Екатерина Стадникова - Стальной ворон. Книга 2

— Они у вас и так будут, — подала голос дверь.

— Не умничай, а рот давай пошире, — попросила Зан.

Потайной замок щелкнул язычком, но железная маска открывать не смешила.

— Ну? — драконья дочка снова приготовилась спорить.

— Пропустить я могу только Танцоров, — отрезала дверь. — И… это вам тоже не поможет.

— Открывай! — приказала Эмьюз.

— Мне пойти с тобой? — Лют положила руку паре на плечо.

— Нет, я сама. — Тень сделала шаг вперед.

Чувства спутались, когда Эмьюз переступила порог в черноту, не подвластную Танцорам. Уже не волновал ни щелчок за спиной, ни попытки подруг уговорить с упрямую дверь. Девочка вытащила Орин и направила луч вперед. Комната, грубо вырубленная в камне, никуда не вела. А с этой стороны на шершавом дереве не были и намека на запирающий механизм.

— Сириус, помоги! — прошептала Эмьюз.

Амулет вздрогнул, но ничего не произошло. В следующее мгновение тьму наполнили голоса. Они роптали, приказывали немедленно убраться восвояси и не возвращаться никогда, только Тень это не устраивало.

— Я не уйду! — крикнула она. — Пришла говорить и поговорю! Пропустите!

— …пропустите… — повторило странное эхо, и обрушилась тишина.

Пол задрожал, а стена впереди пошла трещинами, которые множились и росли. Словно бы что-то крошило камень, как мел. Когда тряска прекратилась, в стене образовался пролом, достаточный, чтобы девочка сумела протиснуться в него. В любой другой ситуации Эмьюз непременно бы колебалась, только не теперь.

Узорчатая кладка, тумбы, где стояли Танцоры, дыра в полу, — та самая комната, куда звал Орин. Сердце замерло. Непроницаемая тишина давила.

— Сириус! — позвала девочка. — Я допустила страшную ошибку. Не уберегла вещь, которую и трогать не должна была. Мне советовали ее выкинуть, но я подвела. Кого я обманываю? Тебя тут нет. Я одна.

— … не одна, — тихий голос звучал как из другого мира.

Эмьюз затаила дыхание. В плотном луче Орина поблескивали потревоженные пылинки. Свет мигнул, вырезая из пустоты слабый силуэт. Незнакомая фигура приобретала очертания, но оставалась нечеткой. Прозрачный мальчишка, вытканный из света, шел Тени навстречу.

— Я всегда с тобой. Ты в моих мыслях.

— Сириус? — пролепетала Эмьюз.

— Малькольм, — улыбнулся парень. — Сириус — прозвище. Теперь ты знаешь мое имя. Запомни его, но не произноси. Пусть я буду Сириусом для тебя. Не бойся, ничего страшного не случится. Для всех пришло время узнать эту часть правды. Джулиус справится, я помогу ему.

— Кто ты? — Тень протянула руку, но пальцы не ощутили ничего.

— Сейчас не важно. Я есть, и этого довольно, — покачал головой Сириус. — Наши жизни связаны. Если погибнешь ты, умру и я, Эмьюз. Учись всему, чему тебя станут учить, и чему не станут. Чем больше ты узнаешь, тем ближе мы будем. Время на исходе, мне пора. Не возвращайся сюда. Слишком рискованно.

— Мы… еще встретимся?

Но парень растворился в бело-голубом сиянии, оставив в душе теплый след, так похожий на «да».

Снова пролом в стене, неровный и узкий. Голоса молчали. Дверь выпустила девочку к взволнованным подругам и, не прощаясь, пропала. Кладка разгладилась, но память сохранила силуэт в столбе света. Зан, Робин и Лют нещадно тормошили девочку, желая узнать подробности. Однако Эмьюз на вопросы отвечала одной фразой: «Все будет хорошо».

Клаус пришел в себя в густом полумраке. Не было времени задаваться вопросом, как он оказался в своей постели. На трехногом табурете рядом с кроватью обнаружилась статуэтка из иссиня-черного камня. Горделивая птица стояла, выпятив грудь и высоко подняв носатую голову. Почти как живой ворон со сложенными крыльями, перышко к перышку, отливал стальным блеском. Но не это сейчас тревожило и занимало мысли.

Мальчишка подскочил и вышел в коридор. Ноги сами несли его вперед. Без стука Клаус распахнул дверь в комнату Карла. Отчего-то он был уверен, что тот не спит, и не ошибся. Карл стоял у окна. В воздухе отчетливо пахло сигаретным дымом. Неожиданный визит обескуражил. Привычная обреченность в глазах Карла сегодня ранила. Тот хотел начать разговор, к которому явно готовился, но Клаус приложил палец к губам. Секунды утекали вместе с решимостью. Желая разрубить тугой узел одним махом, мальчишка не стал подбирать слова:

— Папа… прости меня, — голос дрогнул. — Прости за все. Я был скотом.

Карл сорвался с места и заключил сына в объятья. Горячие, соленые и совсем не стыдные слезы подступили к горлу.

— Тебе ее так же не хватает, как и мне, — прошептал он.

Руф очнулся от грохота. Град ударов грозил превратить дверь в гору щепок. Слишком сонный, чтобы сердиться, Тангл пробормотал что-то невнятное и побрел отпирать. На пороге его встречала целая делегация! А хуже всего, что среди гостей обнаружилась Тень, рядом с которой все слова рассыпались карточным домиком.

— Ну и рожа, — Вильгельм бесцеремонно втащил Руфуса обратно в комнату, а за ним вошли остальные.

— Чем обязан? — робко поинтересовался Тангл, пытаясь краем глаза оценить масштаб катастрофы в зеркале.

— Ручше сядь, — участливо посоветовал Синдо.

— Таранис Финн уже ждет нас, потому буду краткой, — Леди Корникс развеяла маску. — Орден столкнулся с беспрецедентной ситуацией. У посвященной Тени открылись способности к изучению более чем трех Арканов.

— Более трех? — Руф нащупал подлокотник кресла и попробовал воспользоваться советом Симадзу, но промахнулся и едва не упал.

— Да, и это твоя девочка. — Никс изо всех сил старалась смягчить удар. — Ее способности как Вестника не подлежат сомнениям. Вы с Вильгельмом успешно учили Леди Варлоу каждый в своей области. Однако недавно Синдо обнаружил у девочки предрасположенность к еще одному Аркану. Тому, каким владеет он. Вот показания Сэра Симадзу и он сам, если у тебя есть вопросы.

Корникс вручила Танглу исписанный лист. Руфус протянул руку и сгреб страшный приговор дрожащими пальцами. Перед глазами помутилось, а на лбу выступил пот. Руф искренне надеялся, что весь этот бред не может быть правдой.

— Руфус, прочитай, пожалуйста, — попросил Хьорт. — Руф! Руф, стой! Что ты делаешь?

Как в полудреме Тангл промокнул лицо важными показаниями, скомкал их и сунул в карман.

— Парень, ты что? — Вильгельм осторожно взял Руфуса под локоть. — Очнись. Приди в себя!

— Не помогает. — Никс смотрела в широко распахнутые голубые глаза, полные ужаса, а видела свое отражение. — Есть идея. Экво Анимо!

Руф моргнул.

— Это сон? — спокойно спросил он.

— Нет, — покачал головой Хьорт. — Попробуй рассуждать здраво. Никто не умер, все нормально. Эмьюз учится. А что как будет дальше, зависит от тебя. Сейчас тебе нужно принять решение. Синдо страстно желает тренировать Варлоу. Ты вправе позволить или не позволить. Я за второе.