Инна Витальская - Город призраков

— Когда это было! Нынче каждый человек на счету. Подожди, пройдет лет пять — и в Питере вообще некому будет работать. Одни уедут, другие погибнут, третьим достаточно пособия… останутся старики да беспризорники, а они как раз никому не нужны.

А вот когда Серега заявил, что хочет гоняться на клубной яхте, отнеслись куда более осторожно.

— Мы своим-то не сразу даем яхты в самостоятельное пользование. Сначала надо походить в опытной команде, под руководством хорошего капитана, поучиться…

— Я все это уже проходил! — возмутился Сергей. — Я все умею! И докажу вам! Дайте мне что-нибудь самое маленькое! Есть какой-нибудь учебный «минитонник», которого не жалко? Ну, кто хочет со мной гоняться?! Прямо сейчас?

Собеседники переглянулись, весело ухмыляясь. На их лицах читалось желание проучить самоуверенного парня. Ехидный мужик лет тридцати, про которого Серега только знал, что его зовут Володя, обрадовался:

— А что? Я хочу. Встречаемся через полчаса у выхода из ковша.

— Я не дам яхту, — отказался начальник. — Мы его знаем без году неделя, с какой стати ему доверять?

— Он же просит самое маленькое… видишь, как сильно хочет! А потом мы у него еще и теоретический экзамен примем, как считаешь?

— Да пожалуйста! — Серега махнул рукой. — Я уже наполовину сдал на яхтенного капитана, так что принимайте на здоровье. Ну что, пойдем гоняться?

Начальник молчал, и на лице его отражалась внутренняя борьба. Володя посоветовал:

— Да ты переоденься и прокатись с ним! Заодно посмотришь, что он умеет.

Иванычу мысль понравилась. Он ткнул пальцем в ближайшую лодку с гордым названием «Шельма»:

— Валяй, осваивайся. Я сейчас приду…

Любопытствующие тоже сразу исчезли. Они, наверное, пойдут с Володей.

Сергей ступил на борт «Шельмы». Тут все немножко другое, не такое, как он привык. Грот намотан на гик — судя по всему, поднимается автоматикой, вон сколько тут каких-то кнопок, рычажков и прочих подозрительных вещей. Стаксель сложен на палубе и связан шкертиком. Хоть в этом никаких сложностей.

— Что это за кнопки? — спросил он у вернувшегося Иваныча.

— Да ты же все знаешь, — удивился тот. В голосе его звучало недоверие. Еще один подобный вопрос — и он вообще запретит Сереге выход. — Может, не стоит? Яхта дорогая, если что — не расплатишься.

— Не, я просто подумал, что кнопки — они для разных целей бывают…

Лучше пока заткнуться и помалкивать. Сейчас он им все докажет.

Серега решительно взялся снимать грот: парус тяжелый, дакроновый, не по погоде. Наверняка в форпике лежит что-нибудь более подходящее к сегодняшнему слабому ветерку…

Чудесно доставшийся Нике музыкальный инструмент с наступлением утра не растаял, не исчез — когда она проснулась, альт лежал рядом, на диване. Солнце врывалось в незанавешенное окно: ложась спать, Ника распахнула его настежь, чтобы в помещении стало немного суше. Загадала, что если переживет эту ночь, то дальше все будет хорошо. Ночь минула — и девушка проснулась в прекрасном настроении, полная сил и энергии. Перед ней даже стояла какая-то цель, только Ника еще не выяснила, какая именно.

В лучах солнца альт оказался не просто светлым, а выгоревшим добела. Он выглядел таким старым, потрескавшимся, неухоженным, что она подумала: чудесного звука, поразившего ее ночью, просто не может быть у запущенного, вдобавок, похоже, очень дешевого инструмента. Удивительно. Дерево местами вовсе отслоилось, а смычок… к нему было страшно притронуться, не то чтобы играть. Альт давно умер. И нет никакого чуда в том, что он здесь оказался: видимо, уезжая, хозяева его бросили за ненадобностью. А прекрасный сон про музыку — совпадение…

Ночью альт пел необыкновенным голосом. Ника поражалась глубине и фантастичности его звучания, чувствовала себя на вершине счастья. Наверное, она спала. При дневном свете альт оказался просто старой беззвучной игрушкой.

Но, едва взяв инструмент в руки, девушка словно прозрела: не бывает таких совпадений! Кто-то знал об ее призвании, заново обретенном после амнезии. Кто-то знал о мечте — снова играть, вспомнить забытые мелодии, вспомнить через мелодии себя, прежнюю свою жизнь… кто-то, очень желавший исполнить эту мечту. Нет, совпадений не бывает.

Кто ей хочет помочь и зачем?! Кто-то живой или… мертвый?

Дом был отключен от всех коммуникаций. Кое-как приведя себя в порядок, Ника спустилась во двор. В разломанном на мелкие куски буйной растительностью асфальте чернела круглая дыра — колодец. Хорошо, что она ночью как-то миновала это место — сыграла бы в ящик… Внизу отсвечивала бликами неподвижная вода. Ника увидела на гладкой поверхности отражение своей растрепанной головы. Стоит, наверное, умыться и пригладить непослушные волосы, а то у нее вид — только ежиков пугать.

Еще полчаса ушло на сооружение примитивного подъемного устройства. Люди, видимо, покидали дом второпях: вон сколько вещей брошенных. Надо будет потом его обыскать как следует. Пока что она нашла мятую кастрюлю и привязала к ней веревку, достала ледяной воды и первым делом вылила себе на голову…

Плохо, если ее заметят из окон жилых домов. Ника быстро покинула двор. Альт взяла с собой. Выход на улицу нашелся только один, аналогичный входу: у самого забора росла раскидистая черемуха, по которой Ника легко перелезла через оплетенное колючей проволокой заграждение и оказалась в кустарнике. Выбралась из густых веток, незаметно шагнула на тропинку. Пошла по ней к проспекту, на ходу вынимая из влажных волос листочки и мелкие веточки. Подумала, что теперь, когда у нее появился альт, ей фантастически везет: она проспала ночь в доме с привидениями — и чувствует себя прекрасно; этот дом весь, целиком принадлежит ей одной; из него имеется очень удобный и неприметный выход. И вообще, она знает: сегодня должно случиться что-то необыкновенное!

Набирал силу знойный день. Белесое, затянутое легкой дымкой небо, белесое безжалостное солнце. Из ковша вышли под моторами. У фарватера появился небольшой ветерок, он гнал рябь по воде и слабо заполаскивал растравленные паруса.

— По треугольнику, — махнул рукой Володя. — Сначала вниз, по фарватеру, до вон того рыбака, вокруг него, потом — до того буя, — он снова махнул рукой, теперь уже выше по течению. — И назад. Дистанция правая. Готов? Минута до старта.

Серега еще толком не приспособился к новой яхте, но уже понял, что поставленные им легкие паруса отлично тянут на слабом ветру, такелаж отрегулирован нормально, и здесь все так удобно сделано, что он запросто управится один, без помощи Иваныча. Начальник вообще сделал вид, будто его не интересуют гонки, разлегся на палубе и вроде бы задремал.