Антон Белозеров - Тотальное вторжение

– Да понял он, понял. – Усмехнулся Олаф и принялся за третью щепку. – Между прочим, у незрелого плода очень кислый жгучий сок. Не хотел бы я, чтобы он попал мне на открытую рану. Особенно такую глубокую, как от этой щепки.

Графа Бестиаста заметно передернуло:

– Вы не посмеете… – Севшим голосом прошептал он.

– А почему нет? – Удивился Максим. – Олаф, тебя что-то удерживает?

– В общем-то нет. Этот граф мне никогда не нравился. Я даже один раз отрубил ему голову.

– Мы – не эльфы. – Напомнил Бестиасту Максим. – Мы – люди. У нас другие правила. У нас другие методы.

– Королевские эльфы вам не позволят. – Не слишком уверенно произнес граф.

– А уж они-то тем более не будут возражать. – Максим вновь начал расхаживать вокруг своей жертвы. – Вы доставили им столько неприятностей, что не имеете права рассчитывать на хорошее отношение. Ведь Вы же сами нарушили все так называемые «правила» войны. Так что не обижайтесь и не жалуйтесь, если теперь Ваше оружие обернется против Вас.

– Мы ничего не нарушали. Война есть война.

– Вот именно! – Радостно подхватил Максим. – Это очень правильная мысль. Чтобы развить ее, расскажите-ка нам для начала о том, откуда вы достали Порталы, как научились их использовать, откуда идет переброска солдат и каковы ваши дальнейшие планы?

– Я не предам короля-Дракона! – Гордо заявил эльф, а сам непроизвольно покосился на плод губчатого толстобока. Теперь щепок стало пять. – Мы все равно победим!

– Раз победа так бесспорна и неотвратима, то Вы, граф, никого не предадите, рассказав нам то, что знаете. Ведь это все равно никому не повредит, правда?

Бестиаст облизал пересохшие губы:

– Я расскажу, откуда появились Порталы. Только пусть он перестанет строгать и втыкать.

– Олаф, наш новый друг готов заговорить. Но твоя деятельность вызывает у него чувство дискомфорта.

– Желание друзей – для меня закон. Сейчас закончу еще одну и вместе с тобой с удовольствием послушаю увлекательный рассказ нашего нового друга. – Олаф всадил в плод шестую щепку и воткнул нож в стол. – Все. Я готов слушать.

Граф Бестиаст рассказал о том, как Крахторот еще до появления на Ожерелье смог разгадать некоторые тайны Повелителей. Он научился перенастраивать Порталы Прямого Перехода и использовать их в своих целях. Поэтому, воцарившись на Фиолетовой Бусине, король-Дракон начал собирать все космические корабли, которые так или иначе попадали на Ожерелье. Делалось это очень осторожно и аккуратно, чтобы не привлечь внимание Империи Повелителей. Исправные корабли с многочисленными экипажами не трогали. Несколько аппаратов даже закупили в Срединных Мирах через подставных эльфов. Так что на всю подготовку ушла бездна времени. Зато теперь в распоряжении темных эльфов находились Порталы, через которые они могли перебрасывать войска из одного мира в другой.

Максим и Олаф переглянулись с некоторой долей растерянности. С одной стороны, люди получили подтверждение тех гипотез, которые и так можно было построить на основе уже имеющейся косвенной информации. С другой стороны, граф мог ответить на более детальные вопросы, а косморазведчики, в силу своей некомпетентности, не могли их правильно сформулировать.

Молчание прервал Фрадов:

– Где находятся входы в Порталы? Откуда в Карливалл попадают войска?

Бестиаст сказал:

– Часть Порталов находится на Черно-Белой Бусине в нашем лагере возле Нижней Нити. Другие установлены в Штурмграде. – Увидев готовый сорваться вопрос, граф с готовностью пояснил. – Штурмград – это наш главный город на Желтой Бусине. Там находятся основные силы нашей непобедимой армии. Если бы вы его увидели, то поняли бы, насколько бесполезно сопротивляться нашей силе.

– Почему тогда все Порталы не собраны в одном месте?

– Дело в том, что Порталы мы, в основном, снимали со старых кораблей. Некоторые из них потерпели крушение несколько миллионов лет назад и дрейфовали в космосе сквозь Вселенные и Измерения, пока не попали на Ожерелье. Экипажи покинули эти корабли через Порталы. После этого техники Повелителей отключили устройства от Сети. Так что мы имели дело с морально и физически устаревшими моделями. Кроме того, открою вам еще два секрета. Первый: король-Дракон не смог полностью восстановить Порталы. Собственно, он научился только задавать направление прохождения между двумя Порталами: один – на вход, другой – на выход. Второй: у Крахторота нет мощных источников энергии Повелителей, поэтому Порталы действуют только на небольшом расстоянии друг от друга.

– То есть, пара Порталов «вход-выход» работает только в пределах одной планеты… то есть, одной Бусины? – Уточнил Олаф.

– К сожалению, это так. – Вздохнул Бестиаст и бросил на людей мимолетный хитрый взгляд. – Лишь немногие Порталы позволяют осуществить Прямой Переход с Одной Бусины на другую. Их-то и установили в Штурмграде.

– А можно ли, так сказать, войти в «выход» и выйти из «входа»? – Спросил Максим.

– Вы имеете в виду, можно ли с Черно-Белой Бусины попасть на Желтую?

– Вот именно.

Граф Бестиаст победно улыбнулся:

– Нет. Король-дракон предусмотрел возможность контратаки через Порталы. Так что работают они только в одном направлении.

– Жаль. – Максим посмотрел на Олафа.

Тот понял его взгляд. Через Портал можно было не только контратаковать, но и попытаться выбраться из этого мира.

– Кстати, – как-бы равнодушно поинтересовался Олаф, – а сколько всего кораблей вам удалось достать?

– Двадцать три. – Не моргнув глазом, быстро ответил граф.

– Двадцать три? – Удивленно переспросил Максим.

Нехитрый математический расчет показал, что с двадцати трех кораблей можно снять не более двадцати трех Порталов и, соответственно, составить не более одиннадцати пар «вход-выход». Между тем в Карливалле было активировано целых семнадцать выходов.

– Граф Бестиаст! – Угрожающе надвинулся на эльфа Фрадов. – У меня есть все основания полагать, что Вы нам нагло лжете. Ложь – это зло. А любое зло должно быть наказано! Олаф, приготовь, пожалуйста…

Бьорнсен медленно потянулся за щепками, торчащими из плода губчатого толстобока. Из-под воткнутых в кожуру деревянных палочек сочился зеленый пенящийся сок, стекал по столу и живописно капал на пол. При желании можно было домыслить, как будет выглядеть красная жидкость, вытекающая из тела живого существа.

Бестиаст поспешно заговорил, кося глазом на Олафа:

– Я сейчас все объясню. Король-Дракон никогда до конца не доверял нам свои планы. Любопытных помощников он не терпел. Даже мы, маги из ближнего окружения, лучшие ученики Крахторота, знаем только отдельные части общего замысла. Поэтому я могу рассказать вам лишь то, что знаю сам. Лично я слышал только о двадцати трех космических кораблях. Но их может быть и больше.