Анастасия Гофман - Печать силы

– А вы, значит, все же смогли найти общий язык? – Вилена говорила с энтузиазмом, лишь бы незаметно перевести тему. Вдруг, все забудут о недавнем предложении Ванили?

– С ним невероятно сложно. Зато не нужно разрываться между несколькими учениками одновременно. Стоит только посмотреть на Барбелл и жирдяя – те вообще ничему не научились с начала года, потому что их наставник вечно занят с третьекурсниками. Почему его до сих пор не отстранили от должности? Он ведь только время зря теряет.

– Потому что его мамаша сидит в Думе и выбивает деньги на спонсирование школы, – серьезность в голосе Марка выдавала всеобщее недовольство. – Так, ну-ка встаем и идем на ковер.

– Но ведь это увидит вся школа, – запротестовала Вилена. – Простите, но у меня комплексы, и я совершенно не могу отражать удар, вы ведь знаете…

– Я возьму эту часть на себя, не волнуйся, – наставник положил руку ей на плечо, и девушка моментально ощутила прилив энергии.

Еще один нюансом, который ей так и не удалось решить, было распределение энергии. Вилена никак не могла научиться направлять ее в нужное русло, никуда, кроме рук. Поэтому как только она начинала нервничать, внутри происходил настоящий хаос, и мощные потоки сковывали то руки, то ноги, то спину. Это было чудовищно неприятно, порой даже больно. И только присутствие наставника помогало решить эту проблему.

– Ну что, попробуем?

Они вышли в центр круга, образованного учениками. Вилена мертвой хваткой вцепилась в руку наставника, Ваниль и Марк высокомерно улыбались, изредка одаряя друг друга заговорщицкими взглядами. В центр вышел парень-поглотитель, неизменный спутник подобных вечеров, и громко объявил о новых внетурнирных участниках.

Сердце Вилены бешено колотилось внутри. Она отчаянно перебирала в мыслях все последние тренировки с Пашей, вспоминала приемы, которые он ей показывал, не только энергетические, но и обычные, боевые, без которых невозможно было обойтись, по крайней мере, первые два года. Ведь сейчас ее энергия была способна выходить лишь на расстояние ладони, и то с большим трудом. Чтобы использовать ее по назначению, необходимо было достаточно приблизиться и скрутить соперника.

Как только прозвучал гонг, Марк рванул с места, несясь в сторону Вилены. Паша моментально поставил блок, а девчонка старалась увернуться от противника, насколько ей позволяла природная ловкость и миниатюрное строение тела. Ваниль несколькими резкими прыжками приблизилась к Паше и вцепилась в него своими тонкими пальцами, продолжая источать острые, как иглы, потоки ядовитой силы.

Пока наставник держал блок, всячески обороняясь от точных приемов рыжей, Вилена старалась нанести как можно больше ударов руками и ногами, но каждый раз это заканчивалось неудачей. Марк играючи отражал их, проводя контратаку. То просто отстранялся, без стеснения смеясь над соперницей, то быстро перехватывал ее руки и толкал девчонку в сторону, словно надоедливую младшую сестру.

Так продолжалось несколько мучительно долгих минут, пока блок Паши не рухнул. Его напарница ощутила, как убийственно цепкие руки сковали ее плечи. В следующее мгновение внутри что-то завертелось: странная чужеродная энергия скользила по венам девчонки, упираясь в точки концентрации энергии. Вилена не могла контролировать собственное тело. Как она ни старалась хотя бы пошевелить рукой или повернуть голову, произнести хоть звук – ничего не выходило. Марк встретился с ней взглядом, Вилене показалось, будто его серые до сего момента глаза стали ярче, глубже, словно напитались чужой силой и теперь принадлежали кому-то другому.

Ваниль попыталась повалить Пашу на землю, но он ответил мощным ударом в живот. Девушка, казалось, даже не заметила этого: она яростно накинулась на друга, наградив новым потоком болезненных уколов.

Отделавшись от своей соперницы на долю секунды, Паша оказался за спиной Марка, который все так же манипулировал энергией внутри соперницы. Но как он ни старался, девушка стояла на ногах, отчаянно борясь с врагом внутри себя. Это было очень странно, что-то вроде удерживания мучительно сильного кашля или попытки игнорировать зуд. Только гораздо интенсивнее, неприятнее и страшнее. В глазах девчонки отражался калейдоскоп чувств: она пыталась умолять, пыталась просить, злиться, смеяться, но ничего не помогало. Марк был непреклонен. Он не собирался играть в поддавки с новенькой.

Паша вцепился в плечо соперника, и словно крошечный переключатель внутри заставил открыться бездонную энергетическую яму, в которую попадала каждая оторванная от Марка частичка энергии.

Как только подоспела помощь, Вилена почувствовала себя увереннее. Контроль Марка пропал, и тело снова слушалось свою хозяйку. Девушка буквально ощущала, как сила поднимается внутри, словно бурлящая живая мощь. Каждая клетка тела оказалась под властью бури, еще более мощной, чем та, которую создавал Марк. Вилена чувствовала, как сильно загорелись изнутри ее руки, кольцо пылало так, что слепило внутренний взор девушки.

Девчонка не смогла удержаться от ухмылки: еще бы, ведь не каждый день ей удавалось разгромить соперника. Вилена неотрывно следила за реакцией Марка: тот наблюдал скорее с интересом, нежели с опаской. Он был уверен, что такая хрупкая, да еще и необученная девчонка не сможет причинить ему вреда. Она просто слишком неопытна для этого.

Мгновение – мощный поток энергии сбил противника с ног: Марк отлетел назад, приземлившись на упавшего Пашу, который не успел поглотить чужой удар. Вместе парни растянулись на спинах прямо посреди площади, там, где всего секунду назад толпились зеваки.

Вилена задиристо вскинула подбородок. Она уверенно шла в сторону Ванили, не замечая возгласов толпы. Этого всего не существовало. Они вчетвером будто оказались в совершенно другом месте. Кругом царила пустота, в которой слышались лишь раскаты грома при ударах, а внутри соперников стремительно разливались бурлящие потоки раскаленной лавы.

Ваниль заметно напряглась, приняв боевую стойку. Ее рыжие волосы после схватки с Пашей топорщились во все стороны, словно настоящие языки пламени, но почему-то Вилена была уверена, что сможет затушить этот огонь.

Девчонка не сдерживала улыбку. Но это была не улыбка счастья, а триумф души, ведь новенькая наконец-то преодолела свои страхи. Сейчас она чувствовала себя как никогда свободной. Девушка заставила свое кольцо пылать, так много энергии проходило сейчас через него. И вот он, последний удар, который решит все.

Вилена выплеснула все, что было внутри: злость, обиду, часы мучений и мыслей о родителях, ненависть к тому, что произошло с ними и с ней, триумфальную радость победы над собой самой.