Александр Мазин - Мой друг Тролль (авторский сборник)

«Порше» разогнался до ста. Как ни странно, скрежетать стало меньше. Дима прибавил еще. «Порше» шел нормально и «держал» дорогу вполне удовлетворительно. Но огни джипа впереди не появились.

– Не понимаю,– пробормотал Дима.– Мы уже должны его достать… Не мог он так быстро смыться…

– Может, он освещение выключил? – предположила Лейка.

– Остановись,– внезапно потребовал Карлссон.– И открой окно.

Помятый «Порше», зловеще скрежеща, остановился у обочины. Карлссон высунулся в окно и начал принюхиваться.

– Ну? – не выдержала Лейка.– Нашел?

– Он там, впереди – сказал Карлссон, указывая в темноту, в сторону от шоссе.

– С дороги слетел, что ли? От удара?

– Не знаю. Но он продолжает удаляться. Поехали.

Дима послушно тронулся с места. Теперь они ехали медленно, внимательно глядя по сторонам.

– Смотрите – знак «дорога сбоку»! – воскликнула Лейка.

– Не «дорога сбоку», а «пересечение с неравнозначной дорогой»,– автоматически поправил ее Дима.

– Сворачивай туда,– скомандовал Карлссон.

– А ты уверен, что он поехал именно туда?

– Уверен – я его вижу.

– Как же он, без фар?

– Он видит не хуже меня.

Они свернули на проселок. Первые метров двадцать шел неровный асфальт, сменившийся обычной грунтовкой. Потом пошли глубокие колдобины. «Порше» переваливал через них, скрипя и задевая днищем о землю, и Дима ежесекундно ожидал, что машина застрянет. Теперь, вдобавок к скрежету, в салон просочился тошнотворный запах горелой изоляции.

– Что там – поле? – спросила Лейка, вглядываясь в темноту.

– Непохоже,– отозвался Дима.– Кажется, вода блестит?

– Озеро?

Фары высветили у края дороги гнилые березки, растущие прямо из черной воды. Под колесами захлюпала вода. Машина начала пробуксовывать.

– Болото,– сказал Дима.

– Он что, рехнулся? – воскликнула Лейка.– Зачем его сюда понесло?

– Как раз не рехнулся. Ему сразу надо было так сделать. На трассе джипу с «порше» не сравняться, а вот на бездорожье он нас «сделает» с легкостью. Ну вот… пожалуйста. Кажется, приехали.

«Порше» ухнул в особенно глубокую колдобину, чиркнул днищем о что-то твердое и безнадежно застрял. Дима несколько раз газанул, но машина даже не шевельнулась.

– Эх, такую роскошную тачку угробили… – вздохнула Лейка.

– Ну что, будем толкать? – оборачиваясь к Карлссону, спросил Дима.

Карлссон молчал. Он смотрел в темноту и принюхивался.

Дима приоткрыл дверь, выглянул наружу.

– Безнадежно. По этой дороге проедет только вездеход.

– А джип пройдет? – спросила Лейка.

– Джип – это такая машина, которая застрянет там, куда другая машина не доедет,– сострил Дима.

– Сид уходит,– пробормотал Карлссон.

Неожиданно он распахнул дверь, не сказав ни слова, выскользнул наружу и пропал в темноте.

Дима и Лейка потеряли дар речи.

– Это он что, бросил нас тут? – потрясенно выговорила Лейка.– Одних, ночью, на болоте?

Дима в ответ заглушил двигатель.

– Он догонять его побежал. Ему этот эльф, как его, Ротгар, намного важнее, чем мы с тобой.

– И что теперь делать? – мрачно спросила Лейка.

– Сидеть тут и ждать, чем дело обернется.

Свернув с трассы, эльф выключил фары и габариты и теперь ехал в полной темноте. Кате очень хотелось заплакать, но она крепилась. Нельзя показывать, как ей плохо. Еще ей очень хотелось узнать, что стало с теми, кто был в машине Селгарина. Карлссон, скорее всего, живой, а остальные? И кто они?

