Антон Демченко - Учитель

— Ваня, не увлекайся, — со вздохом покачав головой, проговорил «щепка».

— Что «не увлекайся»? Ты знаешь, как трудно найти в Москве свежего сига?! — Приземистый Ваня фыркнул.

— По-моему, он соленый, нет? — Седому явно показалось проще побыстрее разделаться с гастрономической темой, чем пререкаться с собеседником в попытках вернуться на прежние рельсы.

— Игорь, мы с тобой знакомы уже… сколько? Двадцать? Двадцать пять лет?

— Двадцать два года, если быть точным, — меланхолично заметил его собеседник, уже поняв, к чему клонит Иван.

— Вот! И все эти годы я учу тебя правильно относиться к пище! И что же я слышу?! За все это время ты так и не усвоил даже азов! Это сиг слабого посола, друг мой. Для такого подходит только свежайшая рыба. Утром она еще бьет хвостом в воде, а к обеду уже должна быть разделана и посолена. Никак иначе! Слышишь? — воздев указующий перст к небу, провозгласил Иван. — Никак иначе.

— Понял я, понял, — вздохнул худой Игорь. — Но с чего такой ажиотаж, Вань?

— С того, что я не знаю, где в Москве можно найти свежего сига, а какие-то малолетние поварята выставляют его на стол, словно так и надо, — сдувшись, недовольно проворчал его полный собеседник. Но тут же встрепенулся и, прищурившись, поинтересовался: — Так что тебе в концовке представления, а?

— Ничего особенного, если не считать некоторой двусмысленности, — пожал плечами Игорь. — Согласись, если провести определенные параллели, то в увиденном нами шоу можно найти весьма непрозрачные намеки на нынешнее положение в стране.

— Извини, не соглашусь. Ты, как всегда, ищешь подвох везде и всюду, — помолчав, неожиданно серьезным тоном проговорил Иван.

— Это профессиональное, уж извини, — развел руками Игорь с легкой полуулыбкой. — И все же… те самые параллели действительно прослеживаются. Хотя, конечно, владетельные бояре — совсем не то же самое, что и князья…

— Угомонись уже, Игорь, — покачал головой Иван и ткнул толстым пальцем-сарделькой в тарелку приятеля. — Вот лучше съешь вот это… Все больше толку будет.

— Умх… — прожевав миниатюрный бутерброд, седовласый Игорь довольно покивал. — Вкусно. Что это?

— Не горчит? — с подозрением уточнил приятель, а когда тот отрицательно покачал головой, тут же ухватил с тарелки точно такое же угощение и мигом отправил его в рот. Лицо гурмана расплылось в довольной улыбке, но, заметив, что Игорь до сих пор ждет ответа на свой вопрос, вздохнул: — Это, друг мой, еще одна закуска, которую в Москве найти практически невозможно. Печеночный паштет хариуса со специями на ржаных тостах… Нет, положительно, я просто обязан познакомиться с поставщиком здешнего кулинарного клуба. Это же просто…

— Да-да… просто возмутительно скрывать такое чудо от ценителя, — с ухмылкой договорил за приятеля седовласый.

— Чего бы ты понимал, бездарь! — вздернул нос-картошку Иван. — К твоему сведению, такой паштет делается исключительно в домашних условиях. Промышленное производство нерентабельно… так что…

— Да понял я, понял, — вздохнул худой, тряхнув седой гривой. — Сейчас найдем твоего кулинара. А вот насчет поставщика, уж будь добр, договаривайся сам… зануда.

Лысый толстяк довольно улыбнулся, никак не отреагировав на последнее слово собеседника, а тот уже крутил головой в поисках кого-то… Затягивать с выполнением данного обещания Игорь явно не собирался.

Леонид отыскал нас с Ольгой в тот самый момент, когда моя нареченная с явным интересом слушала короткую импровизированную лекцию наших моделистов. Да-да, возможности беспилотных летательных аппаратов заинтересовали ее куда больше, чем особенности представленной рядом обережной вышивки… от мощи которой Эфир просто дрожал. Но не мог же я оставить беззащитную девушку в компании двух чрезмерно увлекшихся разгорающимся спором одноклассников просто ради удовлетворения собственного любопытства. Хотя взглянуть поближе на вышитые рунные цепочки очень хотелось.

— Кирилл, наконец-то я тебя нашел. — Возникший рядом Бестужев-младший отдышался, словно после долгой пробежки, и, фыркнув, кивнул в сторону уже начавшей горячиться сестры. — Это надолго. У нее курсовая на носу, как раз по всяким летающим штукам… не помню точно, как называется.

— Мобильные беспилотные комплексы воздушного наблюдения и их применение в условиях жесткого противодействия систем ПВО, — кивнул я.

— Запиши мне это на бумажке… и я удивлю ее этой фразой сегодня за ужином, — после недолгого молчания, хлопнув ресницами, удивленно проговорил Леонид.

— С твоим куцым мозгом ты даже прочесть ее правильно не сможешь, — обернувшись, улыбнулась Оля.

— Ничего, у меня будет время потренироваться до ужина. Уж как-нибудь справлюсь, — фыркнул в ответ Леня, а когда его сестра уже приготовилась вонзить следующую шпильку, выставил перед собой ладони. — Стоп-стоп-стоп, сестренка! Я вообще-то искал Кирилла по делу. Позубоскалим позже, ладно? Например, сегодня вечером, договорились?

— Завтра, — вмешался я. — Оля вернется домой только завтра.

— Ладно. Пусть так, — неожиданно легко и без подколок согласился Бестужев-младший. Ого, и ни одного замечания о наших с Ольгой планах? Хм, кажется, Леня действительно искал меня не просто так. Что он тут же и подтвердил. — Кирилл, идем, с тобой хотят познакомиться представители Совета попечителей.

— Оленька, составишь мне компанию или подождешь здесь? — поинтересовался я. Ольга в ответ, словно сравнивая, окинула взглядом окружающую стенды с участвовавшими в представлении проектами и нас вместе с ними толпу, перевела взгляд на двери, ведущие в холл, и, чуть поколебавшись, вздохнула.

— Я лучше побуду здесь… Когда еще доведется вот так поностальгировать? Альма-матер как-никак, — с извиняющейся улыбкой проговорила она.

Ну и ладненько… Кто знает, какие темы намерены обсуждать со мной господа из Совета!

— Хорошо. Я найду тебя сразу, как переговорю с ними, — кивнул я и двинулся через толпу, стараясь не потерять из виду пробирающегося в нескольких шагах впереди Леонида.

Я что-то не понял. Бестужев поднял такой шум только для того, чтобы вот этот вот гурман получил информацию о моем поставщике?! Хм… и ведь не спросишь его. Представил Толстому и Тонкому и слинял, словно его здесь и не было… Хм. Ладно.

— Честно говоря, уважаемый Иван Архипович, у меня нет каких-то специальных поставщиков, — пожал я плечами. — А столь понравившаяся вам рыбка — это небольшой презент от одной моей хорошей знакомой. Узнав о скором представлении в гимназии, она великодушно помогла мне решить вопрос с некоторыми рыбными блюдами и соленьями, подготовить которые самостоятельно я не мог в силу отсутствия соответствующих помещений как в гимназии, так и дома.