Михаил Ежов - Ночной охотник

— Я отведу вас в ангар, где ждёт глайдер, — объявил Молох.

Он направился к двери, и мы потянулись за ним.

— Ты недолго будешь прикрываться грамотой! — шепнул мне, проходя мимо, бородач. — Сам знаешь: голод не тётка.

— Буду рад полакомиться тобой первым, — отозвался я, также понизив голос.

Вампир растянул толстые губы в усмешке.

— Я не против выяснить, кто круче. Но потом.

— Само собой.

Он обогнал меня, присоединившись к женщине в чёрном латексе. Она участия в состоявшемся разговоре не принимала, но, когда она на миг обернулась, в её глазах я заметил не меньше ненависти, чем у других.

— Не нарывайся, Брок, — донеслись до меня её слова. — Говорят, он завалил УберНоса нибелунгов.

— Ерунда! — прогудел бородач. — Такого быть не могло.

— Точно, точно. Я слышала от…

Носферату перешла на шёпот и, вдобавок, парочка сильно вырвалась вперёд, так что окончания фразы я не разобрал.

Неужели никто не подойдёт, чтобы хлопнуть меня по плечу и дать понять, что не все в отряде — мои враги? Так ведь бывает почти во всех фильмах и книгах. Но, кажется, создатели «Полночного рыцаря» не собирались щадить геймера. Я был окружён потенциальными предателями, готовыми всадить мне между лопатками нож. И не следовало забывать, что Индульгенцию я пока не получил — она лишь была мне обещана. Поэтому, какие бы обещания ни дали вампиры Молоху, они вполне могли кинуть меня во время операции или сразу после неё. В конце концов, что им мешало сказать, что вендиго пал смертью храбрых во время боя?

Впрочем, на отношение этих упырей мне было наплевать, кем бы они ни были — ботами или игровыми. Большинство заходит в игру поразвлечься, отдохнуть или заработать денег. Всё это так себе мотивация, даже последняя. Я в «Полночном рыцаре» топил за мечту, а этому мало что можно всерьёз противопоставить. Конечно, если ты хочешь прикупить яхту побольше — это одно. Всё равно, что стремиться бабла срубить, по сути. А вот когда на кону стоит вся жизнь, дело иное. И вопрос тут не жить или умереть. Всё круче: как прожить её, эту самую жизнь, которая одна и не слишком длинна, если смотреть правде в глаза.

Через пару минут мы вошли в ангар, в центре которого стоял большой глайдер военного образца: пулемёты и ракетницы торчали чуть ли не изо всех щелей его бронированного корпуса, раскрашенного под тигра: оранжевая основа, поперечные чёрные полосы.

— Мы в кабину, — сказали на ходу два носферату, одетые в одинаковые тёмно-коричневые комбинезоны, но совершенно не похожие внешне.

Видимо, они были пилотами.

Остальные начали подниматься в салон глайдера. Молох наблюдал за нами, стоя у трапа. Ну, просто папаша, провожающий детишек в летний лагерь.

— Помните: вас избрали для этой миссии не случайно, — вещал он, пока мы шагали по ступенькам. — Каждый член отряда доказал свою преданность сообществу. Мы рассчитываем на вас. Провал операции недопустим.

Это я-то доказал преданность?! Ну-ну! Да я бы вас всех продал с потрохами. Благо, даже есть, кому. Тем же охотникам на вампиров или «Асклепу».

Я сел на скамью рядом с тощим упырём, у которого руки были заменены стальными протезами. Интересно, как он справлялся с регенерацией конечностей? Впрочем, я ведь тоже теперь владел металлическими кистями. Только сейчас мне в голову пришло, что это нелогично: вампиры же должны отращивать части тел, которых лишились. Или нет? А может, протезы каким-то образом местно блокировали способность регенерации? И с имплантами та же история…

Носферату старались в мою сторону не смотреть. Делали вид, что меня не существует.

Ехидна улеглась в ногах, положив львиную голову на передние лапы. Я мысленно отдал ей приказ присматривать за нашими соседями.

— Все готовы? — раздался голос одного из пилотов по внутренней связи. — Если нет, то сейчас самое время опустить задницу на скамью и пристегнуться, потому что мы взлетаем.

Глайдер загудел, зашипел, заурчал и, вздрогнув, оторвался от пола ангара.

Я защёлкнул поперёк туловища страховочный ремень.

Иллюминаторов в салоне не было, так что мы не видели, что происходило снаружи. Но, судя по неспешному движению глайдера, он направлялся к выходу из ангара. Спустя полминуты скорость увеличилась — мы разгонялись. Значит, выбрались наружу и помчали к месту назначения.

Из динамиков внутренней связи донеслась мелодия: очевидно, её врубили пилоты, чтобы скрасить нам полёт. Исполнитель обладал низким, брутальным голосом и пел довольно здорово.

«Теперь я вижу тьму, — звучало в салоне. — Есть ли надежда, что ты спасёшь меня от неё?»

Мне показалось, что певец обращался к женщине. Может, она была частью его прошлого, и он потерял её, а настоящее оказалось не таким уж и радужным? Будущее же вообще тонуло во мраке.

Вдруг музыка оборвалась.

— Так, слушаем инструкции! — провозгласила женщина в зелёном, которую Молох назвал Ламией. — Дважды повторять не буду, так что тупые могут записывать.

Хорошо хоть, на меня при этих словах не посмотрела. Никто блокнотики не достал, так что я тоже не стал. Тем более, у меня его и не было.

— Завод охраняется круглосуточно, — заговорила после краткой паузы Ламия. — Но нападения вампиров ждут только ночью. Люди знают, что мы можем надеть специальные скафандры, защищающие от ультрафиолета, и появиться днём, но такое случается крайне редко, потому что скафандры есть только у Древних, а они операции проводят нечасто. Собственно, иначе зачем бы нам понадобились люди, которые сторожат наши убежища от рассвета до заката? Так или иначе, охрана не подпустит к заводу человека в спецкостюме и шлеме с глухим забралом. Сразу возникнут подозрения, что это носферату. Именно поэтому нам и нужен Немо, — Ламия нехотя взглянула в мою сторону. — Надеюсь, ты сможешь продержаться достаточно долго, чтобы дверь на объект открылась. Как только это произойдёт, в дело вступим мы. Сейчас же, пока не поднялось солнце, заложим бомбы по периметру завода. Взрывы отвлекут охрану, что облегчит нам задачу. Помните: необходимо добыть три двигателя, которые мы погрузим в коптеры, что прибудут чуть позже специально, чтобы забрать груз.

— Прошу прощения, — прервал я монолог вампирши. — А зачем, собственно, Древним двигатели?

— Вот у них и спросил бы, — ответил вместо Ламии бородач.

— Нас на этот счёт не проинформировали, — сказала женщина в серебристой куртке. — У мессиров свои планы. Наше дело — выполнять приказы.

— А вы вообще кто? — спросил я. — Почему работаете на Древних?

— Они избрали нас для важной миссии, — ответила Ламия. — Мы состояли в разных кланах, а теперь служим Древним.

— Какой миссии? Раздобыть двигатели?

— Да. Нас собрали для операции «Моргенштерн».