Вероника Мелан - Новогодний Город 2014. Потерявшаяся Элли

Подошла Элли. Полюбовалась зеленой красавицей, повернула в сторону людей отвернувшуюся на синем шарике снежинку. Улыбнулась.

- Хорошо, что мы решились сюда прийти, да?

- Ага.

- Хоть и страшно было. Хоть я и шагнула не в ту дверь.

- Заставила поволноваться нас и Рена, – довольно хмыкнула подруга. – Умеешь ты.

- Это не я! Это случайность!

- Ага. Случайность. Что-то я не верю во всякие случайности на Уровнях, знаешь ли. - Она нагнулась к уху Эллион и заговорщицки зашептала: - Я думаю, что это все Дрейк. Хитрый, противный и видящий наперед Дрейк. Это он, наверное, так развлекался.

- Думаешь?!

- Да точно тебе говорю!

- Вот бы ему по уху…

Шепот прервал подошедший сзади и обнявший сразу двоих Мак.

- Как тут у нас дела? Украшаете? Наслаждаетесь?

Подруги тут же приняли самый что ни на есть ангельский вид и закивали, перебивая друг друга:

- Игрушки вешаем…

- Мишуру поправляем.

- Красивая снежинка, да, Мак? Она постоянно крутится…

- Видишь, как мало дождика осталось?

Чейзер усмехнулся, чмокнул Лайзу в макушку и, улыбаясь, отошел.

Элли тут же наклонилась вперед и прошептала:

- Может, это он мне память стер? Чтобы я забыла номер портала?

- Я тоже об этом думала!

- А потом сидел и наблюдал в мониторы, как я ковыляла по снегу в лесу. Хихикал, когда пила чай с солдатами.

Лайза прыснула со смеху. Отошедший Мак вновь повернулся, посмотрел на подруг и неодобрительно покачал головой.

Пришлось вновь принять ангельский вид и закончить обсуждать опасную тему.

Укутавшись в руки любимого, как в кокон из наитеплейшего одеяла, Шерин смотрела на накрытый стол и жмурилась от удовольствия.

- Как здорово получилось, да? И доски нашлись, чтобы сделать стол, и тряпка по длине подошла – из нее вышла супер скатерть! И посуды хватило, и бокалов…

- Да вы вообще молодцы, – промурчали ей на ухо. – Устроили сюрприз из сюрпризов. Поверить не могу, что вы опять просили об одолжении Дрейка.

- А что было делать? Иначе бы мы сидели там, а вы тут. А теперь мы все вместе!

Халк нежно поцеловал любимую в шею – нашел незамотанный в шарф кусочек кожи и вдохнул аромат. Тоже, как и она секундной ранее, зажмурился от удовольствия.

- Слушай, - качнулись кудри и пощекотали его за нос, - а я только сейчас заметила, что Аарона нет. Где он?

- Ему Дрейк что-то поручил. Не знаю деталей.

- А-а-а… Жалко. Вот ведь вредный ваш Начальник, знает, как именно испортить праздник.

- Он так же знает, как его вернуть, поверь мне.

Шерин улыбнулась. Мирно потрескивал в центре пещеры костер, переливались на стенах приклеенные Меган снежинки. Изредка щелкал затвор фотоаппарата – кто-то нашел его в пакете и теперь старался запечатлеть счастливые моменты.

- Знаешь, - прошептала она тихо, так, чтобы услышали только двое, - а мы ведь до сих пор могли бы быть в Тали. Праздновать Новый год там, на ранчо. Среди жары, в окружении оранжевых гор и рабов. Так что ты прав: Дрейк знает, как вернуть праздник. Так что зря я, наверное, на него наговариваю.

- Ну, наговариваешь ты, может, и не зря, - усмехнулись ей на ухо, - но я уверен в одном – нам с тобой и там было бы здорово. Где угодно было бы.

Поглаживая теплые мужские пальцы, Шерин кивнула.

- Согласна. Где угодно.

