Дмитрий Захаров - Летопись Чертополоха

– А как же ты, Ратибор?! Пойдем вместе!

– Я обещал позаботится о своих новых друзьях… – в улыбке ребенка сквозила печаль старого больного человека. – Я понял, зачем фены плачут… Прощай, Странник! – он неожиданно сильно толкнул человека в грудь, тот оступился и оранжевый ледяной вихрь закрутил его в своих объятиях. Ему показалось, что он видит удаляющийся силуэт ребенка. Возникло яркое голубое свечение, как крохотный алмаз на дне бездонного колодца, а потом исчезло и оно. Желтое пламя отекло, опало, как жидкая, текучая масса, Дмитрий с трудом поднял ногу, и ступил на сухую твердую землю. Минуту он стоял как оглушенный, перед глазами мелькнул серебряный щит.

– Круп мне в дышло, если это не фен! – раздался изумленный голос, голос грубый, надтреснутый, словно прохваченный морозцем, и тяжелый удар пришелся мужчине аккурат в темечко…

ГРОММЕЛЬ.

– Слово в радость! – Тощий Ром кивал бритым черепом, будто китайский болванчик. – Не желает ли уважаемый дон выпить с дороги чудесного нектара? Фены варят хороший нектар!

Мопс не обращая внимания на графа, быстро пробежал по торговому залу, тщательно обнюхивая углы, поднял заднюю лапу, прыснул струйку на дубовую консоль, и вытаращился на Земфиру с Гальфридом.

– Привет, заговорщики!

– Привет, Лука! – безмятежно улыбнулась девушка. – Не довелось, к сожалению, пообщаться в прошлый раз. Твой хозяин едва не окочурился в моих объятиях. Раньше не пробовала собак, но с тебя с наслаждением сниму шкуру!

– Тревога! – закричал пес дурным голосом, и кинулся под ноги одомиту. – Давненько я не чуял такого заговора! – он поднял голову наверх, и преданно шепнул. – У них ключ от твоего ошейника, родное сердце!

– Меня это не удивляет! – усмехнулся колдун. Сверлящим взглядом черных медвежьих глаз, он изучал людей. Громмель был слаб после перехода сквозь Ворота Домны, требовалась медитация, но времени на нее не было. По счастью рыцарь едва копошился на своем диване, – тупой индюк, израсходовал на фенов много Мертвой Силы, оно и к лучшему. Опаснее всего сейчас для мага – вот такая грубая мужская сила. Девушка весьма могущественна, ей мешает лишь дурная кровь чуней, малая толика болотного наследия пощадила пальцы обольстительницы, но лишила возможности получить силу колдуна в высшей мере. Черные смоляные очи буравят его переносицу, пытаясь проникнуть в сердцевину сознания. Сытья кровушка… И наконец – Тощий Ром. Граф хитер, собачий ливер, очень хитер! Ловко он обвел вокруг пальца мага в своем замке, изобразив покорность. Научился от Ратибора ставить защиту, не позволил прочесть его тухлые мыслишки, выдав фальшивую информацию. Весьма хитер!

– Действуй, Гальфрид! – коротко, будто отдавая команду ездовым псам, выкрикнула Земфира. В пальцах рома сверкнул ключик, рыцарь сорвался с места, и сбил с ног великоречивого дона Громмеля. Все-таки прочла его мысли, хитрая чертовка!

От удара колдун рухнул на пол, задев локтем большую фарфоровую вазу. Крупные осколки рассыпались по земле, впиваясь в ребра. В руках наемника сверкнул кинжал, острие прорвало складки одежды и пронзило пустоту. Гальфрид наносил удар за ударом, тратя драгоценные силы, но вместо сухой плоти, оружие буравило черное, бестелесное ничто.

– Ошейник, тень его топать! Ошейник! – подскочил ром, дрожащими пальцами он пытался всунуть ключик в прорезь на замке. – Такты его не убьешь! Мощная защита, круп ему в дышло!

Гальфрид крепко держал за шкирку колдуна. Он на всякий случай еще дважды взмахнул своим кинжалом, прежде чем убедился, что убить так просто мага не получится. Прижатый к полу, могучей тушей рыцаря, колдун лихорадочно пытался поймать его взгляд. Он ощутил на своей шее липкие пальцы графа, тот пытался сорвать шарф, и запутался в клубах шерстяной материи. Неожиданно он громко чихнул.

– Старик нафталином провонял! – злобно прошипел Тощий Ром.

– Поспешите, мальчики! – раздался сладкий голосок Земфиры. – Наш гость набирает силу.

Тощий Ром наконец сорвал шарф, издал ликующий вопль, ключ попал в жерло замка, щелкнул запор. И в тот же миг, отважный Лука набросился на заговорщика, и вцепился маленькими зубками в тощий графский зад. Ром закричал, отбросил в сторону мопса, песик покатился как плюшевый шарик по залу, сбив шаткую треногу.

– Наших бьют! – издал он воинственный клич, и очертя голову вновь ринулся в атаку. – Держись, родное сердце! Идет подкрепление!

Громмелю удалось все таки словить взгляд Гальфрида, тот в мгновение ока оцепенел, железная хватка ослабла, глаза покрылись мутной пленкой. С яростным рычанием ром сорвал ошейник, обнажив тонкую, беззащитную шею колдуна. Он выдернул из слабеющих пальцев рыцаря кинжал, прицелился в точку на загривке одомита, между четвертым и пятым позвонком. Развязка казалась неминуемой, но неутомимый мопс опять набросился ему на спину.

– Смерть ромам, чуням и бастардам! Даешь чистоту расы! – он заливался громким лаем.

Подбежала Земфира, схватила Луку за шкирку, тот отчаянно болтал в воздухе короткими ножками, выпуклые глаза светились ненавистью и отвагой.

– Близится мой час! – заверещал он. – Чую, что паду от руки шлюхи! Сражайся до конца, родное сердце, не сдавайся!

Девушка сильными пальцами свернула шею собачке, и отшвырнула плющевое тельце. Мопс лежал возле покосившейся вешалки, и жалобно причитал.

– Боевые раны одолели! Срочно нужен остеопат! – его голова была неестественно вывернута на бок, отчего выпуклые глаза смотрели в разные стороны.

– Давай ром! Прикончи его! – яростно выдохнула Земфира. Но было уже поздно. Злоба наполнила сердце колдуна до краев. Его лютый взор источал такую силу, что граф в ужасе отшатнулся, и закрыл ладонями лицо. Навыки магии, полученные от Ратибора, не возымели действия. Дон Громмель легко вскочил на ноги, выставил перед собой сложенные крестом ладони.

– Женщина! Пойди прочь!

Земфира пошатнулась, но устояла. Несколько минут они стояли друг напротив друга, свет в магазине померк, в воздухе звенели золотые нити. Тихо стонал Тощий Ром, сжимая в пальцах никчемный замок, Гальфрид тупо моргал глазами, из его рта текла слюна, как у новорожденного. С треском лопнула лампа дневного света, крохотная молния разорвала темноту.

– Смерть заговорщикам! – прохрипел Лука из своего угла.

Девушка опустила глаза, она тяжело дышала, на лбу выступили крупные капли пота.

– Довольно… Если убьешь, меня ничего не получишь. Сюда идут псы.

– Фены?! – надменно усмехнулся Громмель. Он отвел взор. Девчонка и здесь его обставила. Он мог запросто порвать вены на ее тонкой шее, и испить свежую кровь, чувствуя приятную лихорадку в холодеющих членах шлюхи. Но так ему не видать Камня. Можно выжать рома как мочалку, но тот наверняка ничего не знает. Ох, хитра стерва!