уж ты консультант…

— Думаю, в клубе есть подсказка, если не сама часть пароля.

— Слишком удачно сложилось. Не верю я в удачные совпадения.

— Но они всё-таки бывают.

— Это верно.

— Возможно, в других местах, что рекомендовала Изольда, содержатся другие подсказки.

— Ладно, Бог с ними. Что делать-то будем?

— Этого я не знаю. Не забывай, что я не человек, а только виртуальный образ.

— Тогда не мешай пока. Мне надо пробраться внутрь, и я не хочу прорубаться через охрану и посетителей.

— Да, не лучшая идея.

— Вот-вот. Лучше найти способ сделать это по-тихому.

— Ну, работай. Не буду отвлекать. Если что замечу, дам знать.

Я пересёк улицу, стараясь держаться в тени. Режим «стелс», блин. Никогда его не любил. Предпочитал врубаться в толпу врагов и крошить направо и налево. Но, когда я прежде играл, на кону не стояли ни миллионы Герстеров, ни мой весьма приличный гонорар. Сейчас следовало соблюдать осторожность, беречься и стараться проходить всё с первого раза. Не до гусарской лихости, короче.

Оказавшись возле стены клуба, я двинулся вдоль неё по направлению от входа. Повсюду валялся мусор: окурки, пивные банки, обёртки от шоколадных батончиков, смятые бумажные стаканчики с логотипами кофе, использованные презервативы и битые бутылки. Окна располагались высоко, но у меня были когти, которыми я и решил воспользоваться. Убедившись, что ни охрана, ни посетители в очереди не увидят меня, я стал карабкаться по стене. Очень необычные ощущения. Ты понимаешь, что такого быть не может, но вот оно — происходит. Меня скрывала темнота, но, наверное, вампиры заметили бы меня благодаря Ночному зрению, если бы обзору этой части здания не мешал козырёк над входом в клуб. Плюс переливающаяся неоновыми трубками вывеска слепила глаза. Надо было нарочно вглядываться, чтобы рассмотреть ползущую по стене фигуру.

Окна первого этажа оказались заперты. Я попробовал разбить одно из них, но стекло было бронированным. Проклятье! Пришлось лезть выше. Когти впивались в кирпич, оставляя борозды и выбоины. На втором этаже история повторилась. Да, разработчики не собирались облегчать игроку задачу. Лишь на третьем этаже мне удалось отыскать вход: дверь, ведущая на террасу, была приоткрыта. Перебравшись через железные перила, я перевёл дух и прислушался. Однако из клуба доносилась только тяжёлая электронная музыка, заглушавшая всё. Заглянув в щель, я увидел мельтешение стробоскопа, извивавшиеся тела и разноцветные прожекторы. На первый взгляд — обычная дискотека. В молодости я бывал на подобных сборищах. Дым столбом — хоть топор вешай. Под ногами постоянно что-то хрустит — то ли таблетки, то ли ампулы. Никто никого не слышит, но все друг друга хотят.

Скользнув внутрь, я присоединился к группе мужчин и женщин, толпившихся вокруг просторной клетки, в которой танцевали полуобнажённые девицы в чёрной блестящей коже и металле. Из лифчиков торчали длинные, тонкие шипы, похожие на иглы морской рыбы. Постояв немного, я двинулся между тусовщиками, чтобы осмотреться. Прежде всего, меня интересовал запасной выход и вообще внутренняя планировка — на случай, если придётся бежать. Позаботиться о том, чтоб было куда и как смыться — одно из главных правил хакера. Я не видел причин пренебрегать им теперь.

Клуб был устроен в виде крытого двора, стены которого пронизывали галереи, террасы и анфилады. Повсюду встречались комнаты, залы и кабинеты. У меня возникли ассоциации с термитником, источенным мириадами нор и проходов.

Я смотрел на посетителей и не мог понять, кто из них носферату, а кто человек. Эта визуальная неразличимость была, конечно, мне на руку: ведь и моя природа оставалась для окружающих загадкой. И всё же, умей я определять вампиров, было бы проще, ведь в данном случае они интересовали меня исключительно в гастрономическом плане, и мне совершенно не хотелось тратить время на бесполезных людей.