У стола собрались уже через несколько минут. Довольные, улыбающиеся, наполненные предвкушением приятных моментов и теплых шуток впереди. Проверив экраны и в сотый раз убедившись, что все спокойно и тихо, наконец оторвался от мониторов и Логан.

Дэйн пытался сделать вид, что вовсе не жует очередной мандарин; Лагерфельд, глядя на курицу, выглядел довольным котом, который вот-вот вонзит когти в любимое лакомство; Мак разливал по бокалам пузырящееся шампанское.

Халку выпало держать наготове искрящиеся свечи, Баал излучал удовлетворенную усталость и по большей части молчал: ждал, когда дадут в руки вожделенный напиток, наслаждался минутой покоя и отдыха. Дэлл держал Меган за ладошку – они оба, радостно поблескивая глазами, смотрели, как извлекает из недр пузырящийся напиток пузатая бутылка.

- Ну что, ж, друзья… - прожевав мандарин, Дэйн первым поднял бокал над головой, призывая прослушать первый тост. – До наступления Нового года осталось всего ничего, так что проводим пока старый. Вспомним его с радостью и благодарностью, много всего было: плохого, хорошего, странного, замечательного, приятного… Вот я, например, подарил в этому году Стивену Пирата. Он, конечно, до сих пор не признает, что это был лучший подарок в его жизни, но в тайне, конечно, знает об этом.

На этот раз Лагерфельд обошелся без шуток, лишь растянул от уха до уха губы. Эльконто довольно кивнул.

- Пусть и непростые времена были порой, но все нам удалось. Правда? Даже сегодня, думал, что мне придется жрать эту кашу, так не пришлось! О чем еще просить? Ах, да… бабу. Пардон, женщину!

- Это ты будешь просить, когда в двенадцать ночи будут пищать твои наручные часы, - возразил Рен, - а сейчас мы про старый год.

- Да-да, точно. Какое вежливое замечание от того, кто уже нашел себе… вторую половину. Нет, чтобы дать любимому товарищу поныть и в старый, и в новый год об этом. А вдруг исполнится в два раза быстрее?

- Я тебе резиновую завтра подарю, – прошептал доктор.

- Себе пробку для анального отверстия подари, – тихо огрызнулся снайпер и тут же перешел на прежний веселый тон заправского балагура. – Ну, так что я хочу сказать – за Старый год! Каким бы он ни был, он стоит того, чтобы за него выпить! Так чокнемся же! Мы все целы, здоровы и вместе. А остальное не важно!

Пещеру наполнил согласный гомон и звон хрустальных бокалов.

*****

- Ну, пожалуйста, Дрейк! Ну, пожа-а-а-алуйста…

- Нет, Ди. Мы уже должны выходить.

- Ну, Дрейк!

- Что за новая привычка милым и несчастным голосом повторять «Ну, Дрейк»? Думаешь, это будет иметь положительный эффект?

Она насупилась, сделала взгляд еще более несчастным, прикусила губки и стала напоминать брошенную хозяином театральную куклу. Очень красивую и очень несчастную, забытую, сидящую на полке куклу.

- Ди, прекрати! Нам нужно ехать на объект, там очень много работы, я говорил, что в это году праздника, скорее всего, не выйдет. Отпразднуем чуть позже.

- Ну, мы ведь всего на минутку! Быстро туда и обратно. Поднимем с ними один бокал, пригубим шампанского, поздравим. Это ведь праздник! Традиция, ритуал! Его не пропускают. Это проводы старого года и приветствие нового. Это важно!

- Ты и мертвого уболтаешь, Ди. Но если я буду идти у тебя на поводу каждый раз, когда ты того хочешь…

- Не каждый! Всего один раз!

- Так я тебе и поверил. С утра этих «разов» случилось уже три.

Во что он действительно не мог поверить, так это в то, что происходящее уж очень напоминало типичную семейную ссору. Нет, не ссору, а скорее, бытовую ситуацию, когда супруги не могут договориться, и меньше всего Дрейк ожидал когда-либо увидеть себя одним из этих самых супругов. Спорящим, доказывающим свою точку зрения, идущим на компромиссы.