Дайана Галлагер - Туман и камень

Произнеся последнюю фразу, они все напряглись. Черный ангел начал корчиться в агонии — его охватило пламя, повалил черный дым. Никто не двинулся с места до тех пор, пока последние языки пламени не погасли.

— Тодд! — Пейдж обернулась к мальчику.

Фиби проследила за ее взглядом. Лицо Тодда исказилось. Он все еще сжимал оружие наизготовку.

— Трудно поверить, что он убийца. — Пайпер отпихнула Лео в сторону и загородила его собой. Стрела могла ранить ее, но яд стрелы безвреден для ведьмы.

— Он не станет им, — произнесла Пейдж с мукой. — Не сможет.

Фиби поняла, что Пейдж ни на минуту не сомневалась в своем подопечном. Если бы она ошиблась в нем, то как же она смогла бы дальше помогать людям?

— Тодд сам выбрал свою судьбу, — заметила Фиби. — Теперь ты не сможешь ему помочь.

— Я не могу поверить, что Тодд перешел на сторону зла. Чтобы доказать, я тоже встану на линию огня. Если он из тех, кто может убивать не задумываясь, мы узнаем, как только Пайпер позволит ему двигаться.

— А тебе умереть? Ну уж нет, — возразила Пайпер.

— Но я же могу переместиться, разве не помнишь? — предупредила Пейдж. — Если он выстрелит, я испарюсь.

— Мы должны во всем разобраться, чтобы не осталось никаких сомнений, — поддержала ее Фиби.

— Они правы, Пайпер, — произнес Лео. — Будущее мальчика зависит от его следующего шага.

— Ладно. Тогда приступим. Готовы? — Когда Пейдж кивнула, Пайпер вздохнула, выгнула пальцы и взмахнула рукой.

Хотя Пейдж и была уверена в своих силах, Фиби приготовилась оттолкнуть ее в сторону. Даже спасательные системы НАСА порой не срабатывают. Когда Тодд зашевелился, у нее перехватило дыхание.

Пейдж стояла неподвижно.

Крик ярости и отчаяния, застывший в горле Тодда, разнесся эхом в каменных стенах. Мальчик развернулся и выстрелил в безголовую статую оленя. Потом бросил оружие и разревелся.

Пейдж в мгновение ока оказалась рядом и обняла его, так что он уткнулся головой ей в плечо.

— Все хорошо, Тодд. Все закончилось. Слова Шрама были ложью. Все до единого. Ты в безопасности, Тодд. Ты в безопасности.

— Я не хотел стрелять в вас, — всхлипнул мальчик. — Я не хотел.

— Я знаю, — ответила Пейдж.

— Значит, Тодд все же оказался нашим невинным, — констатировала Пайпер.

— Будем считать, что так, — ответил Лео.

От безголовой статуи отвалился кусок цемента, и Пайпер инстинктивно взорвала одну из ее передних ног.

— Пайпер, — всплеснул руками Лео. — Опасность миновала!

— Сейчас, — она засунула руки в карманы и рассмеялась. — Я пошутила!

— Но кое-что ядовитое все-таки осталось, — заметила Фиби, указывая на стрелу и валявшийся у ног Тодда арбалет.

— Ах да, оружие нельзя здесь оставлять. — Пайпер отвела мальчика в сторону и взмахнула рукой. Оружие черного ангела исчезло в огненной вспышке.

— Но еще не все закончено. — Пайпер отступила на шаг от Тодда, держа его за плечи. — Еще нужно разобраться с Рэем Марино.

— А что, имеются следы преступления? — поинтересовался Лео.

— Все зависит от того, что скажет о нем Тодд, — выговорила Пейдж.

— Я все расскажу, — мальчик высвободился из рук Пайпер. — Этот гад ненавидит детей. Он продал нас Шраму.

— Лучше отыскать его, пока он не пустился в бега, — Фиби окинула взглядом двор. — Мы можем попасть в дом отсюда?

