Хлоя Нейл - Магия огня

«Этот дар опасен», — подметила Джеми, — «Он разлагает человека изнутри».

«Тебя так учили», — сказал Иеремия, подаваясь вперед, — «Но что если это не правда?»

«Не правда?» — переспросила Скаут хриплым голосом, — «Как это может быть не правдой?»

«Вы крадете сущность людей», — сказал Майкл, указывая на Скаут, — «Таких как она, чтобы выжить самим. И это вы считаете правильным?»

«Что же, Мистер Гарсиа? А правильно ли то, что такая значительная сила, а в вашем случае не сила, а важнейшее знание, дана вам на столь короткий срок? В возрасте с 15 до 25 лет. И вы считаете естественным, что магическая сила дарована вам судьбой только на время? Не кажется ли это слишком недальновидным?»

Я посмотрела на Скаут, она выглядела задумчивой, казалось, ее терзают те же мысли.

«Мы согласны отступиться от магии, пока она не станет опасной», — сказала Джеми, — «Пока не появятся обязательства и необходимость жить за счет других».

«Очень интересные выводы, Мисс Рили, но в них есть свои недостатки. Почему вы должны защищать обычных людей, которые сами не могут о себе позаботиться? Какая польза в том чтобы вступаться за тех, кто так слаб? Тех, у кого самомнение непомерно превышает возможности? Обладающие магической силой — это элита, высшая каста человечества».

Будто устав от разговоров, он махнул рукой.

«Довольно пустой болтовни. Вы готовы признать свою ошибку? Примкнуть к нашим рядам? И оставить тех, кто мешает вашему воссоединению с истинной семьей?»

Жнец или фанатичный лидер? В этом человеке трудно определить разницу этих понятий.

«Вы под кайфом?» — насмешливо спросил Майкл.

Ноздри Иеремии раздулись.

«Я расцениваю это как ответ «нет», — сказал он и развернулся на каблуках, — «Ad meloria. Прикончите их».

«О, это я люблю!» — сказала Алекс, потирая руки.

Но прежде чем она успела сотрясти землю у нас под ногами, Джеми завела левую руку назад, словно готовясь к броску.

«Держи свои штучки при себе», — сказала она и выбросила руку вперед. Мимо нас прокатилась волна жара, из руки Джеми, будто искры из бенгальского огня, вырвался сноп белого пламени.

«Мамочки!» — прошептала я, инстинктивно втянув голову в плечи, чтобы увернуться от потока огня, хотя предназначен он был вовсе не мне. Этого оказалось достаточно, чтобы на время усмирить Алекс, которая повалилась на пол, прикрывая руками голову, чтобы не сгореть.

«Помоги-ка мне слезть отсюда», — попросила Скаут, хватая меня за руку. Я помогала ей встать на ноги, когда обернулся Майкл.

«Грин, отползай за стол!» — скомандовал он, перекрикивая треск пламени.

«Гарсиа, кто здесь заклинатель?» — возмутилась Скаут, цепляясь за мою руку, чтобы устоять на ногах, — «За стол лучше спрятаться тебе!»

«Они снова нападают!» — сказала Джеми, повернувшись и хватая меня за руку. Она потащила меня за стол, а я увлекла за собой Скаут, — «Теперь нам всем лучше спрятаться!»

Только мы залегли в нашем укрытии, как давление воздуха в комнате изменилось. Я знала, к чему это ведет, всем телом ощущая надвигающуюся опасность. Я зажала руками уши от неожиданной боли, кажется, каждая клеточка моего организма помнила то ощущение и боялась его.

Воздух в помещении завибрировал, он будто сгущался и тут же рассеивался. Свет приобрел зеленоватый оттенок. Стол вдруг взлетел у нас над головами, отброшенный огненным заклинанием Себастьяна. Я накрыла собой Скаут, и мы обе избежали удара, но лишились укрытия. Мы остались незащищенными, теперь ничто не отделяло нас от двух Жнецов, которые оказались гораздо лучше подготовлены к битве, чем мы.

«Я займусь ими!» — крикнула Джеми, поднимаясь на ноги. Она вытянула вперед руки, в глазах заиграли огоньки пламени. Снова раздался треск, между нами и Жнецами стала подниматься стена пылающего огня. Я приподнялась на коленях, чтобы лучше рассмотреть происходящее и увидела лицо Себастьяна по ту сторону огненной стены, его сдвинутые черные брови и голубые глаза. Он смотрел на меня очень пристально, одна рука вытянута вперед, грудь тяжело вздымалась от усилия, потраченного на бросок огненного заклятия.

Сама не знаю почему, может из-за напряжения в его взгляде, в выражении его лица, но мне стало не по себе, пока растущий барьер пламени не скрыл его из виду. Появившаяся преграда была около метра в ширину и приблизительно два метра в высоту, она пересекала комнату от стены до стены, и полностью отрезала нас от Жнецов.

Я заворожено уставилась на эту огненную стену, ощущая на коже жар пляшущих языков пламени.

«Потрясающе!» — воскликнула я, в восхищении глядя на Джеми.

«Было бы вообще замечательно, если бы это остановило землетрясения», — сказала она, когда земля под нами задрожала, — «Я сплела потоки пламени в один. Не так-то просто пройти сквозь него, по крайней мере, с первого раза, но это не может длиться вечно. Огонь действует как жидкость. Он течет, иссякает. Скоро его потоки распадутся».

«Скаут, ты можешь что-нибудь с этим сделать? Укрепить стену?» — спросил Майкл.

Скаут стиснула мою руку, закрыла глаза и замерла на мгновение. А затем она начала колдовать.

Тело ее внезапно содрогнулось, а затем, обессилев, обмякло.

Я оглянулась на стену. Огненная завеса вздрогнула, потревоженная магией, но спустя мгновение снова восстановилась.

Скаут старалась, но попытка не увенчалась успехом. Сжав крепче мою руку, она открыла глаза и посмотрела на Майкла.

«Не могу», — прошептала она, глаза ее наполнились слезами, — «Прости, не получается. У меня больше не осталось заклинаний, Майкл. Из меня их выкачали».

«Все в порядке», — сказал Майкл, целуя ее в лоб, — «Ты поправишься. Все в порядке».

«Я могу еще раз засыпать их искрами», — сказала Джеми, — «но мне нужна хотя бы минута, чтобы собраться с силами. Стена не задержит их надолго».

Я приподнялась, чтобы заглянуть поверх огня и оценить обстановку, и тут же села.

«Там еще двое. Мы пропали?»

«Похоже на то», — согласилась Скаут, она согнулась в приступе кашля.

«Скаут?» — тревожно позвал Майкл.

Когда она подняла на него глаза, они были полны слез.

«Это было похоже на кошмар! Черная дыра. Они заманили меня в ловушку. Они не успокоятся, пока не останется ничего. Ни сил, ни магии — одна оболочка».

«Должно быть, они удвоили усилия», — сказал Майкл, всматриваясь в ее лицо, как врач, оценивающий повреждения, — «Они вытягивали ее силы с жадностью, превышая их ежедневную норму. Возможно, они не были уверены, что смогут долго удерживать ее». Майкл обратился ко мне.

«Энергия, отнятая у Адепта, могущественнее энергии простого человека. Поэтому они забрали, сколько смогли, чтобы потом передать старшим, таким как Иеремия. Ты сказала, что ее комната была перевернута. Вероятно, они пытались найти ее Колдовскую книгу, книгу заклинаний, чтобы завладеть ее даром, также как и силами».