Ким Харрисон - Когда-нибудь потом

Моя слабая головная боль от кофеина наконец утихла, и я сделал последний глоток. Кофе был холодным, и я выбросила пустой стаканчик в мусорную корзину и вышла, моргая на солнце, Молли стучала копытами позади меня. Завидев Квена с Люси, ждущих нас, я улыбнулась.

Квен стоял боком с Люси на бедре, выглядя поразительно в его черно-зеленой одежде для верховой езды. Большая серая лошадь склонила огромную голову над плечом Квена, нюхая чепчик Люси. Девочка была мила в своем белом обмундировании для верховой езды, интересная картинка, когда ее полные ручки дотянулись до незнакомого края чепчика. Ее выражение лица было раздраженным, когда она попыталась убрать его, чтобы разглядеть. У девочки была внешность Трента и осанка Эласбет, и когда любопытная лошадь выдохнула, девчушка завизжала, потянувшись к гибким губам.

— Сегодня тебе нужна твоя шляпка, Люси, — сказал Квен, двигаясь прежде, чем Люси смогла добраться до лошади. — Мы ведь не хотим, чтобы нам пришлось просить у тети Рэйчел заклинание от солнечных ожогов.

Тетя Рэйчел. Мне понравилось это, и сощурившись, несмотря на мою шляпу, я пошла с Молли вперед.

— Я бы дала заклинание, ты знаешь, — сказала я, касаясь обуви Люси на мягкой подошве, и девчушка теперь выкрикивала ерунду, только чтобы услышать, как она говорит. — Даже если бы понадобилось проклятие, чтобы сделать его. — Мой пристальный взгляд поднялся к Квену. — Разве они не должны были уже вернуться?

Квен посмотрел на высоту солнца.

— Плюс-минус еще чуть-чуть. Здесь, — сказал он, протягивая мне Люси. — Твоя подпруга слаба.

— Я знаю, — сказала я, затем бросила уздечку Молли, когда внезапно мне дали подержать мягкого, удивительно тяжелого маленького человечка. Она пахла как сахарное печенье с корицей, и я рассмеялась, когда она зашевелилась, почти подскакивая на моих руках.

— Я собиралась прогуляться, чтобы заставить ее выдохнуть, — сказала я, судорожно пытаясь вытащить ремешок моей шляпы изо рта Люси.

— Она уже выдохнула. — Голова наклонилась, Квен затянул подпругу чють сильнее. Молли щелкнула ухом, вздыхая. Он похлопал ее и потянулся за Люси, теперь поглаживающей мою шею, где была татуировка. Понимая, что она пытается сказать цветок, я улыбнулась. Ей был всего год от роду, но эльфы быстро росли. Не так, как ведьмы, Дженкс мог поклясться, что они не могли самостоятельно встать на ноги, не достигнув тридцати. Хм.

— Они просто за холмом, — сказал Квен, когда он забрал ее, его улыбка заставило немного морщин сложиться и скрыть шрамы от оспы. — Оценивают трехлетние тренировочные ворота.

— О. — Я действительно точно не знала, что он имел в виду, но я могла предположить.

— Он довольно хорош в чтении лошадей, — сказал Квен, когда я смотрела на близлежащий холм. — Он похож на своего отца.

Квен повернулся к холму в надежде услышать мягкий грохот копыт.

— Кэл был необыкновенен на лошади. У него был дар знать, что лошадь думала и противостоять ей с правильным количеством силы.

Я подняла глаза от игры в прятки с Люси, и Квен, казалось, выпрямился.

— Это он, — сказал мягко Квен, затем повернулся к конюшне. — Кери? Он вернулся!

Мои брови полезли вверх от неофициального оклика, но быть рядом с лошадьми, как правило, делает такое с человеком. Большие лошади с жокеями на их спинах, больше похожих на детей, неслись через холм парами, высоко шагая и поднимая клубы пыли. Я еще не видела Трент, но было ясно, для кого была сделана тренировка.

Стук копыт развернул меня. Кери лучилась, когда она подняла глаза от своих ботинок, солнце пылало в ее волосах, убранных назад в виде вуали или шляпки. Она была невероятно красива в своем английском костюме для верховой езды, сидя на лошади с ореолом счастья вокруг нее. Зеленые глаза щурились, она затаила дыхание в ожидании и устроилась поудобнее в седле. Голоса жокеев стали громче, и ее конь нервно двинулся, когда смежный загон заполнился агрессивной энергией.

— Люси у тебя, любимый? — спросила она Квена, когда успокаивала свою лошадь, и мужчина в шрамах посмотрел вниз на девочку. Его собственный конь не волновался из-за энергичных жеребцов и злющих кобыл, спокойно дергая ухом на них.

— Вниз, — хныкала Люси, крутясь, пока не смогла стянуть с себя шляпу. — Вниз. Вниз!

— Я возьму ее, — сказала Кери, но Квен только улыбнулся ей хитрой улыбкой и вместо этого вручил девочку мне.

Это было тогда, когда Дженкс взлетел вверх, и я почти уронила девочку, когда Люси завизжала, стараясь дотянуться до маленького забавного человечка с крыльями, которому удалось остаться вне пределов ее досягаемости.

— Черт побери, Дженкс! — воскликнула я, судорожно пытаясь удержать Люси, когда она шевелилась. — Если она когда-либо доберется до тебя, я буду продавать билеты. У тебя есть дублер?

— Аууу, она не будет причинять мне боль, — сказал он, но завис неподвижно, пока я пыталась вручить мягкую Люси ее маме. Или Кери. Или кому бы то ни было.

С технической точки зрения, у Люси и Рэй не было общей крови, и единственной вещью, которая связала их, были их прекрасные, необрезанные, и несколько заостренные уши. И все же.

Кери ворковала над Люси, поправляя ее шляпку, когда я снова проверяла подпругу и залезала на лошадь. Я сразу же почувствовала себя выше, когда Молли сделала три шага к воротам прежде, чем я придержала ее. В последнюю минуту детали были распределены следующим образом, Кери посадила Люси перед собой и говорила с постоянным управляющим о сумке для пеленок, воде, солнцезащитном креме, телефоне… но появился Трент, и мое внимание переключилось на него.

Он вошел последним с Рей, сидящей перед ним, и его сопровождал грузный, маленьким человек на спокойной небольшой лошадке. На Тулпе Трент выглядел довольно просто, на том же коне, которого я помнила из лагеря. Высокий, черный, он был бы ископаемым к настоящему времени, но знакомство с Трентом увеличило продолжительность его жизни, он — своеобразный конденсатор высоковольтного волшебства, так же с его помощью Трент может дотянуться до лей-линии, когда окружен водой.

Находясь спиной ко мне, Трент обсуждал что-то со своим управляющим. Видеть его там, с Рей, сидящей перед ним, картинка богатства и привилегированности, я почувствовала, что что-то сжалось во мне. Это было не потому, что он хорошо выглядел, но и потому, что ему было удобно в мире без маски совершенства, которую ему необходимо было везде носить.

Молли щелкнула ухом на Дженкса, и пикси приземлился прямо между ее ушами.

— Да, эльф хорошо выглядит на лошади, — сказал он сухо. — Но он слишком думающий для них.

Мой пристальный взгляд дернулся от Трента к Дженксу.

— Думающий?

Дженкс кивнул, используя пятку, чтобы почесать Молли между ушей.