Сергей Игоничев - Последний ведьмак

Незнакомец вытер рукавом комбеза потное лицо, неожиданно весело посмотрел на Владимира и, махнув стволом в сторону безголового трупа, жизнерадостно констатировал:

— Ну что, Вован, кажись, отбились!

Владимир был полностью согласен с этим утверждением, поскольку, не имея головы, будь ты хоть самый выдающийся чернокнижник, воскреснуть было невозможно.

Неожиданно со стороны входной двери раздались торопливые шаги. Ведьмак и незнакомец практически одновременно повернулись в сторону визитера. Владимир ожидал увидеть кого угодно, но человек, возникший в дверном проеме, превзошел любые ожидания. Он явился совсем из другой жизни, когда Владимир еще был обыкновенным таксистом, понятия не имеющим ни о какой чертовщине, монстрах, магии. В дверях стоял Петрович, гаражный сосед, отставной спецназовец и, как оказывается, кое-кто еще. В руках он сжимал короткий «бизон», готовый пустить его в ход без малейшего промедления.

— Живые? — рявкнул Петрович, едва переступил порог.

— Твоими молитвами, Кум.- Незнакомец, заметно прихрамывая, подошел к остаткам дивана. Морщась, сел, вытянув вперед правую ногу.- Зацепили, сволочи.

Он осмотрел рану и резким движением вытащил из бедра длинный, узкий предмет. Вытерев с него кровь, с некоторым удивлением выдал:

— Стекло!

Ничего удивительного Владимир в этом не видел, поскольку на собственном опыте убедился, что стекло в магии нежити играет довольно заметную роль. Знать бы об этом заранее, всей случившейся катавасии можно было бы избежать, спокойно отправив к праотцам Кузьмича еще до того, как он начал ритуал обращения. Но, как говорится, знал бы прикуп…

Между тем Петрович, проявив завидную сноровку, наложил раненому жгут, использовав в качестве такового шнур от разбитого телевизора. Вообще эти двое вели себя, как очень хорошо знакомые люди. Они вполголоса беседовали о чем-то только им понятном. Выяснив между собой, очевидно, что-то важное, они наконец обратили внимание на Владимира, который с усталым видом присел около трупа чернокнижника и якобы что-то пытался разглядеть. На самом деле интерес ведьмака к телу чародея имел под собой конкретную основу. Его интересовал перстень с голубым камнем, благодаря которому старый колдун мог так долго всем пудрить мозги. Улучив момент, пока Петрович возился с раненым, он ловко сдернул перстенек, надеясь, что сидящий к нему спиной незнакомец этого видеть не сможет, а Петрович слишком занят, чтобы обращать на такие мелочи внимание.

Фокус не удался. Незнакомец, не очень приятно ухмыляясь, молча подошел к ведьмаку, который безуспешно пытался сделать безразличный вид, и протянул раскрытую ладонь, Владимир вопросительно уставился в эти серо-стальные глаза, чувствуя, что начинает краснеть.

— Володя,- подал голос Петрович,- ты ветошью не прикидывайся. Отдай, что взял, пока по-хорошему просят.

Пожав плечами, Владимир достал из кармана заныканный перстенек, сделав последнюю попытку завладеть оберегом:

— Я свое возвращаю.

Незнакомец, повертев в руках перстенек, ничего интересного не обнаружил, но назад отдавать оберег не спешил:

— Что-то я на твоей ручище хреново это изделие представляю. Мне кажется, такой перстенек впору пидарасам таскать, а вы, гражданин Зорин, в таком непотребстве замечены не были.

Версия родилась на ходу, впрочем, как две капли воды повторяя версию покойного Кузьмича:

— Это подарок, на память. От любимой женщины.

Еще раз осмотрев перстенек, незнакомец протянул его Володе:

— Имеется в виду та фурия, которая исчезла вместе с тобой в Гелинске?

Это было произнесено столь буднично, что Владимир понял: о нем известно если не все, то многое. Вместо ответа он утвердительно кивнул.

— Жаль, что мы с ней не познакомились.- Петрович из остатков мебели изобразил некое подобие сидений.- Присаживайтесь, господа, а то стоя как-то не по-людски.

Когда все расселись, Петрович продолжил:

— Этой ведьмочке самое место у нас, с ее-то талантами убивать!

— Петрович! — укоризненно бросил незнакомец.- У людей, может, любовь, а ты кирзачами — да в душу! Лучше бы ты нас познакомил, а то сидим, почти братья по оружию, и не представлены.

— Точно! — Петрович достал из комбинезона сигареты, прикурил.- Владимир, знакомьтесь — это Скиф. Скиф, знакомьтесь — это Владимир.

Скиф аж прикрякнул:

— М-да, яйца седые, а в жопе детство.

Затем он без церемоний отобрал у Петровича сигареты, угостил сидящего молча Владимира, прикурил сам.

— Ладно, подурачились, и будет. Время не ждет.- Попыхивая сигареткой, Скиф глянул на циферблат наручных часов.- Через полчаса начинаем зачистку,- и, обращаясь к Владимиру: — Давай сразу расставим все точки над «i». Кто ты — мы знаем. Мы, как ваша братия нас называет, «охотники». Само собой, мы представляем государство, действуя под «крышей» одной спецслужбы.

Что его спасители «охотники», Владимир понял уже давно. Осталось выяснить самую малость: какую судьбу они ему уготовили? Судя по тому, что Скиф вернул ему перстенек, убивать его они не собирались. По крайней мере, сразу.

— Я так понимаю — у вас на меня какие-то виды? — Ведьмак решил сразу взять быка за рога.

Скиф изумленно вскинул брови:

— Ты смотри, наши «умники» не обманули. Парень на ходу подметки режет.- Он усмехнулся.- Ну раз уж ты хочешь все и сразу, пожалуйста. Да, я, как старший в этой операции, уполномочен предложить тебе сотрудничество с официальным включением в штат Отдела.

— И в качестве кого я вам нужен? — Владимир припомнил, как бился с нежитью Скиф, и, не кривя душой, заключил, что он на такое никогда не будет способен.- Я под эликсиром за тобой уследить не могу, что уж говорить про обычное состояние…

— Ты прав.- Скиф внимательно посмотрел в змеиные глаза ведьмака.- В качестве бойца ты нам не нужен. Но мы,- он кивнул в сторону Петровича,- боевики, выполняем только черновую работу. Соответственно над нами есть те, кто нам эту работу находит, кто следит за магической безопасностью, занимается разведкой. Я имею в виду Хранителей. Именно они проводят у нас все ритуалы, они находят зарвавшихся чернокнижников, они изучают все возможности магии, чтобы свести наш риск к нулю. В Хранители попадают только ведьмаки, обычным людям там не место. Кстати, это только благодаря им мы знали способ уничтожения этого,- кивок в сторону трупа,- старого мракобеса. До меня с нежитью никто не сталкивался, но Хранители перелопатили тонны книг для того, чтобы найти решение.

— Ты хочешь сказать, что вы уже давно знали, кто на самом деле Кузьмич? — Владимир вопросительно переводил взгляд с Кума на Скифа и обратно.- Какого же черта вы его раньше не пришили?