Александр Мазин - Мой друг Тролль (авторский сборник)

– К чему шум? – укоризненно обратилась Карина к Итлинн.– Хочешь испортить праздник Высокому Ши?

При словах «Высокий Ши» Итлинн сразу сникла, и на ее лице появилось виноватое выражение.

– Но они заявились сюда без приглашения…

– Это я их пригласила,– сказала Карина.– Пойдемте со мной, детки,– сказала она, обращаясь к Лейке и Диме.– Надо кое-что обсудить.

– Она-то что здесь делает? – прошептала Лейка Диме, пока они поднимались по узкой боковой лестнице и проходили неосвещенными коридорами мимо каких-то закрытых дверей.

Дима пожал плечами. В голове у него сгущались подозрения, одно неприятнее другого.

Карина привела их в небольшой уютный кабинет с ротондой, балконом и старинной изразцовой печкой. Печка, впрочем, была заложена, а мебель отгорожена веревочками. Лейка села на угол антикварного стола, закинув ногу на ногу, и враждебно уставилась на Карину. Но той до Лейкиной злости не было никакого дела. Она прикрыла за собой двери и укоризненно спросила:

– Вы зачем сюда явились? Мало вам неприятностей?

– А что такого?

– Только не надо прикидываться дурачками. Хорошо, я вас перехватила на входе, а Ши сейчас не до того. Пойдемте, я вас тихонько выведу через гардероб…

– Надо же, какая заботливая,– язвительно сказала Лейка.– А раньше ты где была? Удрала в первый же удобный момент!

– Разумеется,– кивнула Карина.– Что мне, надо было ждать, пока Хищник меня сожрет? Тот мелкий огр его хоть и придерживал, но у Хищника инстинкт… – Карина поежилась.– Ши сказал: его убили. Это правда?

– Кого – его? – буркнул Дима.

– Хищника! Его действительно убили?

– Откуда нам знать? – огрызнулась Лейка.– Взрыв слышали, вой тоже… какие-то спецназовцы мимо проезжали…

Карина удовлетворенно улыбнулась:

– Значит, убили. Мерзкая тварь! Надеюсь, больше никогда мне не придется пережить подобного!

– Это ты нас сдала? – перебил ее Дима.– Предупредила их, да? Что мы едем на дачу и с нами Хищник?

Карина и не подумала отпираться.

– А разве ты на моем месте не предупредил бы своих, что их едут убивать? Пусть у меня с этими Ши дружбы нет, но не могла же я спокойно допустить, чтобы их погубил наш общий враг! И я оказалась права. Они смогли-таки избавиться от Хищника!

– Предательница! – закричала Лейка, вскакивая со стола.– Надо было отдать тебя Хищнику еще прошлой ночью…

Дима схватил Лейку за руку.

– Все из-за тебя! – бушевала Лейка.– Карлссон тебя пожалел, а из-за тебя его опять убили…

– Карлссон? – удивилась Карина.– Это который огр-охотник? Ну, этот пока еще жив.

– Откуда ты знаешь?

– Он здесь. Его привезли недавно.

– Где он? – встрепенулась Лейка.

– Наверно, заперт в подвале. Меня он, честно говоря, не интересует. Высокий Ши хочет с ним позабавиться, и это его полное право…

– А Катя? – перебил ее Дима.– Где Катя? И что тут затевается? Что еще за праздник?

– Праздник Обновления,– ответила Карина.– Высокий Ши будет обновляться от Источника.– Карина поморщилась.– Конечно, Катя – тоже здесь.

Я об этом давно знала. Вернее, догадывалась. Хотела даже ее предостеречь, но она даже не соизволила мне перезвонить. Да. Она здесь, и она – героиня этого представления, потому что она и есть Источник.

– Какой еще Источник? – перебила Лейка.

– Где она? – одновременно с ней спросил Дима.

– Вас все равно к ней не пустят,– Карина покачала головой.