Дорога между тем стала совсем плохой.

Джип переваливался на невидимых колдобинах, под колесами что-то плескалось и хлюпало. На тонких губах водителя блуждала улыбка.

Эльф очень быстро вертел руль и бормотал что-то по-своему. Похоже, ругался. Машина прыгала и металась из стороны в сторону. За лобовым стеклом было черным-черно, но эльф, судя по всему, видел в темноте не хуже Хищника.

Внезапно он затормозил, выключил двигатель и прислушался. Его бледное лицо в подсветке приборов было мертвенно-синим.

Эльф буркнул что-то, завел мотор, и джип снова запрыгал по ухабам.

«Удирает,– подумала Катя.– Бахвалился, что боится только Хищника, а сам струсил».

Эльф словно угадал ее мысли.

– Сначала огр приманивал меня на тебя, а теперь – наоборот,– процедил он.– Я заманю огра подальше в лес и сдеру с него шкуру. А потом займусь тобой.

Впереди чуть посветлело. Катя увидела воду. Слабый лунный свет отражался от ее поверхности. Эльф остановил машину. Молча ухватил Катю за руки и очень ловко спутал запястья ремнем. Катя не сопротивлялась – все равно бесполезно.

Джип снова тронулся и покатился вдоль берега озера.

– Отличное место,– заметил эльф.– Мы трижды проводили тут ритуал Обновления. Если хочешь, покажу тебе косточки моего прошлого Источника. Хочешь? – Разговаривая с Катей, он ни на мгновение не отвлекался от дороги. Точнее, от ям и кочек под колесами джипа.

– Не хочу! – отрезала Катя.– Я не Источник!

– Ну-ну… Может, и так.

Они ехали уже минут десять. Катю, несмотря на ремень безопасности, бросало из стороны в сторону. Держаться связанными руками было очень неудобно.

Пару раз Кате казалось, что джип вот-вот застрянет, но машина неизменно выкарабкивалась и, урча, катилась дальше.

– Отличное место,– произнес эльф.– Пустынное. От города далеко, берега заболочены. С этой стороны даже летом никого не бывает.

– Зачем вы мне это рассказываете? – насторожилась Катя.

– Неужели тебе не интересно узнать, в каком месте ты умрешь?

– Вы всё врете!

– Нисколько. Если бы твои друзья не потащились за нами, мы с тобой сейчас уже были бы в Финляндии. Ты была в Финляндии? Знаю, что нет. Довольно скучная страна. Но тебе было бы интересно. Ты ведь так ничего и не видела в своей коротенькой жизни,– он захихикал.– И не увидишь.

Щелкнули разблокированные двери.

– Вылезай! – Эльф выпихнул Катю из машины, выбрался сам, прислушался…

– Бежит,– сказал он удовлетворенно.– Прет, как кабан.

Эльф достал пистолет, передернул затвор.

– Это его остановит,– произнес он удовлетворенно.

– Не надейся,– с вызовом бросила Катя.– Ничего ему твои пули не сделают!

То, что Карлссон где-то близко, придало ей храбрости.

– Мои – сделают! – со смешком возразил эльф.– Думаешь, это обычные пульки? Нет, маленькая глупышка, это особые пульки. Спецзаказ. Когда такая пулька попадает внутрь, она разлетается на много-много мелких осколочков. Пять таких пуль могут остановить даже Хищника!

– Что ж ты от него сбежал? – насмешливо спросила Катя.

– Слишком быстрая регенерация,– сказал эльф.

– Что? – не поняла Катя.

– У Хищника слишком быстрая регенерация. Если этой твари отрубить руку, а потом приставить на место – она прирастет обратно. А если не приставить, у него через пару дней новая отрастет. Остановить я бы его остановил, но ненадолго. А вот огра я уложу.