Анастасия Гофман - Печать силы

Но, как и заметил Винсент, она так и не научилась блокировать чужие удары. Каждый раз после подобного приема ее одолевал сильнейший приступ кашля, который нередко заканчивался хрипотой в голосе. А иногда девчонка вовсе не могла вздохнуть по несколько мучительно долгих секунд. Это, пожалуй, было единственным условием, обеспечивающим реальную помощь от Паши: парень тут же хватал девчонку за плечо и, воздействуя на точки концентрации энергии в груди, помогал Вилене расслабиться и снова задышать.

Девушка вышла на улицу, сделав большой глоток прохладного вечернего воздуха. Легкие наполнились кислородом, и горло еще сильнее напомнило о слабости. Девушка попыталась закутать раздраженное горло мягким шарфом, ведь обычно тепло помогало остановить приступ. Но на улице было не по сезону прохладно, отчего эта погоня за спокойствием превратилась в настоящее пытку. Фонтан уже не работал, но по привычке на коже ощущались холодные капельки трубопроводной воды, отчего становилось только хуже. К сожалению, Вилена не хотела возвращаться в холл, по крайней мере, пока Винсент не отвлечется от своего привычного занятия издевательства над учениками.

Вилена спешно ушла с главной школьной площади, огибая компании учеников, столпившихся на очередной схватке.

Каждую неделю на главной площади у фонтана собирались смельчаки, готовые проверить свои способности в борьбе против других учеников. Существовала целая турнирная таблица, согласно которой проводились спарринги. Всякий раз Вилена с замиранием сердца наблюдала за тем, как сильные парни дерутся с не менее сильными девушками. И что было самым приятным, не всегда исход такой схватки зависел от внешних физических данных. Самая хрупкая шестнадцатилетняя девчонка могла победить самого взрослого и опытного по части борьбы парня. И это безумно вдохновляло Вилену. Она так и видела в мечтах, как побеждает своего же собственного наставника. И как все аплодируют ее силе и выносливости.

– И когда же я увижу тебя на ринге? – Марк подошел сзади и присел рядом на траву, безотрывно наблюдая за спаррингом.

– Ох, не знаю, – она улыбнулась и разочарованно вздохнула. – Так и не получается ставить этот блок, чтоб его…

– А что Паша? Совсем не помогает?

– Смеешься? Мы тренируемся каждый день по четыре часа, но я так и не могу этого сделать! И так практически не выполняю заданий по остальным предметам, трачу все силы на подготовку, но ничего не выходит.

Парень подвинулся ближе и взял ее за руку.

– Тебе бы не мешало немного отдохнуть, на твоих руках живого места нет, – он внимательно смотрел на многочисленные синяки и царапины, которые уродовали и без того сухую и некрасивую кожу.

– Ну да, в рекламу крема для рук меня точно не возьмут.

Практически каждый раз, когда Вилена применяла удары, энергия излучалась так стремительно, что тонкая кожа не выдерживала и трескалась прямо изнутри. Это точно были не те руки, за которые хочется взяться. Единственное, что радовало девушку, – остальные первогодки тоже страдали таким недугом, и никто не обращал на это особого внимания. Но все равно такое состояние рук не прибавляло девушке уверенности в себе.

– Не хочешь сразиться? – Ваниль натягивала кожаные перчатки, одновременно разминая ноги ходьбой на месте.

– Спасибо, мне хватило предыдущего раза, – вяло засмеялась Вилена. Ее взгляд устремился мимо подруги, отыскав в толпе Пашу. – Может, сразишься с моим наставником?

– Нет, это не интересно, он слишком пассивен.

Марк недвусмысленно закатил глаза и ухмыльнулся. Он повернулся к Вилене, и она моментально ощутила горячий поток энергии внутри своих рук. Она чувствовала, как ее кожа покрывается тончайшей живой пленкой, уносящей всю боль и зуд куда-то прочь. Микротрещины медленно затягивались, кожа становилась мягкой.

Девушка довольно улыбнулась и с благодарностью посмотрела на своего друга.

Вилена не хотела признаваться даже самой себе, но глубоко в сердце была благодарна тому, что именно Паша стал ее наставником. После отъезда таинственной Юнны, парень все свободное время посвящал своим прямым обязанностям, то есть тренировал девчонку, чуть не ставшую в этой школе изгоем благодаря репутации своей семьи. Теперь Паша всюду старался таскать ее за собой, в том числе и в компанию своих школьных друзей.

Старшекурсники… Вилена чувствовала себя очень зажатой и неуклюжей, когда оказалась в их окружении в первый раз, ведь эти люди были очень уверенными в себе, обаятельными, болтливыми. Девушка из Сербии по имени Славица успела пересказать Вилене чуть ли не всю историю своей жизни за те полчаса, которые они просидели за общим столом. Новенькая никогда даже не задумывалась о том, что кто-то может быть настолько откровенным. Сама Вилена явно такой не являлась, но оказавшись в окружении всех этих людей, просто не смогла отсидеться в тени. На следующее утро вся школа знала, что произошло с семьей Вилены, как это было, и что девчонка видела в тот день на экране. В ответ кто-то осуждал, кто-то сочувствовал, но тем не менее все сохраняли настороженность.

А еще именно благодаря Паше девчонка все чаще видела своего тренера. Денна тоже не упускала возможности развеяться и всюду была рядом. Она больше не пыталась угрожать и запугивать Вилену, но все же всегда оказывалась где-то поблизости. Марк, казалось, и вовсе не замечал своей девушки: он все время с кем-то флиртовал, не упускал возможности познакомиться с первогодками поближе, и постепенно вокруг него образовывались все новые и новые шайки влюбленных девчонок. Наверняка это поднимало ему самооценку до небес.

– А как насчет парного соревнования? – неожиданно предложила Ваниль, и ее глаза загорелись от предвкушения.

– Что? В каком смысле? – тут же спросила Вилена, удивленно смотря на подругу.

– В прямом. Разделимся на пары и попробуем, чья команда сильнее.

– Боюсь, Денна будет не в восторге, если ей кто-то расскажет… – она с опаской посмотрела на Марка, который в свою очередь лишь пожал плечами.

– Понравится, поверь мне. Ведь мы с тобой будем соперниками, – он довольно улыбнулся, смотря на Ваниль. – К тому же, хорошая взбучка никогда не помешает.

Паша наконец преодолел разделявшее их расстояние и уже стоял рядом с рыжеволосой девушкой. Эта идея показалась ему вполне неплохой, и он тоже поддержал инициативу подруги. Все трое уставились на Вилену, которая отчаянно пыталась откреститься от глупой затеи.

– Может, вместо тебя, Марк, позовем Аеринна? Это будет честно, ведь он – тоже первогодка, мы с ним почти равны в способностях…

Ваниль недовольно фыркнула.

– Вы с ним не равны в способностях. Не надо калечить моего ученика, у него только-только стали получаться проникающие удары.