– А если я захочу ее поискать?

– Тогда тебе свернут шею.

– А если я захочу уйти отсюда? – спросила Лейка.

– Нет, мы никуда не уйдем,– перебил ее Дима.– Пока не увидим Катю.

Карина не ответила. Полузакрыв глаза, она медленно втягивала воздух изящным носиком…

– Они же нас отсюда не выпустят,– шепнула Лейка на ухо Диме.– С Катькой, без Катьки… не понял, что ли?

– Все я понял,– с досадой пробормотал Дима.– Помолчи! Забыла, какой у них слух?

Но Карина в этот момент их не слушала. Она с улыбкой к чему-то принюхивалась. Теперь и Дима с Лейкой уловили запах. Так пахнет от хорошо натопленной печки.

– Здесь что-то горит? – спросил Дима.

– Не здесь, внизу… – ответила Карина.– Это…

Дверь распахнулась.

В проеме стоял высокий мужчина, не знакомый ни Лейке, ни Диме. Взгляд светлых, прищуренных, словно от яркого света, глаз смерил поочередно всех присутствующих, потом остановился на Карине.

– Твое счастье, что они здесь,– произнес вошедший холодно.– Если бы ты их отпустила, оказалась бы в одной клетке с огром!

– Ты мне не хозяин, Туат'ха! – возмутилась Карина.– Я – свободная…

– Поговори еще,– процедил вошедший.– И станешь совсем свободной! Марш к своей подопечной – она ждет!

Дима ожидал, что Карина ответит что-нибудь… подобающее. Но под жестким взглядом мужчины она сникла, пробормотала: «Да, Высокий Ши» и быстро вышла из комнаты, даже не посмотрев на Диму и Лейку.

– Вы – за мной! – скомандовал тот, кого назвали Высоким Ши.

– Никуда мы не пойдем! – воскликнул Дима.– Кто вы вообще такой?

Мужчина глянул на Диму – как на говорящего попугая, повернулся к дверям:

– Охрана!

В комнату тут же ввалились двое в форме секьюрити.

– Берите этих – и за мной.

– Никуда я не пойду! – закричал Дима. И захрипел, согнувшись,– охранник очень ловко ткнул его дубинкой в живот.

– Не трогай меня! – закричала Лейка.

– Давай, давай,– спокойно сказал ей охранник.– Делай, что говорят,– и никто тебя не тронет.

Второй тем временем надел на Диму наручники.

Попытка сопротивления была подавлена в зародыше.

Диму и Лейку погнали куда-то вниз. Как выяснилось, в подвал.

Запах нагретого камня всё усиливался.

Высокий Ши ждал их у железной двери с кодовым замком.

– Пока погуляйте,– сказал он охранникам, дождался, пока те поднялись по лестнице, открыл дверь. Изнутри пахнуло жаром и дымом.

Прежде чем Дима с Катей успели опомниться, мужчина втолкнул их внутрь и запер дверь изнутри.

В подвале было жарко, как в сауне. Дима сразу вспотел.

Лейка вскрикнула и тут же зажала рот ладонью. Посреди помещения стояли две железные клетки на опорах. Под одной была установлена газовая горелка. Пламя лизало железное основание клетки, внутри которой был… Карлссон.

– Посмотри, огр, кого я к тебе привел,– сказал Высокий Ши.

Карлссон не ответил. Он висел на руках в углу клетки, держась за прутья. Лицо его было таким красным, что Диме сначала показались: с него содрали кожу. Услышав мужчину, он открыл глаза… И снова закрыл.

Дно клетки раскалилось настолько, что отливало багровым.

– Ты, подонок! – закричала Лейка, бросаясь на мужчину.

Тот отшвырнул ее небрежно, как котенка, посмотрел на Диму: мол, а ты не хочешь на меня напасть? Ну, давай!

Дима не напал. Он знал, что не справится. Тем более в наручниках.