— Идемте, — Тодд махнул рукой в сторону огромных двустворчатых дверей. Фиби поражалась тому, как хорошо он держится после двух дней экстремального режима. Она надеялась, что решение, принятое им в трудной ситуации, наконец-то наставит его на путь истинный. Все пять лет мальчик отказывался признать, что мать умерла, и мстил миру за свое одиночество. Может быть, столкновение со вселенским злом заставит его увидеть в жизни дальнейшие перспективы. Если Тодд поймет, что имеет право быть счастливым и тем самым не предаст память матери, у него получится жить будущим, а не прошлым.

— А тут можно оборудовать склад динамита, — заметила Пайпер, оглядывая узкий проход.

— Интересно, почему Рэй оставил дверь открытой? — произнесла Пейдж.

Фиби возглавляла шествие. Длинный коридор освещала единственная тусклая лампочка, покрытая паутиной. Вскоре они оказались в огромном подвале, где находились прачечная и склад.

— Эта лестница ведет на кухню? — спросил Лео, занимая место впереди. Тодд кивнул, отступил в конец колонны и сказал шепотом:

— Вряд ли Рэй там.

Лео поднялся по лестнице и открыл дверь. На кухне было пусто, однако откуда-то издалека доносились рассерженные мужские голоса.

— А где остальные ребята? — спросил Лео негромко.

— Наверное, смотрят телевизор наверху, в комнате отдыха, — ответил Тодд.

Отряд бесшумно миновал кухню и выбрался в просторный вестибюль. Фиби узнала от Пейдж, что помимо Рэя и садовника здесь живут еще учитель и повар. Но она не могла понять, сколько человек спорят сейчас в кабинете администратора.

— Хэди! — Тодд кинулся к клетке, стоявшей на полу, и открыл дверцу. — Ты цела?

Рыжая кошка мяукнула в ответ.

Лео вошел в кабинет и воскликнул:

— Коул?

Ошеломленная Фиби застыла на месте. Коул прижимал Рэя к стене, сдавив его горло руками.

— А, привет, Лео, — улыбнулся он в ответ и кивнул в сторону мониторов: — Я застал нашего друга как раз в тот момент, когда он наблюдал за вами. Кажется, поражение черного ангела пришлось ему совсем не по душе.

Приблизившись, Фиби увидела на центральном мониторе запись гибели Шрама.

— Как ты сюда попал, Коул? — спросил Лео.

— Поскольку никто не отвечал на звонки, я понял, что вы отправились сюда, и помчался на подмогу. — Рэй начал вырываться, и Коул крепче сжал его шею. Потом улыбнулся своей любимой: — Привет, Фиби.

— Привет, — ответила та.

— Все живы? — спросил Коул. — Где там Пайпер и Пейдж?

— Они здесь, — ответила Фиби.

— Замечательно. Тогда можно его больше не держать. — Коул как следует размахнулся и врезал Рэю в челюсть. Потер руку и повернулся к Фиби: — Я думал, ты мне позвонишь.

— Правда? — улыбнулась Фиби. — Все хорошо, что хорошо кончается, так что нечего дуться.

— Привет! — Пейдж хлопнула дверью и вбежала на кухню. — А где все?

— Снаружи! — донесся через открытое окно голос Пайпер. Она улыбнулась и взмахнула лопатой. На ней были потертые джинсы, мятая рубашка, широкополая соломенная шляпа — вылитая деревенская девчонка.

Фиби сидела на пластиковом стуле, читая книжку и потягивая ледяной чай из высокого запотевшего стакана. Она сдвинула очки на кончик носа и улыбнулась:

— Запасайся питьем и присоединяйся к нам!

Пейдж бросила свою сумку на стол, достала из холодильника банку газировки, вышла во двор. И остолбенела, увидев, что тут устроила Пайпер. За неделю Пейдж так замоталась на работе, что совсем не обращала внимания на «ферму», как прозвали домашние огородик Пайпер.